Денис Куприянов - Услуги чернокнижника

— Я Крульм — Усекновитель Голов! — Яростно порычал демон, потрясая своим оружием. — И я готов бросить вызов любому, кто усомнится в моей силе! А если же ты чародей, желаешь что бы я дрался за тебя, то укажи мне моего врага и тогда я установлю размеры платы.

— Рад тебя видеть, о могучий Крульм, — вежливо начал Шечерун. — Я не сомневаюсь в твоей силе, поэтому искренне прошу помощи. Помоги нам сокрушить этих чудовищ и поверь мне, твои усилия будут достойно оплачены!

— Я не вижу никаких чудовищ! — Проревел демон, нахмурено озираясь по сторонам. — Быть может ты, о тупоголовый чародей, сошёл с ума и надеешься что я смогу одолеть тварей порожденных твоим убогим разумом?!

— Наши чудовища вполне материальны, — спокойно возразил чернокнижник. — Они отмечены красными ленточками. — Крульм в течение нескольких секунд обозревал окрестности, после чего разразился пространной руганью, осознав, что именно от него хотят.

— Вы жалкие крысы! Вы осмелились призвать могучего Крульма, одного из пяти высших лордов войны, дабы поручить ему работу обычного дровосека?! Вы осознаете, что подобное оскорбление можно смыть только кровью?!

— Отнюдь, о великий Крульм, — ничуть не смущаясь ответил Шечерун. — Эти деревья наши отъявленные враги и только ты можешь сокрушить их, срубив с положенного им места и лишив их всех ветвей. А в знак того что я говорю тебе правду, я готов в качестве платы отдать тебе… вот это. — Чародей помахал перед носом демона связкой грибов, и глаза высшего лорда войны моментально остекленели.

— Грибочки! — Из его пасти потекла самая настоящая река из слюны. — Что же ты сразу не сказал, что я должен сокрушить твоего смертельного врага! Великий Крульм готов помочь тебе своими топорами!

Арлам испуганно икнул, когда тело демона превратилось в размазанное пятно, устремившееся к ближайшему дереву. Повторно икнул, когда дерево рухнуло на землю, срубленное под корень и лишенное всех ветвей. Третий ик, на удивление совпал с грохотом от падения последнего из деревьев. Лесоруб заворожено наблюдал за тем, как чародей расплачивается с демоном грибами, и пришёл в себя только после его исчезновения. Несколько секунд он изучал обстановку не веря своим глазам. Но срубленные деревья и опаленная трава на месте потухшей пентаграммы говорили о том, что всё это реальность.

— Так значит демоны готовы убивать за грибы? — Удивлённо простонал он.

— Готовы, — подтвердил его слова Шечерун. — Правда тут подойдёт не всякий гриб. Да и работа была плёвой. Если бы потребовалось сражаться с небольшой армией, то боюсь и повозки мухоморов было мало. А пара десятков деревьев это такая мелочь, что можно ограничиться и парой поганок.

— Но всё-таки один из высших лордов войны…. А тут какие то грибы…

— Не смеши меня. Ты поверил ему? Это самый заурядный демон-солдат, просто набивавший себе цену. Поверь мне, лорды войны на грибы не размениваются. Им подавай что-нибудь более глобальное, вроде массового жертвоприношения девственниц. Но в данном случае как ты понимаешь подобного и не требовалось.

— Ну да, — дровосек послушно кивнул головой и с надеждой посмотрел в сторону облюбованного им куста. К счастью чародей не спешил задерживаться.

— Придешь вечером ко мне домой вместе с дочерью, — буркнул он на прощание, скрываясь между деревьев. А Арлам наконец облегченно вздохнул, еще раз подивился получившемуся результату, после чего поспешил наконец приступить к заслуженному отдыху.

В жизни бывает всякое. Иногда трёх часов сна хватает для того что бы преобразить человека. Подобные чудеса случаются сплошь и рядом, заставляя обывателя принять как должное тот факт, что закрывает глаза уродливое чудовище, мечтающее уничтожить всё живое, а открывает само воплощение любви и доброты. Не стал исключением и Арлам Далеф.

В первую очередь дровосек поспешил перекусить, благо любящая жена заранее положила в котомку нехитрый завтрак. Еда окончательно привела его в благостное расположение духа, и лесоруб, прикидывая через сколько часов должен появится заказчик начал раздумывать о том, что неплохо бы вернуться ненадолго в деревню и пропустить кружечку другую в «Радужном Коте». Именно в таком состоянии его и застал местный плотник Бурхом Ждос. Последний просто шёл по тропе мимо и остановился дабы поздороваться с дровосеком. Обычно дело ограничивалось коротким приветствием, но тут плотника потянуло на разговоры.

— Шустро ты, брат, — хмыкнул он, глядя на поваленные деревья.

— Долго ли умеючи, — с гордостью ответил Арлам.

— Учитывая что в прошлый раз ты затянул подобный заказ аж на три дня, то я честно говоря уже начал сомневаться в твоих умениях, — плотник снова хмыкнул, нахмурился увидев обожженную пентаграмму, после чего присел у ближайшего поваленного ствола. — Слушай, брат Арлам, открой мне свой секрет?! Скажи, как ты точишь свой топор!

— А что не так? — Сразу насторожился дровосек.

— Да просто у тебя настолько идеальный сруб, что даже я не могу сказать насколько острым должен быть инструмент, что бы добиться такого результата, — Бурхом бросил взгляд на лежащий в стороне топор лесоруба и недовольно поморщился. — И только не говори мне, что ты работал этим куском лома. С его помощью подобная вырубка затянулась бы на неделю.

— Ну прям уж на неделю, — проворчал Арлам, но видя вопросительный взгляд односельчанина не стал юлить. — Просто мне Шечерун помог!

— Тот самый? — В голосе плотника скользили нотки удивления и недоумения — Деревенский чародей?

— Ну да. Он тут мимо проходил, как и ты, вот я и попросил его о помощи.

— И он прям с радостью и безвозмездно пришёл к тебе на помощь?!

— Ну почему безвозмездно?! Я с ним и о плате договорился. Хватило и пары склянок с кровью моей Каруны!

— Как низко пал наш дровосек, — укоризненно покачал головой Бурхом. — Продаёт тело дочери по частям всяким чародеям. Видимо конец света не за горами!

— Да иди ты… — вяло ответил Арлам, чьё отличное настроение начало постепенно портиться.

— А я как раз и пойду. Старый Жмых уже достал меня, когда же я наконец возведу мост через Серый овраг.

— Так что не возведёшь?

— Сам знаешь, — ухмыльнулся плотник. — Всё не до этого. Заказов много. Да и рельеф там сложный, надо покорячится. Мне же никакие чародеи помочь не хотят. — На последних словах плотник резко замолчал и задумался.

— Что? — Удивленно поспешил поинтересоваться Арлам.

— Да просто думаю, что ты мне подкинул неплохую идею, — с удовлетворением в голосе пробормотал Бурхом. — Действительно, что я должен возиться с таким сложным мостом, когда у нас есть такой добрый и безотказный чародей!

Дровосек удивленным взором проводил убегающего плотника, после чего махнул рукой и сосредоточился на более насущных проблемах. Немного подумав, он принял решение всё же сходить до трактира, тем более, как он подозревал, именно там скорей всего и находился его заказчик.