Константин Бражников - Ибо истину говорю Я

Но зато я обзавелся достижением «Равный королю».

«Власть мирская не может быть выше власти небесной! Ибо нет власти не от Бога, вся власть на земле Богом и дана».

Построив Орденский капитул в своем замке, я автоматически становился Великим магистром ордена Феникса, и мое звание приравнивалось к дворянскому титулу герцога. Я даже мог претендовать на королевскую корону, в теории.

Форма правления менялась на теократию. Теперь все налоги превращались в орденскую десятину, которая была неизменной в любое время. Все произведенные на моих землях товары по умолчанию считались собственностью Ордена (моими) и могли изыматься по моему первому требованию, это касалось всего от еды до ювелирных украшений. Вера в мою непогрешимость среди подданных полностью исключала недовольство и волнения в народе.

Плюшки были неплохие, но все они касались в основном мирной жизни, что в целом снимало ряд вопросов и головных болей в будущем. Да чуть не забыл. Я получил право один раз сменить свой герб. Но об этом я пока не думал, триколор на моем штандарте меня устраивал.

Противно скрипнула дверь или ступенька крыльца, отвлекая меня от размышлений. Глянул в сторону домика. На крыльце потягивался с блаженной улыбкой на ангельском лице Ясфариель. С глубоким вздохом поднялся с удобной кочки и направился к серафиму, надо было кое-что уточнить.

— Что смурной? — из-за спины серафима появилась слегка растрепанная Ляля.

Хорошо, что сарафан свой накинула, подумал я, вспоминая свою первую встречу с ней.

— Нормально, — махнул я рукой. — В замок надо возвращаться. — Я вопросительно посмотрел на златокудрого развратника.

— Ну так езжай, — продолжая лыбиться он кивнул в сторону лошади. — Я ближе к вечеру буду. — Яша приобнял стоящую рядом женщину.

Возвращаться одному было непривычно, но и торчать здесь вместе с этой влюбленной парочкой желания не было. Я оседлал коня и поднял руку в прощальном жесте.

— Магистр! — окликнула меня Ляля. — Ты возьми правее к лесу. Там тропинка будет по ней легче верхом идти. Как в лес зайдешь, через метров пятьсот слева камень будет стоять, травой и мхом поросший. Так ты возле него остановись и руку приложи.

— Спасибо, — после небольшой паузы поблагодарил я ведьму. Непривычно было слышать свое новое звание. Или титул?

— Я через Яшу тебе подарочек передам, — добавила женщина и помахала мне рукой.

Подарочек. Мне одного, что с неба свалился уже за гланды. Ворчал я про себя и гнал животное вперед. Меня сейчас мучил только один вопрос, смогу ли я нанимать стандартных воинов рыцарского замка?

При удаленном доступе к замковому меню я мог выставить очередь строительства и нанять бойцов. Но заглянуть в конкретное здание мне не позволял низкий уровень астральной (технологической) магии, для этого я должен находиться в заклинательном покое замка или непосредственно в здании.

В Гильдии воинов я мог теперь нанимать мечников, поскольку кузница уже была построена, а после смены класса мог нанять и мастеров меча или улучшить уже существующих пехотинцев и мечников. Вот только для этого помимо полновесных золотых монет требовались еще и ресурсы. В итоге мои восторги от бонусов повышенных характеристик братьев Ордена, таяли перед высокими расходами на их приобретение. И поэтому мне было крайне важно знать, осталась ли у меня возможность призывать на службу простых мечников. Но этот вопрос оставался открытым до моего прибытия в замок.

Лес приближался, я перешел на рысь и, забирая вправо, двинулся вдоль зеленой стены, вглядываясь в густой подлесок в поисках тропинки. Она нашлась довольно быстро, отчетливая темная прореха в колышущейся изумрудной листве.

Несмотря на тень от густых крон высоких деревьев лес встретил меня неподвижным влажным воздухом, перепады ночных и дневных температур в первой половине дня вызывали парниковый эффект от испарения влаги, что утром появлялась на траве и листьях.

Тропа была широкой, по лесным меркам, и удобной. Хорошо утоптанная земля не позволяла проваливаться конским копытам, и я ехал верхом. Как и говорила Ляля, пройдя по тропе пятьсот метров, от основной тропы налево шла едва заметная тропинка.

Привязав коня к ближайшему стволу, камень должен быть недалеко, да и днем опасных хищников в лесу практически нет, я, раздвинув кусты, углубился в лес.

Держа в одной руке меч, я чертыхался, отводя от лица очередную ветку или смахивая клинком паутину с мелким, но мерзким членистоногим хозяином. Благо далеко идти не пришлось, шагов через пятьдесят я оказался на маленькой поляне с большим темным булыжником в ее центре.

Камень действительно практический весь был покрыт зеленым мхом и опутан гибким кустарником. Я подошел ближе. Камень как камень, с какими-то выбитыми непонятными символами под листьями. Очистил его веток, мох соскреб рукой. Пять рун, на гномьи непохожие, а других я еще и не видел. Сам булыжник был темно серым с синеватым оттенком.

— И что я тут должен был найти или увидеть? — пробормотал я вслух, почесав затылок.

— Смотря, что ищешь?

Раздался у меня за спиной звонкий голосок, я от неожиданности вздрогнул. Резко обернулся.

Маленького роста паренек в коротких широких штанишках черного цвета на двух широких помочах с крупными белыми пуговицами. Худые плечики и голый живот были перепачканы чем-то зеленым, взъерошенные рыжие волосы пухлые щечки, курносый нос и черненькие глазки под рыжими узкими бровями. Все лицо усыпано конопушками. Малец стоял, нахмурившись с надутыми губами, и смотрел на меня из подлобья.

— Сам не знаю, — неопределенно пожал я плечами и робко улыбнулся.

— Не знаешь или говорить не хочешь? — он прищурил глазки и смотрел на меня с подозрением.

Маленький человечек подошел к камню и резкими движениями начал закрывать булыжник ветками. Стоя ко мне спиной он тихо ворчал, что он говорил, я разобрать не мог.

Зачем Ляля посоветовала сюда прийти? Что такого я мог здесь найти, кроме этого странного существа? Система молчала, место было обычным. Камень как камень, ничего особенного. Вот только малец странноватый, может он мне и нужен? Может ведьма и намекала на встречу именно с ним?

— Я правитель земель этих, — решил я зайти с другого конца, наблюдая как «рыжее чудо» присыпает землей выбитые на камне руны. — Вот и решил посмотреть, что у меня во владеньях есть.

— А чего без охраны? — не отвлекаясь от своего занятия, спросил меня паренек. — Раз такой большой господин?

— А зачем она мне? — усмехнулся я и слишком уж самоуверенно произнес. — Я в своих землях, здесь я хозяин.

— А звери и монстры лесные, об этом знают? — он повернулся ко мне, отряхивая свои маленькие ладошки от земли, на его детском личике играла улыбка.