Кирилл Тесленок - Death-mode

Самое прискорбное заключалось в том, что умение видеть грядущее тоже не помогало раскрыть тайны золотых рун. Речь просто отсутствовала в видениях, что периодически посещали жреца. Словно её никогда ни существовала. Словно она находилась вне мироздания и не была никоим образом задействована в его деятельности. Чуждый элемент, вторгшийся в иную среду.

— Что же ты такое, Речь… — произнёс жрец, глядя в пространство отсутствующим взглядом. — Какие тайны скрываешь? Ведь не случайно ты даёшь всем своим подопечным самое первое задание — разгадать, что такое Речь. И обещаешь очень щедрую награду за это.

— Ладно, — произнёс жрец, помотав головой. — Как бы там ни было… У меня сейчас есть куда более насущные дела.

Он чувствовал, как вокруг него сплетается узор невидимых заклинаний. Кто-то прямо сейчас пытался прощупать его, оценить уровень угрозы, исходящий от жреца. Неизвестный могучий противник сразу же распознал во Враале наиболее опасного противника. Зверь, бушующий в замке, не сумел отвлечь и обмануть чародея, прячущегося в тронном зале.

— Думаю ты-то мне и нужен, — произнёс Врааль, ускоряя шаг. — Точнее, нужна.

… В тронном зале нет ни души — лишь факелы в держателях разгоняют полумрак. Ни души — за исключением леди Сколопендрии, восседающей на троне. Одета в строгое чёрное платье, на голове серебряная диадема. В руках она держит хлыст с семью хвостами, постукивая им о ладонь левой руки.

Её острый взгляд остановился аккурат на жреце Враале, что беспрепятственно вошёл в зал. Стража отсутствовала — видимо, могучая чародейка распустила всех. Либо послала сражаться со зверем. Правильное решение — в битве чародеев простая сталь плохой помощник.

— А Сергей не обидится, что ты на его троне без разрешения? — поинтересовался жрец, даже не замедляя шаг.

— Пока лорд отсутствует, его жена следит за порядком, — холодно ответила Сколопендрия. — Я ждала тебя, жрец. С того самого момента, как ты освободился.

— Ну, полагаю, моё освобождение стало большой неожиданностью для вас всех, — хмыкнул Врааль. — Хотя ты виду и не подаёшь.

Он остановился в десяти шагах от трона. Сколопендрия продолжала сидеть.

— Я прошу прощения, но где сейчас ваша матушка, уважаемая леди Крокодилия? — хитро улыбнувшись, поинтересовался Врааль. — Почему она отсутствует в такой важный и судьбоносный момент для вашей семьи?

Сколопендрия не ответила, однако жрец на самом деле не нуждался в пояснениях. Основное тело Крокодилии сейчас отсутствовало в замке Тёмного лорда. Она сейчас находилась где-то в изначальном Хаосе, купаясь в его волнах. Конечно, дочь уже послала матери весточку, но добраться в реальный мир займёт какое-то время даже у Воплощённого Хаоса.

Не зря, очень не зря дар пророчества отметил этот день как наиболее подходящий для освобождения. Враги крайне далеко друг от друга, заняты своими делами. Можно без проблем перебить всех по одиночке.

— Какова твоя цель, жрец? — спросила Сколопендрия. На первый взгляд она ничего не делала, просто разговаривала, однако жрец ощущал, как сгущается в тронном зале незримая, но могучая магия, готовая проявить себя в любой момент.

— Неприятно сообщать такое столько прекрасной юной леди, но я хочу убить тебя, — в лоб, не таясь произнёс Врааль. — Это необходимая жертва на пути становления Тёмного лорда. Только так он сможет раскрыть весь потенциал Пробуждения Страданий, довести его до ста процентов.

— Вот как… Ты считаешь, что ты вправе решать за Тёмного лорда? — брезгливо произнесла Сколопендрия. Слова о намерении убийства нисколько не задели её. По крайней мере внешне это никак не проявлялось. — Ему не нужна помощь лжеца и обманщика вроде тебя.

— В этот раз я говорю совершенно искренне, — заверил её Врааль.

В зале на несколько секунд воцарилось молчание. Жрец не торопился нападать, Сколопендрия тоже бездействовала. Они пока что просто глядели друг на друга, словно изучали противника.

— Где мой сын? — отрывисто произнесла чародейка. Голос её на мгновение сбился, выдавая волнение.

— С ним всё хорошо, — Врааль подмигнул, словно речь шла о чём-то незначительном. — Мальчик играется. Я дал ему особую способность, он постепенно её осваивает.

Желваки на скулах Сколопендрии заметно напряглись. Кажется, она по своему истолковала слова жреца. Врааля же её мнение нисколько не волновало.

— Я чувствовала… что однажды рано или поздно ты освободишься, — произнесла чародейка. — Как бы не могущественна была моя мать… даже она не сумела сдержать тебя.

— Женская интуиция, — кивнул Врааль. — Она такая.

— Я готовилась к этому дню, — произнесла чародейка. — Хотя мой муж и скептически относился к моим идеям… Но я сделала всё по своему.

Врааль склонил голову набок. К сожалению, дар пророчества не обладал совершенной силой всевиденья, жрец не знал, что именно приготовила против него чародейка. Единственное, что он знал наверняка — что сегодня не день его смерти.

Что ж, это даже интересно. Когда живёшь на свете нескончаемые тысячи лет, бытие приедается и становится пресным. Кто знает, может быть эта девочка сумеет удивить его?

— Интересно, — кивнул жрец, в глубине его посоха сверкнули алые искры. — Что ж, покажи мне, что заготовила.

Сколопендрия повела рукой и из-за трона вышел ещё один человек. Точнее, демон. Это была никто иная как демоница-суккубочка Соня, взятая в плен много лет назад, накануне Битвы За Могильяк. Одета она была в довольно экстравагантный наряд, представлявший собой переплетение тонких чёрных ленточек из кожи. Глаза её скрывала чёрная повязка из того же материала. Волосы были заплетены в тугую косу. За спиной трепетали два маленьких крыла, похожих на крылья летучих мышей. Вокруг одной из ног обвился тонкий хвостик с острой стрелой на конце. На шее у пленницы был застёгнут ошейник с шипами. К нему была присоединена цепочка, свободный конце которой сам по себе прыгнул Сколопендрии в руку.

Брови жреца непроизвольно поднялись. Что ж, подобного он точно не ожидал. Чародейка таки сумела удивить его. Слегка.

— О-о-о, бедная девочка, — произнёс жрец, глядя на суккубочку грустным взглядом. — Что они с тобой сделали, Соня? Насколько сильно промыли мозги?

Соня молчала. Она точно слышала голос жреца, но не отвечала. По той или иной причине.

— Культ Боли полностью подчинил её разум и тело, — равнодушно произнесла Сколопендрия и дёрнула за цепочку. Соня сразу же опустилась на колени. — Она полностью моя. Рыбыня от и до.

Жрец лишь укоризненно покачал головой.

— Десять лет назад ты отправил её и ещё трёх своих слуг шпионить за нашим замком, — произнесла Сколопендрия. — Мы поймали их всех. Неужели ты был так наивен, что думал, что мы не заметим их неумелые попытки наблюдать?