Кирилл Тесленок - Death-mode

Леди Сколопендрия «Нежная Плёточка» из рода Душепиц покинула этот свет навсегда.

Оставался ещё один важный член семьи Тёмного лорда, которому следовало уделить некоторое внимание. Совсем небольшое, без драк и смертоубийств. Ведь Сергей не был эмоционально к нему привязан, так что и смысла никакого в том не было… И Врааль был очень рад, ведь членом этой семьи являлась никто иная как Крокодилия из рода Душепиц. Жрец чувствовал, что она с каждой секундой приближается к их реальности. Ему следовало действовать очень быстро, успеть сделать потребное прежде, чем она явится в реальный мир.

Врааль вошёл в помещение, в центре которого находился каменный колодец — обиталище Тёщи Тёмного лорда. Там же находился и портал, через который она шастала по измерениям. То в Хаос, то в мир духов, то ещё куда-нибудь, в такие места, о которых даже чёрные маги старались лишний раз не вспоминать.

Жрец приблизился к колодцу и заглянул за борт. В глубине проёма сгустилась липкая тьма, поглощавшая любой свет без остатка. Сунешься в такой — останешься в ней навсегда.

Врааль уже ощущал, как дрожат невидимые нити мироздания. Что-то приближалось к их миру, передвигаясь по иному измерению, что-то огромное, жуткое и невероятно могущественное. Ещё чуть-чуть и оно будет на месте.

Даже у такого как он могут возникнуть проблемы с Воплощённым Хаосом.

— Так, пришло время… — произнёс Врааль и бросил флакон с прахом в колодец. — Более чем уверен, что ты быстро опознаешь тело своей дочурки.

Некоторое время ничего не происходило. Лишь звенящая тишина безраздельно властвовала в помещении. Но вот мощный толчок, пришедший откуда-то из-под земли, нарушил воцарившийся порядок. Пол под ногами Врааля качнулся, сверху упало несколько струек пыли. Из колодца донёсся дикий утробный рёв, в котором лишь отдалённо можно было разобрать что-то вроде «Доченька!».

Врааль взмахнул посохом, ограждая себя сверкающей защитной сферой. Очень вовремя. Из колодца вырвались багровые потоки склизкой плоти, с грохотом пробили потолок и устремились на поверхность. Жрец успел разглядеть многочисленные пасти, зубы, глаза, лапы, клешни, щупальца… и прочий набор смертоносного Воплощённого Хаоса. Несколько щупалец попытались атаковать его, но это носило скорее рефлекторный, нежели осознанный характер. С поверхности снова раздался жуткий рёв, исходящий из сотен… нет, тысяч глоток. В нём не осталось уже совершенно ничего, похожего на разум…

Как жрец и предполагал, смерть дочурки оказала самое губительное воздействие на рассудок её матери, и без того нестабильный. Погрузившись в Хаос и слившись с ним, Крокодилия давно растеряла почти все человеческие качества, превратившись в чистую стихию разрушения. Однако любовь к дочери в ней оказалась настолько сильна, что Крокодилия сохранила человеческий разум. Хотя и не без периодических приступов безумия.

Теперь же, когда Сколопендрия трагически погибла, уже ничто не сдерживало безумия и безграничную ярость Воплощённого Хаоса. Человеческий разум испарился под натиском первобытной ярости. Остались лишь три желания — убивать, разрушать и поглощать.

Крокодилия более не делала различий между своими и чужими — атаковала любого, на кого падал взгляд её глаз… многих тысяч глаз. Живые, мёртвые и даже неживые объекты — всё она воспринимала как враждебную среду, стремилась уничтожить, поглотить и сделать частью своего тела. Чтобы вырасти, стать ещё сильнее и… и так до бесконечности. Пока вместо вселенной не останется один лишь один Воплощённый Хаос.

— То, что нужно, — удовлетворённо произнёс жрец Врааль. Он спалил несколько атаковавших его щупалец и оградил себя вторым слоем непроницаемого барьера. На всякий случай. Не хватало только вторую руку потерять. — Давно хотел увидеть Воплощённый Хаос в деле. Надеюсь, ты сыграешь отведённую тебе роль до самого конца…

Сергей пошатнулся. На секунду он ощутил нечто странное, словно что-то… что-то вроде тонкой иглы… кольнуло его в сердце. Которого у Тёмного лорда, как известно, не было.

Он остановился и даже упёрся рукой в стволов дерева, растущего рядом с дорогой. Что-то не так… сейчас произошло что-то… что-то…

Перед глазами на секунду мелькнули странные образы — дым, грохот, взрывы… и чей-то дикий утробный рёв. Мелькнули на секунду… и тут же пропали.

— Что с тобой? — покосилась на него Маша. Девушка остановилась рядом, однако приходить на помощь не спешила.

— Не знаю… — ответил он, прислушиваясь к своим ощущениям. Но те молчали, словно ничего и не происходило. Странное видение исчезло также стремительно, как и появилось. — Такое ощущение, как будто где-то только что произошло очень плохое… Но я не понимаю, что именно…

— Это похоже на дар пророчества, — задумчиво произнесла девушка. — Я слышала про такое. Очень редкое явление… у людей, да и всех остальных, оно проявляется реже, чем дар магии.

— К сожалению, оно у меня очень своеобразное, — Сергей распрямился, расправил плечи. — За десять лет толком у меня так и не получилось им овладеть.

— Наверное, плохо старался, — хмыкнула вредная Маша.

— Может быть, — равнодушно произнёс Сергей. — Если знаешь всё наперёд, какой интерес жить?

— Не знаю, я бы хотела знать будущее, — задумчиво произнесла девушка. — Не всё, но хотя бы некоторые фрагменты.

Они продолжили путь как ни в чём ни бывало. Однако у Сергея на душе скреблись кошки. Что же произошло там в неведомых далях? Подобные откровения из запределья как правило всегда означали что-то плохое, предупреждая об притаившихся опасностях.

— Ты, к слову, так и не сказал мне, кто же предатель, — как ни в чём ни бывало произнесла девушка.

— А ты не думаешь, что я могу просто солгать? — заметил Сергей. — Указать на того, кто на самом деле предан тебе?

— Поверь, я умею отличать ложь от правды, — сказала хранительница старой веры. — Даже Тёмному лорду не переиграть меня.

— Один раз уже переиграл, — напомнил ей Тёмный лорд. — Тебя и всю вашу общину.

Маша отвернулась и с независимым видом принялась изучать заросли.

Через некоторое время они вышли к полянке, посреди которой возвышался чёрный обелиск, покрытый мхом. Тёмный лорд, едва увидев его, сразу же взялся за меч.

«Мира Мёртвых не существует» — гласила одна единственная надпись на всей чёрной поверхности. Никаких тебе поясняющих записок, ни даже картинок. Дескать, вот вам информация от древних, живите с этим.

— Что за глупость, — Сергей озадаченно поскреб подбородок.

— Что там написано? — полюбопытствовала Маша, которая в отличие от Тёмного лорда интерфейса не имела и перевод древних языков давался ей очень медленно.