Алексей Даниленков - Мастер светлых артефактов

Ранним утром в дверь ее апартаментов постучали.

— Сола, — позвала ее Триа, — к вам мастер Мист.

Фейна выглянула в прихожую. Наставница, одетая в длинный плащ, из-под полов которого блестели сабатоны, выглядела взволнованной.

— Что-то случилось?

— Фейна, мне срочно нужно провести один эксперимент. Вы поможете?

— Прямо сейчас?

— Да.

— Хорошо. — Она кивнула Трие. — Я сейчас соберусь.

— Подходите к шестой дуэльной площадке. И захватите все накопители и артефакты, что у вас есть.

Наставница развернулась, полы плаща на мгновение разошлись, открывая металлические пластины доспеха, и Фейна насторожилась.

Через двадцать минут они с Трией стояли на краю дуэльного круга. На песке валялся плащ наставницы, поверх которого лежал шлем. Сама мастер Мист, одетая в доспехи, вычерчивала на песке линии и руны.

— Что вы собираетесь делать?

— Хочу испытать доспехи с большой нагрузкой.

— На себе?! — Фейна оглянулась на ящик с артефактами и накопителями. Одновременное попадание трех десятков молний гарантированно пробивало любой щит, а десять файерболлов сжигали деревянную мишень за считаные секунды.

— Не волнуйтесь. Я знаю, что делаю.

— Нет! Я отказываюсь!..

— Фейна, без вашей помощи какой-нибудь артефакт может сработать с опозданием, и я либо не получу результата, либо покалечусь. — Наставница подняла голову, и Фейна едва не отшатнулась — в ее взгляде она видела решительность, боль, надежду, но никак не научный интерес. Что бы не затеяла мастер, это для нее очень важно, но к эксперименту не имеет никакого отношения.

— Хорошо.

Через полчаса наставница подхватила шлем, что-то передала Трие, стоявшей в звезде управления барьером, прошептала пару слов, и пошла к центру круга.

— На счет три. — Она надела шлем, застегнула, опустила забрало. — Один. Два. Три!

Фейна подала силу в линии. Накопители мигнули, и с разложенных на границе круга пластинок сорвались четыре десятка боевых заклинаний. Фейна зажмурилась. Позади раздался чей-то крик, потом в лицо повеяло теплом.

Открыв глаза, она посмотрела вперед — площадка была пуста, лишь на том месте, где стояла наставница поднималась струйка дыма от тлеющего пучка травы.

— Что вы наделали?! — К ней подбежала княжна Гланс и, схватив за плечи, встряхнула.

— Мы…

— Помогли мастеру Мист сбежать, — перебила ее Триа. Гномка аккуратно разжала пальцы княжны и достала из кармана сложенную бумажку. — Она просила передать это вам.

Княжна развернула записку, прочла, переплела пальцы и что-то беззвучно прошептала. Порывисто вздохнула, а на ее глазах выступили слезы. Молча развернувшись, она зашагала к выходу.

— Триа, что случилось? — Фейна повернулась к телохранительнице. — Я закрыла глаза и не видела, что произошло.

— Госпожа Мист использовала силу наших заклинаний чтобы создать телепорт. Необычный. Я таких раньше не видела, но это определенно был он. Подозреваю, что сейчас она в Сомбрии.

…Накрыв одеялом спящую девушку, Вивиан подхватила одежду и тихонько выскользнула из комнаты. Но не прошла она и десяти шагов, как ноги ее оплели колючие стебли. — Вот ты и попалась, Флато! — раздался из-за ее спины знакомый голос. — Эдель? — Вивиан обернулась. — А что ты здесь делаешь? — Охочусь на должников. — Дриада хищно оскалилась и подхватила связанную Вивиан на руки. — Год назад ты обещала мне ветвь…Сказания о подвигах Вивиан Флато, Леди Ордена Серебряных ЗвездИз личной библиотеки Опал Гланс

Не прошло и минуты, как громко хлопнула дверь. Эдера вышла в гостиную, заглянула в комнату человечки: пусто. Открыла дверь в прихожую — у порога лежало что-то белое. Эдера подошла, провела ладонью над полом, заставив веточки мха отпустить добычу, подняла разъеденную по краям бумажку и прочитала. «Кажется, случилось что-то нехорошее», — мелькнула в ее голове мысль.

Одевшись, Эдера отправилась к полигонам, но на полпути встретила княжну.

— Ваше Сиятельство?

Княжна подняла голову:

— А, это вы. Она сбежала.

— Кто? — Эдера на мгновение опешила. — То есть как, сбежала? Куда?

— В Сомбрию. Ушла телепортом.

— Ничего не поняла. — Эдера подхватила заплаканную альвийку под локоть. — Давайте зайдем ко мне, и вы все объясните.

— …помогли ей сбежать. — Княжна допила вторую кружку успокоительного отвара. — И подает мне записку.

— Погодите. — Эдера потерла лоб. — Что-то тут не так. Не знаю как гномка, но Фейна точно постаралась бы задержать ее до вашего прихода. А они знали, что Соня ваша амантино?

— Не думаю. Она всегда прятала печать. Даже во дворце. Это Таркис ей посоветовал.

— Тогда понятно. А что в записке?

Альвийка покопалась в карманах и протянула листок, на котором ровными буквами было выведено: «Прости, но роль такой любовницы не для меня». Эдера вновь потерла лоб.

— Ерунда какая-то. Соня же собиралась на этот бал, как на свидание. Даже если она испугалась ответственности, то зачем сбегать, да еще таким опасным способом? Почему она просто не попросила вас убрать метку? — Тут Эдере вспомнился странный вопрос, после которого человечка молчала весь вечер. — Ваше Сиятельство, а Соня знает, что означает печать?

Альвийка отвела глаза.

— Вы что, так ей и не признались?!

Княжна покачала головой и густо покраснела. Эдера чуть не выдернула незрелый шип на затылке:

— И я ничего не сказала. Увидела «распускающийся цветок» и решила не лезть с вопросами, раз все так серьезно. Совсем забыла, что она ничего не знает про наши обычаи. Кажется, я догадываюсь, что случилось.

Княжна подняла взгляд.

— Соне передали записку с просьбой или приказом вернуться. Когда мы выходили из зала, она у меня спрашивала, правда ли, что из-за метки ее никуда не выпустят. Скорее всего ей об этом сказали на балу.

— Я ничего подобного… — Альвийка сощурилась и прошипела: — Элейн.

— Вот видите. — Эдера кивнула. — А Соня подумала, что метка ограничивает ее свободу. Недаром она что-то про рабский ошейник говорила. Потом вы со своим приказом… Вот все и сложилось.

Княжна задумалась:

— Возможно, вы правы, аст Глетчер. Недопонимание и стечение обстоятельств. Вот только мне от этого ничуть не легче.

Успокоительное, которым напоила ее дриада, оказалось очень качественным. Даже спустя час после возвращения во дворец Опал чувствовала лишь легкую грусть. В таком состоянии она и отправилась к срочно вызвавшему ее дяде.

— Опал. — В голосе князя прозвучала легкая напряженность. — Твою гостью нужно срочно переселить во дворец.

— Что случилось?

Дядя поморщился:

— За последние полгода кто-то провел в Сомбрии не меньше двадцати ритуалов инверсии. У всех инвертированных полностью отобрали дар. А подбирал жертв студент с факультета боевой магии, которого мы отправили на Обмен.