Алексей Даниленков - Мастер светлых артефактов

Села и оглядела пустую спальню.

— Да чтоб тебе с суккубой переспать! — Она ударила кулаком по подушке. — Хотя, чего это я? — Опал нервно рассмеялась. — Она и так с тобой спит.

Опал уткнулась лбом в колени и тихо всхлипнула.

Сомбрийское королевство. Этела. Кабинет начальника Бюро Защиты Короны. Четырнадцатое февраля. Вечер.

— Вот это, — Сёренсен вытащил из объемного саквояжа стопку бланков, — для ваших подчиненных. А это, — следом появился аккуратный деревянный ящик, — передадите вашему новому артефактору. Пусть проверит и подготовит все к испытаниям. Через неделю ваш отряд получит задание на осмотр и профилактику Моста в Северном баронстве. Там и проведете эксперимент. Ваша задача, коллега, обеспечить секретность. Никто не должен узнать о результатах, особенно светлые. Особенно если результаты будут успешными.

— Коллега? — Сэм удивленно приподнял брови.

— Нам не хватает сотрудников, а вы себя отлично зарекомендовали. — Цверг подвинул ему еще одну стопку бланков и ручку.

— Это когда вмешался в бой светлых с гарпиями во время прошлого рейда? — Сэм вчитался в бланк контракта.

— Тот бой я тоже учел. Но главным образом, когда начали создавать сеть осведомителей в Этеле.

Сэм вздрогнул и пристально посмотрел на цверга.

— Никто не будет требовать от вас ее раскрывать. — Сёренсен примиряюще поднял руки. — Это ваши люди, вам с ними и работать. Просто факт наличия подобной сети и качество работы говорит о многом.

— Господа гвардейцы, — Клеменсен оглядел стоящих перед ним подчиненных, — у меня для вас две новости. Первая хорошая: начальство настолько высоко оценило наши успехи за последние четыре месяца, что расщедрилось на премию в полугодовое жалование каждому и внеочередной ремонт нашей казармы.

— Лучше бы артефактора прислали, — проворчал Рич. — А стены мы и сами покрасить можем.

— А это, рядовой, и есть вторая новость. Правда я не уверен, что она хорошая. Артефактор у нас будет. И вы все с ней знакомы.

— Никак Принцесса? — ухмыльнулся Сиверт.

— Она самая, — кивнул капитан. — Послезавтра должна приехать.

— И что в этом плохого? Вполне нормальная девчонка, пусть и светлая.

— Сдается мне, что с таким артефактором задания в серых землях и у светлых нам будут поручать в два раза чаще, — пробурчал Франц.

— Скорее всего. — Клеменсен хмыкнул, потом посерьезнел. — Есть еще кое-что, но об этом завтра. Сегодня подготовьте ей комнату Зака и подумайте кому что нужно поправить из снаряжения. И на всякий случай напоминаю заранее: следить за ней…

— Как за альвийской принцессой, — хором ответили все.

Сомбрийское королевство. Этела. Гарнизон Королевской гвардии. Шестнадцатое февраля. Утро.

Поприветствовав Зою и дежуривших у ворот караульных, Соня протянула старшему свиток с назначением. Тот внимательно его просмотрел и, вернув обратно, отпер калитку.

— Надолго к нам? — спросила Зоя, когда они прошли за ворота.

— Пока на год, там посмотрим.

Соня огляделась вокруг. Сама территория гарнизона почти не изменилась, но по пути им встретилось всего трое гвардейцев, а тренировочные площадки пустовали.

— Зоя, а где все?

— Разъехались. Кто в отпуск, кто в патрули на границу с Брило, кто ловить беженцев из Бергии.

— А с Бергией-то что?

— Допрыгались. На юге Империи Свет знает что творится без связи, вот кое-кто из ушлых бергийцев и решил пощипать богатого соседа. Бергийский король полгода отмахивался от просьб приструнить бандитов: мол не мои это, и вообще светлые из Бланка-Рандо. А недавно имперцы не выдержали, собрали пограничные патрули и устроили карательный рейд. Поговаривают, что даже сожгли пару городков. В общем как обычно, больше всех пострадали невиновные. Теперь часть населения с востока Бергии бежит к нам, а другая пополнила ряды бандитов. Лучше скажи, куда твой старый чемодан делся?

— В Брило остался. — Соня вздохнула. — Вместе с вещами.

— Так ты аж из Брило к своей суккубе прыгнула? Как смогла?

— Я не могу рассказать, извини.

— Понятно. — Зоя распахнула дверь в казарму.

— Зоя, — из арсенала выглянул капитан, — оставьте вещи в комнате и сразу сюда.

— Видимо что-то серьезное, — ответила Зоя на вопросительный взгляд Сони. — Идем, мы тебе отдельную комнату приготовили.

Едва Соня закрыла за собой дверь в арсенал, капитан провел ладонью по рунам на шумелке, и стены помещения подернулись легкой серой дымкой.

— Ты, Сиверт, хотел знать почему новость не совсем хорошая? Так вот, наше высочество не только риттер, но еще и милитисса светлого Ордена. Но главное не это. — Он кивнул Соне. — Показывай, Принцесса.

Соня вздохнула, стянула с левой руки гловелетту и продемонстрировала тыльную сторону кисти.

— Где это тебя так? — спросила Зоя, разглядывая серебристую метку.

— На Обмене. — Соня натянула гловелетту обратно.

— Альви-и-ийская зад… — Сиверт осекся и закашлялся.

— Она самая, — кивнул Клеменсен. — О том, что увидели и услышали, молчать. А это, — он раздал всем бланки, — чтоб сдержаться было легче.

Гвардейцы молча разобрали подписки о неразглашении.

— Капитан, — Франц, в отличие от остальных, не стал сразу ставить подпись, а сперва внимательно прочитал текст, — здесь написано «Бюро».

— Ты же не думал, что таким будет заниматься обычная разведка?

— Что такого в метке любовницы?

Соня поежилась под пристальным взглядом Франца, а потом и остальных:

— Это печать княжны.

— То есть ты, — Сиверт прищурился и пошевелил пальцами, словно хватает что-то круглое, — еще и альвийку?..

— Нет, — перебила его Соня и мотнула головой. — Никаких подробностей.

Пуля с визгом отскочила от манекена, глухо звякнуло стекло в крыше испытательной площадки. Капитан развеял барьер, и все подошли к мишени.

— Мда. — Соня расстегнула кирасу и покачала головой, разглядывая вмятину на манекене под одной из нагрудных пластин. — Под такие пули мне лучше не подставляться — ребра треснут.

— А то! — усмехнулся Сиверт, разряжая винтовку и вешая ее на плечо. — Пули из моей крошки с сотни шагов пробивают гарпию навылет.

— Проверять тяжелым автоматом не будем. — Соня стянула кирасу с манекена. — Пластины скорее всего выдержат, но, если лопнут кольца, я его потом месяц буду чинить.

— Какой тогда в нем прок, если он не годится против нормального оружия? — почесал в затылке Рич. — Хотя, конечно, лучше, чем тренировочный.

— Светлые предпочитают ближний и магический бой. А против зачарованных арбалетных болтов любая броня не очень.

— Ближний бой, да? — прищурился капитан. — Зоя, одевай броню — проведете учебный поединок. Можно использовать магию и бить в полную силу.