Константин Бражников - Ибо истину говорю Я

Сообразительный зараза. Я от злобы сплюнул себе под ноги. Дать бы ему в морду, но много их тут мелких, боюсь, не справимся. Глубоко вдохнул, чтобы успокоится и повернулся к остроухому.

— По просьбе я здесь, — с трудом сдерживаясь, пытаясь не обращать внимания на мерзкую ухмылочку на узком лице, сквозь плотно сжатые зубы, произнес я. — Ляля, ведьма с озера за колечко пропавшее просила спросить. Не слыхали?

Что взбудоражило эльфов, и вызвало страх на лице их предводителя, я не понял. Вопрос о пропавшем кольце, или имя ведьмы? Но окружавшая нас толпа начала гудеть, словно потревоженный пчелиный улей и постепенно редела. Эльф с посохом как-то засуетился и, подойдя ко мне вплотную тихо прошептал:

— Не надо произносить здесь это имя! Пойдем бессмертный, с глазу на глаз поговорим.

Встретивший нас в лесу эльф с кинжалом, мотнул мне головой, приглашая следовать за ушастым предводителем. Я в свою очередь позвал с собой Кару, наказав Даторе присматривать за возбужденными эльфами.

Мы обошли дерево. С другой стороны от входа в поселение, где мы появились, в мощном стволе Меллорна был проход в виде остроконечной арки. Кара и я зашли внутрь дерева за провожатым.

Внутри было очень много места и достаточно светло. Небольшой стол и плетенные из тонких веток кресла. Окон не было, мягкий свет излучали сами стены. Тощий эльф прислонил свой посох к стене и уселся на одно из хрупких, на мой взгляд, кресел, небрежным жестом своей сухонькой руки указав нам на свободные. Второй, наш сопровождающий, замер за его спиной, держа руки на поясе.

Кара молча опустила свой зад, не переживая за надежность древесной конструкции и закинула ногу за ногу. При этом бросила вопросительный взгляд на меня, не понимая, отчего я застыл истуканом возле плетеного стула.

Я для верности потрогал творенье лесных эльфов рукой и осторожно присел в предложенное мне «кресло». С легким скрипом местная мебель приняла «княжескую» задницу, а затем затихла, убеждая меня в своей надежности.

— Продолжим? — сложив руки на животе и сцепив пальцы, с натянутой улыбкой спросил я хозяина дерева.

— Буркаэль мое имя, — скривив свою рожу, нехотя представился эльф. — Друид и старейшина поселения. А теперь расскажи, о чем тебя попросила эта дрянь с озера.

— А что так испугало твой народ? — теперь усмешка не покидала моих губ. — Одинокая ведьмочка?

— Она не всегда была ведьмой, — пробурчал Буркаэль. — Раньше она была инквизитором в Империи Грифона. Многих из нашего племени на костер отправила, пока круг друидов смог на нее проклятье наложить.

Так вот откуда полученное мною умение, а я-то все голову ломал, как ведьма меня могла церковной магии научить. Вслух же спросил друида:

— А что за проклятье?

— Не твоего ума дело, — набычившись, проворчал эльф. — Если за кольцом пришел, то нет его у нас.

— Нет, так нет. — Я закинул ногу за ногу по примеру своего оруженосца и продолжил. — Я новый хозяин земель этих, а селение ваше на них стоит. Налогом вас обременять не буду, — уточнил я, предвосхищая лишние вопросы злобно настроенного друида, — но и шалить не позволю. Впредь все свои вылазки и передвижения будете согласовывать со мной или моими людьми. Ну и лес высаживать придется, а то ведь лесорубы мои, ребята работящие.

— Чего? — местный голова даже привстал со своего креслица. — Ты в своем-то уме …

— Деда!

К нам в дерево впорхнула, да, да именно впорхнула, стрекоча полупрозрачными крыльями полуголая, маленького росточка не более метра, фея. Коротенькая юбочка, что едва прикрывала миниатюрные ягодицы, и лоскут материи, прикрывавший объемную, для ее размеров, грудь. Но как прикрывавший скорее не дающий ей свободно болтаться при полете. И вновь я почувствовал легкий дух эксбиционизма прочно пропитавший эту область, власть над которой я получил.

Заметив нас, ее и без того большие глаза, на чумазой и симпатичной мордашке, округлились став еще больше. Фея залетела за спину Буркаэля, и зависла рядом со вторым эльфом, с интересом и тревогой рассматривая нас с Карой.

— Вопрос может показаться вам глупым, уважаемый друид, — неожиданно влезла в разговор девушка. — А почему вы все такие чумазые? На маскировку это мало похоже. — Оруженосец кивнула на темные пятна на щечках феи.

— Наяда наша сбежала, вот родник с прудиком и затянуло ряской, — раздалась звонкая трель феи. — А нам с девочками даже омовенье сделать негде.

— Цыц, пигалица, — оборвал чумазую «стрекозу» эльф и уселся на свое место.

Вот это интересно, может и задание какое обломится, надо надавить на этого друида, чего он вдруг так напрягся. Вон сел, нахохлился, словно мокрый воробей и из-подлобья глазищами зыркает. Фейка трещала своими крылышками, да соблазнительно подрагивала своими выпуклостями, с добродушной улыбкой переводя свои глазки с меня на Кару и обратно.

— Буркаэль, а что с наядой случилось? — убрав ухмылку, как можно уважительно задал вопрос я. — Может быть я тебе помочь смогу? И феям твоим. — Улыбнулся порхающему чуду.

— Шараболька я, — зардевшись, представилась маленькая фея.

У меня от их имен скоро «крыша» тронется. Сценарист или имел хорошее чувство юмора или что-то курил в больших объемах.

— Так что скажешь друид? — повторил я свой вопрос.

— Ну, рассказывай «трещотка», — обернулся к фее Буркаэль.

— Новый господин, у нас тут вот что произошло, — зазвенел тонкий голосок Шарабольки, она чуть вылетела вперед, зависнув у левого плеча друида. — Неделю назад не далеко от Древа, на расстоянии одного перехода появились орки. Шмулька, это наяда наша, что за прудом следила да магию родника берегла, наказала нам за прудом приглядывать, а сама решила проверить слова рейнджеров и взглянуть на этих орков самых.

Когда она озвучила имя наяды, я непроизвольно прикрыл свои глаза и верхнюю часть лица рукой. Сто процентов надо общаться среди любителей курения, причем не табака, чтобы хотя бы слышать подобные имена. Ни один нормальный и вменяемый человек не даст волшебному существу, а тем более женскому персонажу имя Шмулька. Здесь уже попахивало влиянием криминальной субкультуры, с ярко выраженным лагерным оттенком. Ладно, дослушаем историю до конца.

— Вернулась она через два дня. Веселая и загадочная. А глазищи ее сияли, словно она радугу в грозу увидела, — Шара сделала серьезным свое лицо, подчеркивая важность момента. — А радугу в грозу, только при определенных обстоятельствах мы волшебный народец созерцать можем, — фея стыдливо потупила глаза.

— Ты по делу говори, — заворчал Буркаэль, — не ко времени блуд свой вспоминаешь! Вам волю дай, вы радугу каждый час встречать готовы!

— Да я и говорю, — возмутилась мелкая крылатая волшебница, — странно все это. С чего вдруг Шмуля довольная с разведки пришла? И как околдованная последние дни ходила?