Алексей Калинин - Слушаю и повинуюсь

Артем смотрел на этих людей с удивлением. Конечно, я же не вложила в него память о них. Да их и не было при превращении Артема в богача. Неужели Масуд? Опять этот несносный крыс?

Я вольготно расположилась на камине, среди пафосно-вычурных слоников и ваз династии Минь. Гости же расселись на дорогущих диванах из нежнейшей кожи в гостиной, которая прямо-таки лучилась богатством и достатком. Чего стоили золотые ручки в подставке в виде нефритового ежа на столе из горного хрусталя. Кстати, одна ручка уже успешно погрузилась в карман Максимилана, и сделано это было так ловко, словно он всю жизнь только этом и промышлял.

— Здравствуйте, — кивнул Артем. — А вы кто?

Катя сделала такое лицо, как будто Артем только что описался и она очень об этом сожалеет.

— Милый, это всё после твоей аварии. Ты снова начал забывать своих самых близких друзей? Это Максимилиан Поднебесный, лучший стилист России. Это Мариэль и Леопольд Зеркальные — прекраснейшие визажисты России. А это Ромуальдо Обжириани — превосходнейший дизайнер России. Это всё громкие имена, они не просто мелочь, а сливки общества.

«Сливки общества» приосанились и продемонстрировали фарфоровый результат работы дантистов.

— И откуда же их слили? — пробурчал Артем.

Ему явно не нравились эти люди. Они мне тоже не нравились, но я пока ничего не могла сделать. Мы заключили договор и пока Артем не скажет стоп-слово, я не верну его обратно. Он так и будет продолжать жить богатой жизнью и наслаждаться каждым днем.

— Ну, милый, не будь таким букой. Они самые близкие наши друзья. Ближе их нет никого, и мы должны быть счастливы, что у нас есть такие люди! — мягко улыбнулась Катя.

— Артемий всегда был угрюмым, — прогудел толстый Ромуальдо. — За это я его и люблю. И только из-за этой любви я смогу пристроить вам ещё одну залу с лучшим дизайнерским решением! А сделаю это всего за полцены!

Катя захлопала в ладоши. Её лицо украшала лучистая улыбка, когда она подскочила к Артему.

— Милый, нам ведь так нужна эта зала…

— Зачем? — буркнул Артем. — Я лучше эту сумму отдам на благотворительность. Переведу в детские дома, помогу бедным.

Четверка гостей переглянулась с Катей и раскатились громким хохотом. Смеялся даже подошедший Диего. Артем стоял посреди общего веселья и непонимающе оглядывался по сторонам.

— Мой дорогой друг! — начал говорить Максимилиан. — Благотворительность похвальна только тогда, когда она снижает налоговое бремя. Мы тоже жертвуем на благотворительность, даем солидные суммы, а чернь потом читает о нас в газетах и обсуждает, что у нас не совсем уж прогнившие души. А мы-то не такие дураки — мы жертвуем, берем расписки, а потом нам на эти деньги дают послабления в налогах. В итоге и волки целы, и овцы сыты: мы выиграли на налогах, быдло думает, что богатые тоже жертвуют. Это же так банально, друг мой беспамятный…

Артем нахмурился. Смешки потихоньку начали стихать. «Друзья» явно почувстовали неладное, если переглянулись и чуть отсели от стоящего Артема. А тот темнел лицом всё больше и больше, как будто над пустыней собиралась песчаная буря.

Только одна Катя не испугалась хмурых бровей моего господина, а подошла и чмокнула его в щеку:

— Ну ты же сам эту схему всегда практикуешь, милый. Мы даже навариваемся на благотворительности, когда делаем встречи в честь вымирающих ужей Северного полюса или белых африканских медведей. Недавно мы заработали три с половиной миллиона на продаже блюд в помощь вымирающим белугам Тихого океана. Причем все блюда как раз и были приготовлены из белуг…

— И что? Люди на это ведутся?

— Богатые нет, они покупали блюда и чеки тащили в налоговую. А бедные люди несут безвозмездно гроши для помощи увечным, уродливым и сирым. Особенно хорошо помогают новости про детей, — с гаденькой улыбкой проговорил Леопольд. — Покажешь по центральным каналам какого-нибудь мальчишку с небольшим заболеванием, раздуешь его болезнь до небес и вот тебе на счет посыпались денюжки. Вложения в этот эпизод окупаются всего за полчаса. А они ещё продолжают и продолжают поступать, когда пускаешь по соцсетям…

— Да, наш народ жалостливый, всегда жалеет уродов. А мы от этого только процветаем. Нет, маленькую сумму мы отдаем на лечение, вздыхаем и говорим, что это всё, что нам удалось собрать. Ты сам любишь потом поржать, когда рассказываешь о том, как тебя благословляют за это, какие добрые слова говорят.

Артем покраснел так, что я испугалась за его состояние здоровья. Нельзя же так сразу выкладывать всю информацию — можно же и сердечный приступ схватить. А пять человек смотрели на него с непониманием — ведь он сам из их стаи, ведь он такой же как и они. Чего же с ним не так?

— Милый, наверное, у тебя снова сдвиг после аварии. Ну какая благотворительность? В этом году мы всё закрыли, теперь ждем следующего года, чтобы внести обязательные платежи в фонд помощи вымирающим попрыгунчикам Забайкалья. А после очередной благотворительной встречи ты обещал мне бриллиантовое колье…

— Знаете что? — спросил Артем. — Похоже, что не вы помогаете уродливым и больным, а сами являетесь больными уродами… Я не знаю, какими мы были друзьями, но сейчас… Сейчас я не хочу вас видеть. Никого!

— Артемий, ты потом будешь горько сожалеть об этих словах. Но я добрый и отходчивый человек! — поднялся Ромуальдо с видом оскорбленного достоинства. — Я готов подождать ещё столько времени, сколько нужно, чтобы ты осознал свою неправоту. В конце концов, друзья на то и нужны, чтобы прощать друг другу маленькие слабости.

— А мы не воспринимаем это на свой счет! — в один голос воскликнула семейная пара. — Мы знаем, что у тебя совсем другие мысли, а эти слова всего лишь результат травмы. Мы не обижаемся…

— А я считаю, что Артемий прав! — гаркнул Максимилиан. Он подошел и приобнял Артема. — Вы действительно все зажрались и думаете только о своём кармане. А надо подумать о детях! Мы им можем реально помочь. Артемий, дай мне два миллиона, я вот прямо сейчас поеду и раздам их по детским домам и домам престарелых! И мне не жалко потраченного времени — я горд сознавать то, что могу быть полезен обществу! Где деньги, Артемий? Я боюсь, что могу не успеть во все места… Ведь скоро вечер.

Я кинула взгляд на панорамное окно — за ним вовсю радовалось солнцу летнее утро. На больших и дико дорогих орхидеях совершали ритуальные танцы специально завезенные китайские пчелы, которые отличаются большей работоспособностью. Они пролетали над деревьями-бонсай и относили пыльцу в позолоченные ульи. До вечера ещё было далеко.

Артем движением плеч сбросил руку Максимилиана. Мой господин смотрел на четверку с видом андалузского быка, который вот-вот кинется на тореадора для более близкого знакомства.