Сергей Савинков - Практическая монстрология

— Думаю, Кимли, завтра тебе представится такая возможность.

Я и гном синхронно поежились, представив такую встречу на узкой караванной тропе.

Наша задушевная беседа растянулась на добрый час, хотя и Гарон и Кимли понимали, что наши шансы на удачное отступление крайне малы.

Гарон предположил, что некромант, если таковой имеется, должен быть неподалеку. Вероятно, нам стоит опасаться, что именно он направил на нас десятки оживших мертвяков, но мы не знали, сколько мертвяков способен держать некромант в подчинении: десяток, пару десятков или сотню. Все наши планы возможного противодействия, в случае нападения, неизменно натыкались на абсолютное незнание возможностей противника. Было ясно одно — если произойдет нападение, нужно как можно быстрее продолжить движение по тропе, бросив все пожитки и припасы, а ввязываться в затяжной бой не хотелось, не те у нас силы и возможности. Думаю, я и Гарон были способны разобраться с парой десятков мертвяков каждый, при удачном раскладе, и если те не налетят на нас скопом. Лучники, латники и гномы тоже были способны за себя постоять, а вот ополченцы были самым слабым звеном всего нашего плана, и как бы мы не изворачивались, все одно нам приходилось в качестве замыкающего отряда ставить именно их. Вперёд они явно не пойдут, а если даже и пойдут, но встретят врага, то побегут прямо на нас, сталкивая латников и лучников в болото. По тропе в ряд могло двигаться лишь несколько человек, а нам предстояло ещё тащить немалый запас воды и продуктов для всего отряда.

Кимли также не мог посоветовать нам какую-то тактику, все его мысли сводились лишь к тезису о том, что если мы встретим некроманта, то тому непременно стоит настучать по голове. Хотя, чего мы ещё хотели от гнома? Они сначала делают, а потом думают. Гном и военная тактика — слабо совместимые понятия.

— Главное, навалиться организованной кучей, а там уже посмотрим, у кого борода длиннее и голова крепче. — сказал гном.

И в его словах можно было увидеть универсальный план для любого случая жизни. Будь то драка за поруганную честь блудницы или же любое другое более или менее важное событие для любого гнома.

— Ну, коли с тактикой мы худо-бедно разобрались, то предлагаю всем как следует отдохнуть, до рассвета есть ещё пару часов, и это время лучше провести с пользой. — сказал Гарон.

— Кимли, иди отдыхай, а я пока пройду велю сменить часовых, иначе завтра мы рискуем напоминать не серьезный отряд, а какое то сонное царство на марше.

— Тоже верно, ещё примет кто нас издалека за мертвяков! — хохотнул гном.

— С чего это нас примут за мертвяков? — с подозрением спросил я гнома.

— А ты харю любого ополченца утром видел? Весь опухший, зевает, глаза заплывшие, весь расхлябанный идёт шатается. Вы, люди, утром до того потешные, ей-ей! — заржал гном.

— Как говорится, ополченец спит, а служба идёт. — подтвердил слова гнома Гарон и поспешил вниз по лестнице.

— Я бы на твоём месте завтра пошел не в голове, а в середине колонны. — совсем тихо сказал гном. Если ты или Гарон, не дай боги, погибнете, то и нас ждёт таже участь, так что не оплошай завтра. Хоть и как маг ты не очень, уж постарайся завтра портки не испачкать, и нам не дать подобный позорный недуг в подвиг определить. — сказал гном и хлопнул меня по плечу.

— Кимли, а почему ты решил, что я как маг — не очень? — спросил я.

— Знамо дело, был бы хороший маг, Гарон бы не стал городить огненные стрелы и прочими вещами заниматься, а ты бы не стоял и не глазел на мертвяков, как те у стены возятся, а чем нибудь шарахнул, чтоб их разорвало. — ответил мне гном.

— И много кто знает о том, что я слабый маг? — спросил я, внутренне холодея.

— Да, почитай, все в лагере знают. Неужто вы с Гарном решили, что обманите всех? Ну, стало быть, спокойной ночи, мастер. — откланялся гном.

Я же, удивленный откровением гнома, почему-то был уверен, единственным человеком, который не знал, что наш обман раскрыт, был Гарон. Командир должен быть уверен в себе, тогда солдаты пойдут за ним и в огонь и в воду. Гном даже виду не подал, что о чем-то догадывается, все же солдаты ценят Гарона не за красивые глаза.

Я подошёл к своей лежанке. Есть ещё пару часов до рассвета и нужно хотя бы немного отдохнуть. «Вот же угораздило попасть в этот капкан, расставленный кем-то», — прошептал я и закрыл глаза.

Завтра важный день.

Глава 5

Казалось, что я только прилег на лежанку, как меня бесцеремонно растолкал Кимли.

— Вставай уже, человек, чего доброго выход проспишь. — бормотал он, пока я сонно таращил на него глаза.

— Не просплю, сгинь, нечистый. — прошипел я, увидев, что за окном по-прежнему темно, как в чернильнице, и перевернулся на другой бок.

Гном оторопел от моего заявления, и я услышал, как он забавно шмыгая носом обнюхал себя. Раздалось позвякивание кольчуги, видимо, гном решил проверить чистоту всех частей тела.

— Вот, что вы люди за народ, без юмора? Я же думал, ты собираться начнёшь, вниз спустишься, а ты сорвал такую хорошую шутку. Мало сорвал, ещё нечистым обозвал, а я, к твоему сведению, мылся неделю назад или две…

Я повернулся, чтобы лучше рассмотреть гнома, не шутит ли часом.

Гном имел задумчивый вид, шевелил губами и загибал пальцы, явно что-то подсчитывая.

— Ну точно, да, две недели. Как раз тогда был сильный дождь и я помылся вместе с одежей. — заключил гном.

— Я же говорю, сгинь нечистый! — хохотнул я и увидел, что гном насупился.

— Чтоб ты знал, мы, гномы, очень чистоплотный народ. Да разве это грязь? Да это ерунда, она ж сама отскочит, если где ее много соберётся.

— Кимли, не боишься, что вши заведутся? Тебя же наголо обреют и бороду обстригут.

— Не бывает у гномов вшей. — пробормотал обиженный гном.

— А вот у людей бывают, и если уж завелись у кого, то таких налысо бреют, чтобы вшам жить было негде. — сказал я.

— Вот и я о том же толкую, вы, люди, даже со вшами сжиться не можете, а уж друг с другом — тем более. — расстроенно махнул гном.

Я же, продолжая пребывать в полусонном состоянии, спросил:

— А чего это ты тут на стуле рассеялся? — спросил я гнома

— Комендант велел тебя охранять, мало ли, вдруг комары ночью за зад покусают или ещё что случится, может водички захочешь. — продолжал шутить гном.

— Ну, тогда охраняй, если не уснешь. — милостиво разрешил я и попытался закрыть глаза.

— Чтобы гном уснул, как какой-то мягкотелый человечишка? Да знаешь ли ты, что создатель сделал гномов из камня, а людей из мягкой глины? Поэтому мы во всем лучше людей. — продолжал просвещать меня гном.

— Ну да, ну да, слышал. Только доброго камня было мало, а вот глины хватало, потому людей больше. — поддержал я рассказ гнома.