Денис Куприянов - Проклятый мост

— Проклятый мост! — По трактиру разносились голоса. — Что бы он рухнул и как можно скорее!

— А вы чего ожидали? Я же говорил, а меня никто не слушал!

— Это что же получается, что к нам теперь купцы не поедут? И кому я должен сбывать брюкву.

— Да отстань ты со своей брюквой. Я вон ежегодно до тридцати бочек сидра поставлял в Алхуру. А теперь они наверняка будут закупаться у этих придурков из Низины.

— А давайте его подожжем! Нет моста и нет проблемы.

— Идиот, ты случаем с мостом через Серый овраг его не перепутал? Там основательное строение, каменное! Его если можно сжечь, то только пламенем дракона.

— Значит срочно нужно найти дракона или тех кто с ними знаком.

— Моя брюква… Весь урожай пропадает.

— Хватит ныть, она у тебя еще не выросла!

— И как она может вырасти, если в Низине построили мост?!

— О, у меня новая идея. Давайте срубим деревья выше по течению Сианы, и спустим их по воде. Хоть какое-нибудь да протаранит опору, и мост сразу рухнет.

— Хорошая идея!

— Плохая, я был на строительстве. Там такие опоры, что одного тарана будет мало. А учитывая капризный характер Сианы, Низинщики постарались хорошо защитить мост.

— Тогда давайте…

— Можно потише! — Раздался недовольный рык из угла, моментально приглушивший уровень шума. Шечерун Ужасный пробормотал под нос ещё пару ругательств, после чего вернулся к своему занятию. На этот раз маг работал вовсе не над очередным заклинанием, а писал прошение о королевском помиловании. Подобные прошения он писал каждый год, но видимо в столице по-прежнему не могли простить его выходок, и чародею оставалось только одно, дальше сидеть в глуши, надеясь на то, что правящие власти сменят гнев на милость. Перечитав еще раз написанный текст, он недовольно откинулся на спинку стула и пробурчал под нос. — И чего это они разорались?

— Ну если честно мне тоже хочется к ним присоединится, — Рум Жмых, более известный как местный староста тяжело вздохнул. — Всё-таки проблема немаленькая.

— Что у вас там случилось? А то я последние три дня эксперименты проводил и совсем от жизни отстал.

— В Черной Низине возвели мост, ну ты сам слышал.

— Слышал, но только не могу понять, почему это так плохо для нашей деревни?

— Ты карту видел?

— Смотрел в своё время.

— Хорошо, ты в курсе что наша знаменитая ярмарка, это следствие того что деревня находится на перекрестке сразу пяти дорог? Ну две из них не скажу что особо важные, но оставшиеся ведут во-первых в столицу нашего графства, Сорону, а во-вторых в соседние графства, Алхуру и Парсикат. Но если ты посмотришь на карту, то поймешь, что до соседей дорога достаточно длинна. И идеальным местом для торговли была бы как раз Черная Низина. Но долгое время там не было нормальной переправы. Из-за быстрого течения и многочисленных камней паромы постоянно ломались, поэтому купцам было не выгодно стоять и ждать по нескольку дней. Но теперь когда есть мост ситуация должна измениться.

— И как это повлияет на нас? — Чародей нахмуренно покрутил в руках недописанное прошение.

— Сложно сказать. С Сороны всё равно к нам будут наведываться, да и с окрестных сёл. Какое-то количество торговцев издалека так же первое время продолжит ездить к нам, поскольку тут для них привычней. Но вот о процветании деревни придется забыть, — Жмых тяжело вздохнул и уткнулся взглядом в свою кружку. — А ведь я еще помню те времена, когда деревня была крохотная. Фактически тут был один трактир и несколько хозяйств возле него. А потом из-за камнепадов купцы из Алхуры стали ездить в объезд, и их путь стал пролегать мимо нас. И тогда тридцать лет тому назад мой отец развернул активную деятельность и фактически создал эту ярмарку с нуля. К нам потянулись торговцы из Парсиката и множества других мест, и в итоге деревня начала процветать. Но теперь увы, этому конец. И боюсь нам никогда не стать городом.

— Что-то не похоже, что у вас был такой шанс, — недоуменно хмыкнул Шечерун. — Я бы не сказал, что Троллья Напасть настолько уж крупное поселение.

— Это всё нечисть нас сдерживала, — снова вздохнул Жмых. — Из-за неё мало кто у нас задерживался. Пока ты с этим вопросом не разобрался, люди здесь неохотно селились. И кстати обрати внимание, сколько появилось новых домов за последние пару лет. Это всё твоя заслуга.

— Моя значит… — Чародей перечитал текст прошения и, нахмурившись отложил его в сторону. — Похоже в данном случае я действительно полезный член общества. Впрочем… эй, старик, ты будешь не против если я отлучусь на несколько дней?

— Куда ты собрался? — Моментально насторожился староста.

— Посмотреть на новый мост ну и подумать, что с этим можно сделать.

— Постой, уж не собираешь ли ты… — Жмых вскочил со стула с ужасом глядя на своего подопечного. Тот в свою очередь недовольно отмахнулся.

— Успокойся. Я не собираюсь усугублять своего положения. Просто посмотрю и всё. И кстати, можешь связаться с Ринуальдом? Возможно мне потребуется его помощь.

— С этим разбойником? А он-то тут причём? И кстати как именно я должен с ним связаться?

— Не глупи, я же видел вас вместе пару раз. Да и глупо считать что шайка орудующая прямо в окрестностях деревни не имеет связей с её властями. Поэтому позови Ринуальда, учитывая что ему так же не выгодно сокращение числа купцов, думаю он не откажет мне в этом деле.

— Хорошо, — мрачно пробормотал староста. — Но давай сразу договоримся. Никаких противоправных действий. Что бы всё было в рамках закона. Я не хочу что бы мою деревню сровняли с землёй из-за того что один чокнутый маг вдруг решил ей помочь.

— Всё будет хорошо, — поспешил обнадежить старика Шечерун. — Ты же меня знаешь, я не сторонник радикальных мер!

— Вот этого я больше всего и опасаюсь, — Жмых тяжело вздохнул и направился к выходу. В данном случае он отлично понимал, что лучше довериться чародею, который уже не раз выручал его в беде.

— Ты осознаёшь всю глубину своего морального падения? — В голосе Ринуальда промелькнули уже казалось бы давно изжитые паладинские нотки.

— Что? — Шечерун недоуменно уставился на своего напарника. — Какое еще падение?

— Ты хочешь помочь своим односельчанам. Это благой поступок не спорю. Но ради их блага ты готов пожертвовать благом других. К примеру благом жителей этого поселка, которые вложили последние деньги в строительство этого моста.

— Сомневаюсь что они в него вкладывались. Насколько мне известно большую часть суммы внесли торговцы. И кроме того, чего это ты меня упрекаешь? Ты же сам вызвался мне помогать.

— Увы-увы, но если к Троллей Напасти будет ездить меньше купцов, то и мои доходы упадут. А без презренного злата построить новый мир ох как непросто!