Сергей Савинков - Практическая монстрология

— Что это? — с подозрением спросил я мелькнувшую в поле зрения девушку.

— Диагностический артефакт для проверки твоего состояния во время трансформации.

— А, понятно. — решил я не уточнять что это такое и с чем его едят.

Девушка возилась у изголовья капсулы, и вскоре она склонилась надо мной и пристегнула сложную маску к моему лицу.

— Это чтобы ты не захлебнулся. — участливо сообщила она, затягивая ремешки вокруг и проверяя, чтобы маска, сделанная из какой толи кожи, толи спрессованного земляного масла, плотно прилегала к моему рту и носу.

— А из чего сделана эта маска? — задал я мучивший меня вопрос.

— Из задницы дракона. — пробормотал Грокс и рядом со мной плюхнулось что-то липкое и воняющее болотом.

— Какая еще задница дракона? Грокс, не мели чепуху. Драконы вымерли несколько тысяч лет назад.

— Ну, значит из чьей-то ещё задницы.

— Хватит болтать. Ты там, что за дрянь мне в изголовье кинул? — осведомился я.

— Ах, это! — склонился над капсулой ухмыляющийся алхимик, — Та самая голова, которую ты приволок с болота. Главный алхимик решил, что в твоём случае будет полезно использовать ее целиком, как и части тел вампиров.

— Что-то я не припомню подобных опытов в прошлый раз… — с сомнением произнесла Анхен.

— Так в прошлый раз и не было такого набора ингредиентов, как в этот. —

ухмыльнулся алхимик.

— Ну, смотри, экспериментатор, если что-то пойдёт не так, я сама тебя на элексиры пущу. — сказала девушка.

Алхимик посерьезнел и перестал ухмыляться.

— Ну так что, так и будешь там сидеть или все же поможешь?

Анхен подошла и вместе с алхимиком сноровисто разложили ингредиенты вокруг меня.

— Давненько к нам такого набора не приносили. Глядишь и выйдет из тебя ещё что-то путное. — пробормотал алхимик, осмотрел меня критическим взглядом, кивнул своим мыслям и сноровисто закрыл крышку из магического стекла.

— Ну, пожалуй все. — расслышал я его голос сквозь шипение крышки капсулы.

Едва шипение стихло, как в крышку капсулы постучали, и я увидел Анхен, которая улыбалась и по ее губам я прочитал: «Все будет хорошо».

Едва я успел обрадоваться этому факту, как в мои лёгкие через маску потек не привычный мне воздух, а какая-то едкая субстанция, по вкусу и запаху больше всего напоминающая смесь из запаха грязных портянок и помета склирса.

Я затряс головой, но очередной стук в стекло заставил меня успокоиться. С обратной стороны к стеклу прильнула Анхен и давала мне знаки, чтобы я дышал спокойно и не сопротивлялся.

Вот если бы знал, что вторичная трансформация такая гадость, ни за что бы не стал ее проходить. Хотя, кого я обманываю? Конечно я бы ее прошел, а затем каждый год, едва приходило бы время очередного парада планет, я бы торопился в столицу на процедуру инъекций, которую проходили все маги, сумевшие набрать новых ингредиентов и желавшие раскачать уже имевшиеся способности.

Только вот проблема: допустим, получил ты после вторичной трансформации волчий нюх и желаешь его раскачать по максимуму, то будь добр — добудь оборотня. Не смог добыть оборотня — не беда, алхимики поменяют клешню пупырчатого рылонога на нужные тебе клыки, когти или желчь. Но всех магов объединяло стремление и дальше получать заветные инъекции. Тут уже за дело брались алхимики, которые строго распределяли имеющиеся у них ресурсы между всеми в гильдии. И если ты бездарь и не добыл во время практики ничего, то и не надейся, что тебе перепадёт от щедрот кладовщиков гильдии.

Странно, но подобные мысли помогли мне справиться с приступом паники, и я смог уже не отвлекаться на состав для преобразования, который по средствам системы трубок поступал прямо в мои лёгкие.

Откуда я это знаю? Да оттуда, что Анхен сквозь стекло показывает мне на сложный магический артефакт в форме песочных часов, в верхней части которого была жидкость, а в нижней — клубился иссене-черный туман. Убедившись, что я хорошо рассмотрел артефакт с десятком драгоценных камней-накопителей, девушка вернула его в изголовье моей капсулы.

Заботливая все же девушка, носится со мной, как с дитем малым, успокаивает чуть что, подумал я.

Едва я решил, что трансформация и дальше пройдет в подобном ключе, как в изголовье моей капсулы раздалось бульканье, и я почувствовал, как пространство вокруг наполняется хорошо знакомой мне водой. Вот она — болотная вода. В первые мгновенья я боялся, что захлебнусь, но, едва вода достигла уровня маски, я понял, что утонуть мне не удастся. Тело закололо, словно тысяча иголок, сначала не сильно, словно кровь поступает в онемевшие конечности. Затем сильнее, словно я угодил в пчелиный улей.

Мне послышалось гудение и шипение, и по телу прошла судорога. Вот она — самая опасная часть. Я не сомневался, что сейчас в шпиль гильдии лупят молниями десятки стихийных магов, и сейчас я на собственной шкуре убеждался, что виденное мной ранее действие несколько лет назад не что иное, как часть процесса трансформации, направленная на сбор большого количества магической энергии, необходимой для активации эликсира.

Едва первые судороги от ударов молниями прошли, как мое тело начали пронизывать все новые и новые вспышки боли. Вода вокруг меня закипела, и я закричал и заметался, чувствуя, как к моей руке словно приложили расплавленный кусок металла. Во рту стоял привкус крови, а моя шея онемела.

Сквозь неплотно сомкнутые веки я различил, что вода в капсуле окрасилась в кроваво красный цвет. Это что, кровь? Моя кровь? Неужели что-то опять пошло не так?

Я услышал удары о крышку капсулы и крики.

— Грокс, идиот, пусти, пусти меня, он умирает! Пусти!

Лис..

Это было последнее, что я услышал крики прекратились, и меня поглотила тьма.

— Мастер Торвиль, он приходит в себя! — раздался вопль у меня над ухом, от которого я подскочил и ударился головой во что-то твердое.

Раздался треск, хруст, и на меня посыпалась какая-то труха. Минут через пять, когда я окончательно потерял надежду увидеть свет, раздалось:

— Замри и не шевелись. — узнал я голос мастера Торвиля

— Отвечай четко и ясно. Кто ты?

— Я — Лис. — не задумываясь ответил я.

— Не он это, мастер, вы только взгляните на эту орясину. Тварь какая-то это нас за нос водит, не иначе.

— Флин, заткни пасть. — услышал я голос Анхен, — Это Лис, но уже в новой ипостаси. Осталось выяснить, на сколько он остался собой, и сможет ли вернуться из боевой формы в обычную.

Я же пытался озираться, но ничего не мог рассмотреть.

— Мастер, ну а вы что молчите?! — взмолился Флин, — Не иначе, это проделки Валорцев, подменили Лиса на какое-то порождение некромантии. Вы только посмотрите на его руку. Я такого ни у одного мага гильдии не видел: присоски на поверхности ладоней и пальцев, это не считая когтей.