Анастасия Сиалана - В объятьях Падшего

— Вот и все, — дроу отряхнул ладони друг о друга, сбрасывая остаточные угольные искры, — а теперь дай мел Эрнеру. Он у нас спец по ритуальному черчению. А я пока послушаю, что это вы здесь решили устроить. — И Ран сложил руки на груди.

— Обижаешь, друг. У меня свой всегда с собой, — демон достал из кармана штанов почти стертый кусок алого магического мела и направился в середину выжженного круга, — дай-ка эту тетрадочку мне, ящерка. — Некр протянул руку к Нами.

Я кивнула, и драконица отдала чертеж.

— Ого! Да тут не пентаграмма, — присвистнул демон.

— Гексаграмма? — удивился дроу.

— Бери выше. Здесь ограмма в диграмме, в триграмме, в тетраграмме, в пентаграмме и в гексаграмме. Представляешь? — воодушевленно рассказывал демон другу о том, что видел на страницах моей тетради.

— Ты где, вообще, взяла эту фундаментальную древность? Тут аж пять уровней стабилизации. Ритуал обязан быть высшего уровня с такими перестраховками. Ты как проводить его собираешься со своим уровнем ниже среднего? — искренне недоумевал Луиран, заглядывая в тетрадь через плечо демона.

— Может, побудете наблюдателями? — предложила двум неучтенным факторам.

— Еще как побудем. Черти давай, Эр, — некр хлопнул демона по плечу, — мне не терпится на это взглянуть.

Следующие полчаса на поляне стояла тишина. Песчаник старательно выводил линии одной рукой, держа пример на бумаге в другой. Это сильно тормозило работу, и в какой-то момент Нами просто выхватила тетрадь из рук Эрнера, подставляя рисунок ему под нос.

— Благодарю, ящерка. — Некр засверкал улыбкой.

— Эта ящерка тебе голову откусит и не поморщится, — умело отбрила пятикурсника сестренка, — чего застыл? Черти.

И он чертил, продолжая поддевать целительницу в процессе. Такое поведение свойственно Эрнеру, но обычно его шутки гораздо острее и обиднее, нежели насмешливые нынешние. Неужели некр смотрит на драконицу по-особенному?

Развить эту мысль мне не дали. Явились остальные.

— У нас непредвиденное пополнение, — произнес мелкий и посмотрел на парней, — а эти что здесь делают?

— Ты же сам сказал — пополнение. — Я недоуменно уставилась на сына.

— Так я вот об этом, — сын отошел в сторону, являя мне крайне злого Палана с двумя сиртами на руках, — а этих двух ты должна была куда-нибудь сплавить, ― он указал на старшекурсников.

— Несплавляемые они, — буркнула в ответ.

— Твой кельпи, как оказалось, тоже.

В этом я не сомневалась. Стоило только посмотреть на его нервные движения и полные жгучей обиды водяные глаза.

— Меня взять с собой не могла? Я потом тебя бессознательную по всем мирам искать должен? — начал заводиться Палан, но Шихан, умничка, заткнул его, обхватив голову рукой и закрыв ладонью рот.

— Мне казалось, он раньше не был таким болтливым. — шИ сын поморщился.

Пришлось стрельнуть в него глазами. По легенде, он не должен знать кельпи близко. Не прошло и месяца, а мелкий уже не справляется с прикрытием.

— Все достали? — спросила у новоприбывших, переводя тему.

— Все, кроме ритуального оружия, — ответил Хоакин.

— Как так?

— Все перекупленное и уже видавшее кровь, — пояснил человек.

— Просто прекрасно! — не сдержалась я.

Весь план летел ликанам под хвост. Если не будет хоть одного предмета, провести брачную церемонию не удастся. Необходимо четко следовать указаниям.

— Накрылся ритуал медным…

— Демиан! — заорала наша группа хором на вампира.

Тот аж растерялся от неожиданности, как и старшие, застигнутые врасплох таким единодушным выкриком.

— Эм… я слышу звон медного таза, — неуверенно изменил формулировку некр, чем заставил нас обречено приложить руки к лицу. Синхронно.

Вамп неисправим.

— Думай, думай.

Я ходила туда-сюда по полянке и стучала кулаком по своему лбу, пытаясь вбить в голову решение, которое никак не приходило. Без кинжала нам даже не стоило начинать ритуал, но такой исход не устраивал всю нашу группу.

— А если очистить оружие в могильном огне? — предложил Луиран. — Такой все следы сжигает.

— Не пройдет. Ритуал древний, а значит, такие уловки бесполезны. Сам же видел, сколько уровней стабилизации. Хоть один момент будет соблюден неверно, и пошатнется вся система. Она совершенно негибкая, в отличие от современных, — логически рассуждала я.

— Отправим Демиана в другой мир? — неуверенно предложила Исая.

— Потеряем кучу времени, и не факт, что он найдет необходимое. Как ни парадоксально, а здесь, на ярмарке, где вероятнее всего было найти чистое оружие, мы его не нашли. Чертовы перекупы! — и я со злости пнула траву.

Тут наш пессимист внезапно ожил и потянулся носом ко мне. Я как раз оказалась возле него после очередного захода на круг. Демиан наклонился к моему поясу и втянул воздух возле самого моего живота, вводя в замешательство всех вокруг, особенно меня.

— Э… Ты что делаешь? — я осторожно попятилась от неадекватного вампа.

— Где ты взяла свой ритуальный кинжал? — уточнил Демиан, хватая меня за талию руками, чтобы не отстранилась.

— Ирт дал, — сразу созналась.

— Из запасов? — продолжил задавать странные вопросы некр.

— Нет. Это его личный кинжал. Мэтру он без надобности.

Орк действительно презентовал мне свое ритуальное оружие. Я ходила до сих пор без оного, а у него было подходящее под рукой. Просто дружественный жест, который очень много значит в наших кругах. Ритуальное оружие не то что не дарят, его в руки никому не дают. Поэтому наш с рыжим случай беспрецедентный.

Я услышала завистливый вдох со стороны Хоакина, сразу понимая его природу. Остальные смотрели на меня не менее восхищенно. Точнее, на мой пояс, где в небольших ножнах висел на ремне кинжал.

— Вот наше ритуальное оружие. — Вамп указал на мою перевязь.

— Что? — я насмешливо посмотрела на Демиана. — Да у Ирт он кровь видел круглосуточно.

— Мое чутье говорит об обратном, — настраивал лысый некр.

И зачем только продолжает бриться? Параноик. Однако эта его сторона помогает вампу рассматривать все варианты. Особенно худшие. Если он уверен, что оружие чистое, то так оно и есть.

И тут меня осенило.

Мэтр — не маг, он амаг, а значит, никогда не проводил ритуалов и ничего и никого кинжалом не резал. Это же так очевидно, что даже стыдно от своей недальновидности.

— У нас есть ритуальное оружие! — счастливо выкрикнула, срывая ножны с перевязи и размахивая ими над головой.

— Что дальше? — выступил вперед Эрнер. — А то я уже начал думать, что зря угробил столько времени и стараний на эти рисунки.

— Поверь, не зря. — Я положила ладонь на грудь некра, где билось его сердце. Всего лишь жест, но он заставил Нами странно покоситься на место, где наши тела соприкасались.