Сергей Савинков - Практическая монстрология

— Кимли, пройди по стене и оставь на страже по паре новых часовых. Думается мне, что больше они к нам не полезут. Остальных отправь спать, выступаем с рассветом.

— Мастер, а что делать с оставшимися? — спросил гном коменданта.

— Что хочешь, хоть помочись им на макушки, но чтобы утром ни одной твари вблизи крепости не было.

Кимли стрелой помчался по галерее, обрамляющей стены форта, спешно раздавая стрелы лучникам. Чего доброго комендант ещё что нибудь придумает

— Лис, пойдём в мой кабинет, нам есть что обсудить. — сказал Гарон. — Сменить часовых, всем остальным отдыхать, доспехи не снимать. — распорядился комендант и его приказ спешно передали по цепочке.

Когда я спустился вниз по лестнице во двор форта, коменданта уже и след простыл. Боевой маг это вам не шутки. Даже в обычной ипостаси он двигался гораздо быстрее меня. Через пару минут я уже поднимался на второй этаж в кабинет Гарона.

Боевой маг снял с себя перевязь с двуручным мечом и поставил его на полупустую стойку. Он устало вздохнул и уселся за стол, жестом приглашая меня последовать его примеру. Я посмотрел на молчавшего Гарона, который барабанил пальцами по столу.

— Думаю, что твари уже знают, что в крепость пожаловал маг средней руки. — сказал я Гарону.

— Нас элементарно прощупывали, иначе и быть не может. Проверяли твой магический потенциал и возможности. Я тоже пришел к такому выводу, когда посмотрел, чем занимаются твари. — кивнул Гарон.

— Да, бесполезнее занятия не придумаешь — ковырять скальное основание крепостной стены. Видимо, на болоте за пределами нашего поля зрения находились наблюдатели. — сказал я.

— Скорее всего, таинственный кукловод, управляющий мертвяками, ожидал что ты начнёшь применять магию на право и налево, тем самым проявишь себя.

— Видел тварей у стены? В большинстве своем, все увечные: кто без рук, кто без ног, их просто отправили вперёд, так как для более серьезного они не годились. — сказал я Гарону.

Дверь скрипнула и в кабинет ввалился Кимли.

— Что думаешь, Кимли, об атаке тварей? — спросил Гарон своего помощника.

— Чего тут думать? — фыркнул гном. — Щупали нас, аки девку продажную, искали, где что у нас покрепче, а где помягче.

— Вот и я о том же с Гароном думаю, завтра нас уже будут ждать и вряд ли там будет всего лишь десяток тварей. Если противник так легко убивает боевых магов, значит он и сам умеет пользоваться магией. — сказал я.

— Мы уже говорили вчера об этом. Ну не верю я, что кого то из наших смогли личом обратить. Да и та тварь, чья башка плавает в колбе, больше на марионетку похожа, чем на лича, словно кто то набивал руку. — сказал Гарон и осекся.

Я с гномом одновременно переглянулись и уставились на коменданта, тот же лишь махнул рукой, мол, быть не может такого, глупость сказал.

— А что, если на болотах завелся не лич, а кто-то решил побаловаться с некромантией? Уж больно часто на границе с Валорном в последние месяцы творится всякое. Не забрел ли к нам паршивый некромант, и не он ли тут воду мутит в нашем болоте? — спросил гном и уставился на Гарона.

Это многое объясняет: сильный некромант, по слухам, может мешать работе артефактов связи, как-никак это магия воздуха, а она наиболее восприимчива к темной волшбе. Воздух — волшебство тонкое, а некромантия — грубое и грязное занятие, которое корежит магические потоки.

— Ну тогда, дело за малым, — рявкнул гном, — надо найти эту погань и расколоть ей черепушку.

Гарон поднял руку призывая гнома к тишине.

— Кимли, об этом не должна знать ни одна живая душа, иначе не избежать паники.

— Понял я, чай не трепло какое, не разболтаю. — пробурчал гном и обиженно насупился.

— Лис, есть какие-то мысли? Как будем выпутываться из сложившейся ситуации?

— Выход у нас пока один. Нужно поскорее вывести людей. Видимо, мы мешаем некроманту, и он решил поочередно уничтожать форты, один за другим. Так гораздо проще, чем воевать с нами в открытую. Блокировав артефакты связи, и, вероятно, уничтожив смену гарнизона при помощи мертвяков, некромант вынудил вас раздробить силы, и выманил магов за ворота, тем самым решив проблему открытого столкновения с магами.

На лицо явная диверсия, а как мы знаем, лучшие специалисты по диверсии это наши соседи Валорнское княжество. — сказал я.

— Видимо, ты прав. Только валорцам выгодна возня на нашей границе, и они нашли способ пакостить нам при помощи поганой некромантии. — сказал после минутного молчания Гарон.

Видимо, о нашей проблеме никто не знает, ведь у нас нет способа общаться с другими фортами, кроме как при помощи артефактов.

А если мы оставим форт, мы создадим брешь в обороне, которую, вероятно, некромант расширит с помощью того же способа, что отработал на нас.

— Мне кажется, что у нас лишь один вариант прорываться к границе болот и дать знать королю и гвардии о происходящем здесь. Все, что мы сейчас здесь обсудили, по большей части, лишь предположение, но уж больно много всего сходится.

— Кимли, а откуда ты столько всего знаешь о некромантах? — задал я гному давно мучивший меня вопрос.

— Известно откуда — книжки читать обучен, чай не лапоть какой скудоумный.

Не все книги церковники сожгли, где некроманты упоминаются, вот у нас осталось парочка сказаний и книг о Сигурде рыжем и о том как он боролся с некромантами.

Я с сомнением посмотрел на гнома.

— Не слышал о таком. — сказал я и посмотрел на Гарона, который отрицательно качнул головой.

— Само собой не слышали, это ж наш герой древности! — гордо произнес Кимли и выпятил грудь. — В общем, в сказаниях тех говорилось, что некроманты поганые могут волшбой своей темной артефакты портить и пакостить всячески. Вот, появился, однажды, в наших горах на севере некромант такой и давай гадости народу чинить. Ну и попался он как-то Сигурду Рыжему, а тот сразу сообразил, кто перед ним — тюкнул некроманта секирой и нет того, а для верности на куски тело порубил и сжёг, а кости в труху молотом раздробил, чтоб уж наверняка. И книгу нашел при некроманте темную, а там всё подробно сказано, что и как делать, чтобы в силу войти.

Так просто все расписано, что дурень любой поймет как мертвяка поднять и как направить его куда надо. Много там всего расписано было. всего не помню, что бабка говорила, но церковники про книгу ту прознали, да и выторговали, значит, у потомков Сигурда. Ну а бабка моя книгу ту видела и кое-что читала, чай, не абы кто была, а одна из хранительниц истории Подгорного народа. Вот я и запомнил, что она мне говорила. И, главное, я запомнил, что если встретил некроманта, то его надо сразу бить по кумполу, а не ждать, пока сотворит заклятие какое темное.

Гарон не весело усмехнулся.