Михаил Савич - Первый Том 6

– Из своего дворца, в своей карете и лучше с Лизкой. Вот завтра подходящий день. Граф во дворце устраивает прием для ценителей фарфора. Почти все деньги, которые он за последнее время скопил, были им потрачены на приобретение очень редкой коллекции.

Она привезена с южных островов, причем половина ее погибла при нападении пиратов. Последнее обстоятельство так графа расстроило, что он начал при дворе компанию, целью которой провозглашено уничтожение пиратства. Сторонников пока не так много, но у министра финансов довольно много аргументов.

– Интересно и важно. Это было бы очень некстати. Распылять ресурсы страны в такое время неразумно.

– С этим многие согласны, но граф человек слова. Если уж начал, то до конца доведет. Вряд ли он простит пиратам разбитый фарфор.

– Вот этого я никак не ожидал, таким образом, мне придется из-за разбитых тарелок менять все планы. Хорошо еще то, что решения принимать будет император.

– Небольшая война – это хорошо для империи. Обновятся дороги на юг, порт, верфи. В оборот введут много денег, оживится торговля с южными окраинами империи. Потребуются большие кредиты под хорошие проценты. Возрастет цена на землю вокруг порта Дальний, там многое придется построить. Я слышал, что там великолепные пляжи, много мелких островков, которые еще в собственности императора.

Если на южном побережье станет спокойно, то туда переедут многие. Морские прогулки, купания, да мало ли еще что. Провинция может расцвести за пару лет. На флот призовут новых людей. Адмирал Невельской сейчас лучший друг графа и не пропускает ни одного приема в его дворце. У адмирала флот маленький, а семья большая. Некоторые считают, что он бы предпочел, что бы все было наоборот.

В родстве он почти со всеми вельможами при дворе и сейчас, почувствовав попутный ветер, развил бурную деятельность в этом направлении. Редкий случай при дворе, но против этой малой войны никто не возражает. Если адмиралу и графу удастся добиться всеобщей поддержки, то даже императору будет трудно возражать.

– Мда. Впечатляет, но это совсем не ко времени. Горт, а тебе не кажется странным, что двор, где все обычно делятся на группы, союзы и кланы вдруг, как по команде, отбросил все противоречия и выступает единым фронтом? Все за.

– Нет. Мне и самому эта идея нравится. Торговля на юге хиреет из-за пиратов, наш филиал там часто терпит убытки. Корабли все чаще не возвращаются из дальних странствий. Вложения, сделанные ранее, становятся все более рискованными. Есть еще и точка зрения военных.

Этот лагерь при дворе возглавил Орлов. Доводы убийственные. Мы долго не воевали и, чтобы повысить боеспособность и уверенность в своих силах, нужна маленькая победоносная война. Проиграть пиратам невозможно, особенно на суше, а победа это награды, карьера и деньги, наконец.

– Гномов я хотя бы понимаю. Деньги. А вот с остальными… В общем, мне предстоит все это еще обдумать и поговорить с графом Витте и на эту тему. Спасибо, что предупредил, сам бы я мог все это пропустить. Пойду домой и все это хорошенько обдумаю.

– Подожди, я тебе особняк присмотрел. Его очень дешево хочет продать младший брат графа Витте. Он проигрался на ставках в Колизее…

– Покупай не глядя. Граф важен, особняк нужен. Недвижимость только дорожает. Все на твое усмотрение. Извини, но я очень тороплюсь.

– Лизка, ты хочешь сходить на званый обед, где все будут рассуждать о фарфоре и фаянсе, художественных школах росписи по фарфору и проблемах его доставки с южных островов? Нужно будет долго сидеть за столом, слушать умных и разбирающихся в искусстве людей. Кроме того, это все люди в возрасте и очень внимательно относятся к соблюдению этикета, правил и обычаев. Нужно знать, как пользоваться вилкой для салата и ни в коем случае не брать ничего руками со стола.

– Ну, нет. Без меня как-нибудь. Я там помру от скуки. Давай Элен на это подпишем? Она это все знает и ей всякая мура вроде картин и скульптур будет в тему. А я занята, мне уроки надо делать. Полы дома помыть. С мелкой надо арифметикой заниматься. Постирушки. Давай без меня. А?

– Ну, хорошо, только тебе тогда предстоит убедить Элен.

– Без проблем. Я с нее за это еще и вытяну что-нибудь. Надо только не прогадать. Что бы такое придумать?

– Это ты сама. Я в тебя верю, а с Элен все это обсуди, обязательно сегодня или даже сейчас, если она дома. К такому обеду даже ей нужно готовиться и книги скучные почитать.

– Так ей и надо. Только ты в это дело не встревай. Я с ней сама все решу. Часа за два.

– Договорились. С этим все, Чем ты сейчас занимаешься? Пуха я направил в ученики к одному игроку, у него сейчас не так много времени, чтобы за тобой присматривать. Что ты в одиночестве делаешь?

– Ну… Всякого разного много. Уборку надо в твоем доме делать, книгу мне Пух притащил по теории стрельбы. Синусы там всякие.

– Лизка!!!

– А что? Ну, Хома все больше меня понимает, надо бы с ним уже поохотиться где-нибудь. Вот только где?

– Это хорошая идея. Так ты постепенно из него питомца сделаешь. Если ты такая первая будешь, то достижения и слава все твои. Поговори сама с гномами, у тебя тут друзей больше, чем у меня. В подземном городе должны быть заброшенные штреки, забытые тоннели и все в этом роде. Там могут быть крысы. Прояви инициативу. Пуха только не доставай, я ему и так много скучной и нудной работы поручил. Времени свободного у парня не будет.

– Ладно. Я все так и сделаю.

– Лизка!!!

– Что? Я же согласилась и все выполню.

– Это и беспокоит. Когда это ты соглашалась и слушалась?

– Я повзрослела и помудрела.

– Нужно тебе словарь русского языка подарить.

– Давай. Пригодится.

– Что? А, ты его Элен передаришь? Хорошо. Мне уже пора, а ты тут сама.

Лизку как ветром сдуло, а меня посетили грустные мысли о том, что она может наворотить, если ее без присмотра оставить. Надо Пуха побыстрее вернуть сюда, хотя у него у самого сейчас забот и без Лизки хватает. Раньше я надеялся, что Света и Наташа в клан вступят, где они пропадают? Сами молчат и об игре ни слова. Понять можно, я сам такой. А может быть, стоит Чернолесье посетить? Девочки ясли покинули, это мне сообщили. Где-то они должны быть там, поблизости от замка.

Думая на эти темы я добрался до мастерской портного.

– Мастер Юй. Рад вас видеть.

– Господин действительный тайный советник. Какая честь.

– Боже, вы же не будете каждый раз произносить весь титул полностью?

– Буду, мне самому это придает значительности даже в своих собственных глазах. Не говоря уже о моих помощниках и соседях.

– Мда. Впрочем, как вам больше нравится. У меня к вам дело.

– Надеюсь, это еще один заказ?