Дмитрий Михалек - Мир Успеха

— Да нет… — Сандерс всё же нарушил молчание. — Мы видели парочку таких… В чёрных землях во время одной экспедиции. — По его голосу можно было догадаться, что финал этой истории однозначно плохой, и дальнейшие слова Киры подтвердили догадку Рикка.

— Нас уничтожили в доли секунд. До сих пор помню… — задумчиво протянула Капитан и, цокнув языком, посмотрела на парня: — Ты же у нас умник, значит, наверняка слышал о циклопах?

— А кто ж не слышал?

— Ну а мы вот не только слышали, но и успели увидеть его перед смертью.

— Смертями, если быть точнее,— вступил в разговор Гарри. — Мы шесть раз пытались одолеть этого ублюдка.

— Мог бы и промолчать о наших неудачах. — Кира скорчилась, будто от зубной боли, но не стала отрицать факта поражений своего клана. — У тех монстров так же не было видно ни ранга, ни уровня. Такое вот дерьмо, парень. И мы застряли в нём по самое не хочу.

— Теперь, можно сказать, мы с тобой в равных условиях. — Патрис поддержала своего лидера, впрочем, при этом полностью игнорируя самого Рикки. — Как овцы на заклании. — Добавила та чуть погодя и покачала головой.

Атмосфера после увиденного витала отнюдь не радужная, но Кира не стала долго придаваться отчаянию и, со всей силы воткнув саблю в землю, зло зарычала:

— Слушайте меня и усвойте одну! Простую! Истину! Я не собираюсь возвращаться с пустыми руками! Не сейчас! Ни завтра! Никогда! Мы не уйдём отсюда, пока не найдём то, за чем пришли — и точка! Это ясно? Будем возвращаться и если надо убьём этих тварей! — она обращалась не только к своим подчинённым, но и к молодому археологу вместе с Кортором. — Это касается и вас. Мы заключили соглашение, и видит бог, я не позволю вам соскочить на полпути. Всё, как и раньше. Ищем решение вместе. Пробуем и пробуем, пока вашу мать не добьёмся результата. Это ясно?

С такой было сложно спорить. И не только потому, что женщина напротив была чертовски вспыльчива, сильна и влиятельна, но она правильно аргументировала свою речь. Есть договор, и придётся держать слово, если хочется и дальше спокойно путешествовать в этом мире, не оглядываясь постоянно назад…

Пока компания аргонавтов и их попутчиков пыталась решить очередную проблему, события вокруг Пирамиды приобретали грандиозные масштабы. Различные земные фракции, тайные кланы, торговые гильдии и ордены вкупе с такими конгломератами как Олимп, Асгард и пантеон Египта заполонили Церемониальную площадь в попытке договориться с местным лордом о том, чтобы изучить драгоценные камни. Подобные предметы манили именитых авантюристов и игроков. Даже местные семьи, рода́ и даже прочие известные одиночки, прослышавшие об открытие и чудесном появлении рубина и изумруда, возжелали приобрести их.

Только вот клан Аргонавтов и сам являлся грозной силой, и дабы не нарушать законы Эхо всем приходилось мириться с текущей ситуацией, ожидая, когда поход завершится.

Глядя на всё это в окно гостиницы, два человека вели разговор, который даже стороннему слушателю мог бы показаться очень любопытным.

На незнакомцах были уникальные маски, полностью скрывающие не только лица, но и всю информацию о них, а также длинные и тёмные плащи, прятавшие их фигуры, в одной из которых все же можно было признать женщину.

— Поверить не могу, что оно всё это время было у нас под носом… И спустя столько лет не мы, а одна из потомков этого ублюдка, добилась своего! — мужчина зло смотрел на Пирамиду Молчания. Сухой голос, раздавшийся из-под маски, был глух, сквозя ощутимым презрением.

— Дорогой, — женщина, сложив руки на груди, стояла рядом, наблюдая за хаосом. Гостиница, где они находились, почти вплотную прилегала к площади, так что было хорошо видно всё происходящее. — Мы на верном пути и с каждым разом становимся всё ближе к цели. Теперь, когда мы смогли незаметно от асгардцев и этих пустынных крыс внедрить свои технологии, остаётся лишь ожидать. Ты ведь не забыл, что нам уже известны примерные координаты седьмого созвездия? И всё благодаря моей идее.

— Да помню, я помню, — недовольно пробурчал собеседник. — Только ты почему-то не вспомнила, что симуляция его действий очень разнится с кодом этой твоей программы. Вспомни хотя бы Крит или сад с этими долбанными яблоками. Из семи координат верными оказались лишь четыре! И вдобавок ко всему, — незнакомец взглянул на супругу сквозь прорези в маске и ударил стену комнаты, отчего ту слегка тряхнуло. — Наши агенты смогли добраться лишь до двух из них! Тьфу! Что за идиоты?!

— Перестань! — прикрикнув на мужа и осуждающе посмотрев в ответ, та продолжила: — Твоя злость ничем не поможет. И да, я не говорила, что игра идеальна, но это всё же лучше, чем было до неё. Сам знаешь, кто хорошо постарался, защищая и пряча ключи! — в её голосе послышались истеричные нотки, но женщина быстро пришла в себя. — А насчёт агентов я согласна. Все, кого мы вербуем, к сожалению, ни на что не годятся. От них нет толка ни в добыче подсказок, ни в выживании в чёрных землях.

— И кто же в этом виноват, а? — было сложно не уловить сарказм мужчины.

— Ты всё об этом?! Может, хватит уже? Сколько времени прошло, — женщина не желала поднимать неприятную ей тему, возвращая беседу в нужное русло. — Сейчас всё иначе. Им не надо будет пробираться и разгадывать все эти ловушки. Нужно лишь дождаться, когда Руно само придёт в руки и отобрать его, доставив нам.

— Очень надеюсь, что хоть с этим они справятся. Не хотелось бы встревать и провоцировать наших оппонентов. Да и простые игроки не должны узнать о нас. — недовольно пробурчал громила и уставился в окно, как и все, ожидая завершения экспедиции.

Прежде чем Рик и остальные решили начать действовать, им пришлось немало времени поломать голову над тем, чтобы составить хоть какой-то план. Опытным путём удалось узнать, как именно реагирует Харибда, если что-то попадает в зону её взгляда, и судьба нескольких десятков камней была печальна. Но всё же имелась и хорошая новость.

В процессе удалось выяснить, что пучинный монстр вёл себя практически соответственно мифам и, пусть ненадолго, всего лишь на тридцать секунд, но всё же закрывал своё плотоядное око.

Не понадобилось много времени, чтобы выяснить интервал, и, воспользовавшись моментом, Патрис вскоре переместилась на один из десяти островков, парящих прямо над невероятно большой пропастью.

Первый мост открылся довольно просто. Девушке понадобилось лишь влить немного энергии в заклинание «рычага» — и энергетический мост тут же выстроился, приглашая путников.

Но никто не торопился, ожидая, когда глаз Харибды закроется, и только после этого, первый рубеж был преодолён. Атмосфера во время бега, была совсем не героической. Скулёж и рваный лай Сциллы давили на разум. Осознание того, что прямо над головой находится нечто, способное закусить тобой, как дешёвым стейком, вгоняло в страх не хуже сирены.