Олег Леконцев - Знак волшебства

– Не надо, – попросил Серог.

– Ты покушался на мою кошку – знак волшебства, – угрожающе сказал я. – Ты покусился на самое ценное, что у меня есть.

– Извини, – без всяких следов раскаяния в голосе попросил орк.

Да я бы тебя простил, но ты же опять нападешь на Мявку и эта попытка может оказаться удачной. По твоей наглой зеленой морде видно, что ничего ты не понял и никого не извинил. Придется сыграть роль безжалостного убийцы с плохим чувством юмора.

– Еще один раз нападешь, убью.

– Хорошо, – безмятежно сказал Серог. Мявка сердито зашипела, тоже не веря ему.

Я убрал меч в ножны и отвернулся от него якобы собираясь уйти.

Но затем резко повернулся. Орк широко снисходительно улыбался в мои спину, решив, что обманул дурачка. Наивный зеленый лягушонок.

Меч мгновенно оказался у шеи Серога. На этот раз с другой стороны, но орку это не поможет.

– Другой раз наступил.

Наконец-то орк растерялся. Меч колол ему шею, это он еще мог вытерпеть, но провоевавший не один год, Серог понимал, что достаточно несильного движения меча, и шея будет проколота, а больше и не требуется. В родной деревне, на шесте у входа в семейную юрту появится полоска зеленой кожи, которой почтут родители своего погибшего сына. А через полгода ее сожгут, знаменуя его окончательный уход из жизни.

– Я клянусь божественной силой Ырта, что больше никогда не нападу на твою кошку, – произнес положенную клятву Серог. Он пропустил из клятвы меня, но я ему простил оговорку. У меня хватит умения сделать из орка восемьдесят килограммов хороших удобрений.

Ырт был верховным племенным богом орков. Солнцеликого – божественного покровителя людей – они тоже признавали, но как верховного бога, слишком занятого глобальными проблемами, чтобы снисходить к ним при решении повседневных вопросов. Поэтому в большинстве случаев за помощью обращались к Ырту. И клялись только им. Серог справедливо считал, что Солнцеликому нет дела до зеленокожего пройдохи и обратился к более мелкому божку, являвшимся не более как вознесенным за особые заслуги на небо орком.

Мявка одобрительно мяукнула. Я убрал меч и дружески улыбнулся, словно ничего не было. Орк поворчал на счет шишек на голове и пробитой кожи на шее, но потом махнул рукой. Сам виноват, что напоролся.

Два фея – Машк и Верк увлеченно рассматривали нашу стычку. По своей натуре они были любопытны не менее Мявки.

Феи, живущие среди людей, вопреки распространенному мнению, были мужиками. Женский пол на глаза людям не показывался, обитая в засекреченных селениях. Некоторые вообще считали, что самок фей в чистом виде не существует, а феи гермафродиты или размножаются почкованием.

Вид у них был еще тот – невысокие, метр с кепкой, тоненькие, но с большими головами. Они предпочитали не ходить, а летать, издавая большими прозрачными крыльями противные звуки типа камнем по стеклу. Врага они поражали дротиками.

Мне показались, что воины они весьма посредственные. Но Серог, ковыряясь во рту когтем – таким образом он чистил зубы, избавляясь от остатков пищи и отправляя их снова в рот, не согласился со мной. По его словам, находясь в воздухе, феи очень точно бросали дротики на несколько сот шагов, сами едва видимые врагами. Маги, конечно их легко найдут, но опять же по словам Серога, с магами лучше всего воевать, улепетывая, что было сил. Существам, не обладающим даром волшебства, с магами лучше не связываться – изощренно убьют, оживят, снова убьют, оживят и так далее, до бесконечности. Это впечатлило.

Помимо противного жужжания, феи имели противную привычку непонятно шутить и затем гоготать, напоминая по издаваемым звукам работающую бензопилу.

В остальном мужики как мужики. Мне с ними, возможно, придется воевать на одной стороне и потому я решил не обращать внимания на неприятные манеры.

Была у них черта, напоминающая женскую, – большая страсть к ухаживанию за собой. В первый день я буквально пялился на них, хотя это было очень некрасиво, но очень занимательно. Единственно, что оправдывало меня – Мявка рядом со мной изнывала от любопытства и смотрела на приготовления феев, высунув язык.

Сначала феи смазали жиром вибриссы у себя на голове, которые играли роль слабых локаторов. Затем обмазали этим же жиром тело, от чего их черно-коричневая шкурка заблистала. Особенное внимание они уделяли крыльям. У Машка они были изумрудные с черной полоской по краям, а у Верка голубые с оранжевой каемкой. Крылья были вымыты тряпкой с водой, а потом, судя по острому запаху ацетона, смазаны лаком. Процесс трудный, поскольку площадь большая, а работали они тоненькими кисточками. Зато после этого распахнутые крылья заиграли сочными красками всех цветов радуги. Мявка ахнула и попыталась потрогать крыло у Машка, но получила по лапе. Кошка не обиделась. Феи для нее превратились в небожителей.

У меня нервы были покрепче, хотя бабочки получились красивые. Так и хотелось поаплодировать. Интересно, в театре они играют? Я позвал Мявку с собой. Та нехотя, но пошла, помня, видимо, о кровожадном орке. Со мной было скучнее, чем с феями, но безопаснее.

Сегодня мы располагались на дневке перед трудным переходом через большой лес и все отдыхали. Арпаны сводили коней на водопой, где старательно их выкупали, пустив затем на кормежку, благо неподалеку был луг с сочной травой. Серог чистил свое оружие и смазывал его вонючим жиром, пустив по привычке кусок в рот. Феи, вычистившись и накрасившись, мельтешили неподалеку, смеша друг другу какими-то историями и противно хихикая. Находиться в покое они, видимо, не могли.

Я тоже взял у Армана кусок жира, тряпку и принялся смазывать свои рабочие солдатские инструменты, за одним внимательно осматривая их.

Меч был изготовлен, как мне кажется из железа. А если учесть уровень металлургии, то это кричное железо и его добывают не путем плавки, а химической реакции. И в лучшем случае металл укрепляли путем цементировки. В общем, та еще штучка. Если только маги не усилили волшебством.

Невысоко же ценится первый уровень. А еще дворянин по статусу. Ведь сталь в этом мире уже было, но, скорее всего, она была слишком дорогая для меча солдата.

Прикрываясь своим иностранным происхождением, я поинтересовался у Серога стоимостью магического заговора на меч.

Орк еще раз потрогал шишки на голове, но ссориться не стал, презрительно прищурился, отвечая на вопрос:

– На это дерьмо никто и не будет заклятие тратить.

Невысоко же ценит своих солдат грумантский король. Мечу в лучшем случае цена один серебряк, хотя я бы и столько не дал, а на мага придется потратить с два десятка. Проще купить на эти деньги меч получше.

Вот так рассыпаются наивные надежды. Придется обходиться имеющимся. Я вычистил и смазал сначала клинок меча, а затем рукоять, обтянутую потертой кожей и перешел к щиту. Доски, обтянутые толстой кожей неизвестного несчастного животного, к которой было пришпилено несколько металлических блях для усиления обороны. Стрелы и дротики на излете выдержит, меч его пробьет легко, но затем застрянет. Орчья дубинка размажет и щит, и хозяина щита. М-да.