Олег Леконцев - Знак волшебства

Взмахнул перед собой мечом. С него полетели золотистые искры. Они начнут драться или прикажете стоять дураком с мечом в руке?

– Гвардейцы короля, я вам приказываю убрать мечи в ножны и отойти на десять метров, – раздался холодный голос мага. Он явно сердился и был готов пустить в ход магию. Мои противники это тоже поняли и уже не решились игнорировать приказ.

Маг подошел ближе.

– Я вам разрешил применить силу? – вкрадчиво спросил он гвардейцев. В его голосе скользила такая ярость, что он мог с лёгкостью заморозить целое море. Или океан. Или испарить.

– Никак нет! – взял на себя ответственность командир.

– Тогда почему вы повели себя как оборванцы из припортовой таверны?

Ответа на этот риторический вопрос не было и гвардейцы пристыженно молчали.

– Значит так, – начал раздавать пряники маг, – каждому двое суток гауптвахты. На хлеб и воду. А ты, Гвинейл, – обернулся он к командиру, – наоборот, две недели будешь дежурить только в королевском зале. И запрещаю любое лечение. Синяк должен пройти естественным путем. Пусть король видит доблесть своих воинов.

Пока шел этот спектакль, я осторожно убрал меч в лохмотья, бывшие ранее ножнами, ощутил, что ничего страшно не предчувствуется, сел за стол и принялся попивать сок. Мявка прижалась ко мне, но продолжала наблюдать за зрелищем. Только хвост бил по лавке.

А я просто ждал. Публичное наказание гвардейцев явно имело какую-то цель. И, как мне казалось, главным образом умилостивить меня с Мявкой. Я оказался прав. Отчитав солдат, маг почтительно поклонился мне:

– Прошу простить этих мужланов, сударь. Это позор королевской гвардии. По возвращении я лично возьмусь за их карьеру.

Я встал и поклонился:

– Ничего страшно. Меня с Мявкой семь человек не одолеют.

Маг с интересом посмотрел на кошку. Та ответила на менее любопытным взглядом.

– Пожалуй, – задумчиво произнес он. – Сколько ей лет?

Я посчитал и произнес вердикт:

– Двадцать два дня.

Маг соизволил удивиться, спросил не оговорился ли я, перепутав дни и годы. Получив отрицательный ответ, попросил:

– Сударь, вы не согласились бы вы, чтобы я проверил ваш магический уровень?

Я не возражал.

Легкий ветерок пронесся у меня в голове.

Маг отрицательно покачал головой:

– Магический потенциал у вас отсутствует.

– Совсем? – я был разочарован.

– Манохранилище есть, – подтвердит маг, – но оно присутствует у всех разумных существ. Однако поле равномерно, никаких признаков концентрации маны. Совсем никакой. Не пугайтесь, сударь. Если вы дворянин, а вы дворянин, я вижу это по форме поля магии, то с годами слабые магические навыки вы получите. Извините, если обидел или разочаровал вас.

Маг переключился на Мявку.

– Но если у вас нет магии, то она должна быть у вашего знака волшебства. Могу ли я просканировать ее состояние?

Я оказался в затруднении. Откажу – маг обидится, соглашусь – Мявка. Кошка прямо-таки выросла на положениях Билля о правах и очень трепетно относилась о своей неприкосновенности. Убедился на практике. И еще непонятно, кто будет страшнее из обиженных – кошка или маг.

– Если Мявка разрешит, – нашел я выходи из положения.

Маг небрежно посмотрел на нее, махнул рукой, активизируя заклинение. Запахло озоном. В ответ Мявка протестующе зарычала и замотала головой.

Маг был потрясен:

– Этого не может быть. На заклинание «оцепенение» нет защиты. Оно слишком простое. Можно отразить, но нужно такое количество маны, что его не сможет набрать королевское семейство. Хотя, – задумчиво сказал он, – все когда-нибудь случается впервые. Вы позволите мне присесть за ваш стол?

– Да, пожалуйста, – спохватился я. Но Мявка на мага рассердилась и грозно зарычала, требуя покинуть помещение.

Маг проявил себя большим знатоком психологии кошачьих. Он встал и галантно поклонился Мявке:

– Прошу прощения за свое незадержанное любопытство. Я больше не буду. Зуб дам. Мне стыдно, право слово.

Детская клятва успокоила кошку. Она внимательно посмотрела на мага, на гвардейцев, сидевших через несколько столов за спиной мага, пошевелила усами, размышляя о бренности бытия, и притихла.

– Позвольте представиться, – сказал старик, – я верховный маг Майдорского королевства Сант Дилэн, а эти бестолковые молодые люди – маги-гвардейцы королевской гвардии.

Я с любопытством посмотрел на бестолковых молодых. Те не решились протестовать на такую характеристику. Видимо, Дилэн рассердился не только ради нас и им еще предстоит пройти все круги ада.

– Хотел бы обратиться к вам с просьбой. Продайте мне ваш меч.

Нечто подобное я ожидал. Гвардейцы непонятно кому подчинятся не будут. Однако лишаться своего оружия не хотелось да и денег у меня стало достаточно.

– Мне не хотелось бы, – прямо сказал я.

Маг, скорее всего, и не ожидал легкой победы. Он щелкнул пальцами, подзывая хозяина и заказал ему чая.

– Видите ли, вы со своей искусницей создали меч активной удачи, с побочными действиями, которые я еще до конца не распознал, – сказал он, отпивая спокойно так свой чай, словно я деревянный колышек выстрогал. – Ваша кошка просто чудесница! И у нее такой огромный потенциал, как я уже убедился.

Мявка, внимательно слушая мага, замурлыкала. Она очень любила, когда ее хвалили. Почти так же, когда ее гладили.

– Был настолько мощный выброс магии, что король приказал поехать мне с несколькими магами – гвардейцами. Но это пустяки. За меч я заплачу одну тысячу золотых. Это предельная цена. А вы создадите с кошкой еще. Ваш знак волшебства очень мощный. Настолько мощный, что я отобрал бы его. – Мявка напряглась и зарычала. Маг как ни в чем не бывало продолжил дальше. – Да только она не захочет.

Кошка буркнула что-то нелицеприятное.

– Куда мне столько, – уже по инерции продолжил я. Маг это почувствовал и предложил в довесок свой меч. Интуиция сразу завопила об опасности. Меч верховного мага сам по себе магическое оружие. И мне с моим вторым уровнем и отсутствием магии к нему лучше не соваться.

Я вежливо поблагодарил и отказался. Маг откровенно усмехнулся и вопросительно посмотрел на меня.

– Продадим, Мявка? – предложил я разделить ответственность. В отличие от меня кошка ничуть не сомневалась.

– Мяу, – утвердительно сказала она.

Я вздохнул и сказал:

– Хорошо.

Маг кивнул.

– Разломанную табуретку я бы то же хотел купить, если вы позволите.

Помня, как извинялся хозяин, давая огромную для повседневной жизни сумму, я понял, что сейчас определится – является ли этот старик честным человеком или он им только хочет казаться. Маг не подмочил свою репутацию:

– Заплачу четыреста золотых.

Я не возражал.

– Из них выйдет примерно четыре жезла, – пояснил маг, – а древесная мелочь пойдет на создание амулетов.