Денис Куприянов - Услуги чернокнижника

Пару минут староста недоверчиво изучал столь внезапно появившийся мост, будучи не до конца уверенным, что это ему не привиделось в похмельном бреду. Но появившаяся на том берегу фигура Бурхома Ждоса развеяла его сомнения. Неважно реальный это был мост или иллюзорный, но в любом случае без деревенского плотника здесь не обошлось.

— Доброго здравия, старина Рум, — Бурхом наконец отвлекся от изучения моста и переключился на старосту. — Как тебе мост?

— Впечатляет, — пробормотал Жмых старательно изучая его поверхность. Судя по качественно набитым доскам, и солидно выглядящим опорам, повозка вполне могла через него проехать. Но староста был известным скептиком и прежде чем бросаться в неизведанное, предпочитал старательно изучить глубину проблемы. — Я даже не знал, что ты способен на такое!

— На какое? — Ухмыльнулся плотник. — На качественную постройку мостов?

— Скорее на скоростную постройку. Я готов поклясться всеми богами и предками что еще вчера тут даже сваи небыли забиты. Может откроешь мне тайну?

— Да какая там тайна, — поспешил отмахнуться Бурхом. — Вся деревня уже знает. Это Шечерун мне подсобил.

— Наш чернокнижник снизошел до того что построил за тебя мост? — Жмых нахмурился, почувствовав неладное.

— Ну не то что бы снизошел. Я ему хорошо заплатил! Помнишь тот стол, что три месяца стоял у меня в сарае? Теперь он наконец обрел хозяина.

— То есть Шечерун построил мост в обмен на какой-то стол, — охнул староста, осознавая, что остатки хмеля покидают его голову. — Боги, а кто-нибудь еще пользовался его услугами?

— Арламу с вырубкой помог в обмен на кровь его дочери. Да и Ларвал за старую цепочку купил его волшебство, что бы поскорей починить все доспехи, — послушно отчеканил плотник, чьё лицо выражало недоумение. Он явно хотел похвастаться своей смекалкой и не понимал возникшей на лице старосты тревоги.

— А еще кто-нибудь обращался к нему?

— Не знаю. Я тут последние три часа сижу у моста, проверяю всё ли в порядке и по возможности исправляю огрехи. Всё-таки чародей не плотник, где ему разбираться в строительстве мостов. — Жмых впрочем сразу понял, что Бурхом лукавит. Даже непрофессиональный взгляд старосты оценивал мост как идеальный. А сам плотник скорей всего использовал его как предлог что бы отдохнуть от иных дел и забот, а заодно и похвастаться готовой работой. Но сейчас было не время до выяснения истины. Требовалось срочно исправить нависшую над деревней угрозу и для этого требовалось как можно быстрее увидеть Шечеруна.

Сам маг сидел дома, это было понятно по зеленому дымку, летящему из печной трубы. А так же по небольшой компании стоящей возле забора и явно пытавшейся выбрать удачное время что бы подойти к дому. Жмых тяжело вздохнул, осознавая, что его подозрения подтвердились. Он даже издалека с легкостью опознал местного мельника, кровельщика, пару фермеров и портного. И учитывая расползшиеся слухи он отлично понималь зачем именно им потребовался деревенский маг.

— Доброго вам дня, — староста сухо поприветствовал компанию, вызвав в её среде лёгкую панику.

— Доброго, — Грыл Шморсал, известный так же как Тучный Мельник, первым отреагировал на появление деревенского главы. — Вы тоже к чародею?

— Не тоже, а только, — Жмых скривил лицо. — Я догадываюсь зачем вы здесь и если честно на вашем месте я бы поспешил по домам. Ну или по иным местам в тот же трактир например.

— Но я просто хотел…

— Всё что ты хотел, можешь сказать мне, а я уж решу, стоит этим озадачивать чародея или нет, — староста слез с повозки и распахнул калитку — Можете конечно оставаться, но поверьте, особого результат это не принесёт.

Жмых направился к дому, оставив за своей спиной недоуменных односельчан. Он отлично понимал их реакцию, но так же был уверен, что после его нотации сегодня они к чародею точно не пойдут.

Дверь дома оказалась открытой и староста смело шагнул внутрь. Шечерун сидел за новым столом, старательно изучая собранную им растительную коллекцию. Нового гостя он поприветствовал коротким кивком, попутно перекладывая еще пару травинок с места на место.

— А хорошо ты их отогнал, — маг удовлетворенно изучил плоды своих трудов, после чего поднял голову. — Я если честно немного устал и даже не знал, как именно объяснить им, что сегодня от меня толку мало.

— Вот на эту тему я и хотел с тобой поговорить, — староста тяжело вздохнул. — Я так понимаю сегодня ты неплохо оторвался, помогая односельчанам. Да, твоя магия действительно не знает границ, но всё же мне хотелось, что бы ты её держал в узде.

— В смысле? — По лицу чернокнижника пробежала тень недоумения.

— Ты действительно считаешь, что проделал сегодня полезную работу?

— Ну можно сказать и так. Я как деревенский чародей обязан помогать жителям, особенно если они за это еще и готовы заплатить.

— И ты считаешь, что получил достаточно за свою работу?

— Если считать по городским меркам то очень скромно, но в вашей глуши потребности совсем иные, да и задачи попроще, поэтому…

— То есть в городе ты бы брал больше?

— Естественно. Я же специалист достаточно широкого профиля. Мастеров моего уровня даже в столице по пальцам можно пересчитать. Ко мне обычно очереди клиентов выстраивались, — Шечерун вяло улыбнулся — Ну хотя тут я слегка преувеличил. В городе за клиентов надо бороться. Каждый на вес золота.

— Понятно, — староста кряхтя уселся на стул. — Но у нас тут несколько иные правила, поэтому давай договоримся о следующем. Я не против если ты будешь подрабатывать на стороне, но пожалуйста, все заказы должны проходить через меня.

— Почему? — В голосе чародея скользнули нотки обиды. — Мне надо еще и с тобой делиться?

— Гонорар оставляй себе, просто… — Жмых тяжело вздохнул. — Просто понимаешь, у нас в глуши каждый сам по себе является узким специалистом. Кузнец кует, плотник сколачивает столы, а иногда мосты, кровельщик кроет крыши, и это хорошо отлаженная схема работы. Я понятно объясняю?

— Да, — Шечерун нахмурился, пытаясь понять, куда именно клонит староста.

— Вот и хорошо, потому что твои поступки сегодня чуть было не разрушили всю эту систему. Какой смысл в плотнике, гончаре, лесорубе, если один единственный волшебник способен выполнить их работу, да еще лучше, чем они сами?

— Ну если я буду работать за всех, то быстро вымотаюсь, — поспешил возразить Шечерун. — Такое даже архимагу не по силу.

— В любом случае ты уже показал себя. Пока что никто ничего не понял, но в следующий раз если кому-то потребуется подковать лошадь или срубить дерево, он пойдет не к Бурхому или Арламу, а сразу направится к тебе! Ты осознаешь, что своими деяниями ты фактически отобрал у них хлеб?