Константин Бражников - Ибо истину говорю Я

В итоге с заброшенной церкви я помимо двух уровней получил три тысячи шестьсот монет золотом, по десять распорядился сразу выдать воинам в качестве премии за смелость в бою, посох некроманта, редкий артефакт в виде гномьей секиры, баронскую цепь на шею и несколько скромных колец, которые тоже раздали бойцам. Да, еще выучил с помощью достижения «Самоучка» прием рыбьего кунг-фу и неплохое заклинание церковной магии, в придачу с боевым навыком. Неплохо так прогулялись до пепелища.

Вернувшись к ожидавшим нас ветеранам и упаковав в обоз полученные трофеи, мы продолжили прерванный путь к Варпаховке. Молодежь всю дорогу делилась своими впечатлениями о первом бое. Старые бойцы снисходительно кивали и отделывались от новобранцев скупой похвальбой.

По дороге я решил заглянуть на форум игры, уровень аккаунта позволял это сделать, чтобы узнать какую ценность имеют добытые мною трофеи, особенно секира. Но здесь меня ждало разочарование, активность на данном ресурсе была низкая практически нулевая, сказывалась непопулярность проекта, а клановые ветки были закрыты для посторонних. Торговых веток не было вообще, общепринятое правило всех игровых проектов, хотите торговать — отстегивайте процент компании, а доступ к аукциону я получу только с постройкой рынка и то урезанный, только черный рынок даст мне полноценный выход на все позиции. Здесь правила были как для всех, несмотря на особенность моей локации. Наверно тот, кто ее писал, решил не перегибать палку и не стал влезать и править основные законы этого мира.

К Варпаховке мы подошли еще засветло, дневное светило опустилось к виднеющимся вдалеке горам, но еще не коснулось их вершин. Не доходя пары километров до деревни, мы встретили стадо коров голов двадцать и двух малолетних пастушков, они с округленными глазами смотрели на нас, затем один из сорванцов припустил галопом по полям, что упирались в стену леса на пределе видимости. Думаю, что деревенские нас уже будут встречать, вот только насколько теплым окажется этот прием?

Деревенька, на первый взгляд дворов пятьдесят не меньше, расположилась на большом пологом холме. У его подножья я заметил возделанные поля и парочку колодцев между ними и деревней. Забора или тына у Варпаховки не было, но на краю деревни там, где стояли первые дома, стояло два мощных бревна с небольшим навесом над ними, такая символическая арка обозначавшая въезд в поселение. У нее стояло несколько груженых телег с запряженными в них низкорослыми лошадками, возле которых толпились невысокие человечки. Приглядевшись, я разглядел в них гномов с густыми бородами в коротких кольчугах и с боевыми топорами за поясами. Возле арки собрался народ, неплохо вооруженные крепкие мужики, бабы и ребятня стояли поодаль и наблюдали за нашим приближением.

Метров за сто до встречавших нас варпаховцев я поднял руку, приказывая своим людям остановиться.

— Пойду один, — спешиваясь, сказал я Лионе, — а то подумают невесть что.

— Бреона ты за старшую, — обернувшись к стоявшей за ней латнице, приказала рыцарь. Затем спешилась, поправила меч на поясе и подошла ко мне. — С тобой пойду князь. Ластор меня знает, так точно проблем не будет.

Я молча кивнул и направился навстречу своим будущим подданным, чтобы они там не думали о собственной независимости. То, что сейчас они считают себя свободными это всего лишь легкое недоразумение, которое я намерен исправить в самом ближайшем будущем. Где-то рядом тут есть лесопилка, а она мне сейчас нужна, как впрочем, и все ресурсы моей локации.

— Князь перчатку сними, пусть кольцо видят, — подсказала мне девушка.

Я воспользовался дельным советом и засунул перчатки за пояс, посох, и меч я оставил.

Встречал нас статный мужчина в возрасте, седина уже посеребрила виски, наметился небольшой животик, но осанка и манера держаться выдавали в нем бывшего вояку, прошедшего не один бой. Стриженая борода, широкое открытое лицо, шрам на правой щеке, плотно сжатые губы, пристальный взгляд из-под кустистых бровей. Он стоял впереди неровного строя, рядом с ним гном в хауберке с откинутым капюшоном и односторонней секирой за поясом, руки держал за поясом, над черной бородой, заплетенной в три косички, крупный нос картошкой и глубоко посаженные черные глазки под мощным лбом.

— Приветствую тебя Ластор, — первой начала Лиона, как только мы остановились в трех шагах от старосты Варпаховки.

— И тебе здравствовать рыцарь, — голос у мужчины был густым и низким. Он на мгновенье задержал взгляд на моем кольце, и чуть склонив голову, приветствовал и меня. — И тебе привет молодой господин.

Это уже хорошо, что сразу меня за господина признал. Значит, разговаривать будет проще. А может это заслуга цепочки?

— Добрый вечер староста, — по-простому поздоровался я. — И тебе славный гном здравия. — Надо сразу брать быка за рога, зря, что ли книгу расовую брал на гномов.

Мощный коротышка в ответ коротко поклонился.

— Зачем пришли? Что надобно у нас? — скрестив руки на груди, холодно спросил Ластор.

— Да вот решил по землям, что раньше батюшке моему принадлежали пройтись, да узнать, как нынче люди без баронской руки живут, — решил я не тянуть кота за все подробности и ответил прямо, дав понят старосте о цели своего визита.

— Нормально живут, не тужат, — ухмыльнулся Ластор. — Да и ты пока не барон, молодой господин.

— Твоя правда сотник, — специально упомянул его бывшую должность в войске моего предшественника, — пока еще не барон. Ну да это дело наживное.

— Ластор, — встряла в начавшийся разговор Лиона. — Ты бы нас в дом пригласил, да ужин на стол поставил, там бы и поговорили.

Староста, было, открыл рот, но девушка подняла руку, останавливая его и продолжила.

— Отряд на постой пускать не прошу, мы лагерем у деревни встанем. Шалить не будем, чай не чужие, харч тоже не просим. А поутру, коль ни о чем не договоримся дальше пойдем.

— Это с какой стороны посмотреть, — пробурчал Ластор. — Может и не чужие, а все же и не свои. Что ж он один не пришел, а войско с собой притащил?

— Какое же это войско уважаемый, — хохотнул я. — Это моя личная охрана.

— Да брось старый товарищ, — неожиданно пробасил гном, встав на нашу сторону. — Поди не орки и не длинноухие какие. От двух лишних ртов твой стол не обеднеет.

— Ладно, — махнул рукой в нашу сторону староста. — Вы двое у меня заночуете, а охрану свою, — он хмыкнул в кулак, — за деревней оставишь. Только чтобы не ближе пятидесяти шагов свой лагерь ставили. Ну пошли, гости незваные.

Мужик развернулся, строй вооруженных людей расступился, пропуская его, за ним в паре шагов позади, шел я. Лиона шепнула мне, что подойдет чуть позже и вернулась к отряду. После нас в деревню потянулись гномьи телеги, деревенские потихоньку расходились, провожая меня любопытными взглядами, у «арки» осталась пара мужиков с мечами на поясах и в потертых кожаных панцирях. Один из них разжигал в металлической корзине огонь, второй готовил факелы. Ночная стража подумал я, наблюдая за их работой.