Анастасия Ариаль - Сиделка для вампира [СИ]

— А его и нет, — «обрадовал» меня Широ, на которого эта зверюга даже не обратила внимания, продолжая довольно жутко шипеть в мою сторону. — Изумрудные Ящеры разумны и сами знают, куда вести карету и сколько брать в оплату. И они не любят оборотней, оказывается. Или только эта…

— И как теперь нам ехать… ой, — Арго неожиданно агукнул и на половину высвободившись из пелёнок, потянул ручки на встречу трепетавшему языку здоровой ящерицы.

— Акху, а-а-я, — требовательно протянул малыш, продолжая тянуться к чешуйчатой животине, а я наоборот стала пятиться, опасаясь нападения на Арго.

Но неожиданно ящерица сменила гнев на милость и убрала язык. Моргнув третьим веком, она молча развернулась, позволяя нам наконец разместиться в карете. Арго довольно агукнул, а я круглыми глазами смотрела то на малыша, то на присмиревшую ящерицу. Немного придя в себя, повернулась к Широ, чтобы встретить такой же озадаченный взгляд зелёных глаз.

— Чувствую, нас ждёт ещё много сюрпризов с ним, — маг погладил Арго по голове, и малыш кивнул, словно соглашаюсь со сказанным. — А точно все полудраконы так уж медленно развиваются?

Цокая когтями по мраморным плитам, ящерица довольно быстро развила приличную скорость и уверено бежала по дороге, всё больше забиравшейся вверх. Поездка оказалась неожиданно приятной, ведь карету не трясло, не подбрасывало и не мотало из стороны в сторону. Тёплый вечерний ветерок свободно попадал внутрь через окна и нежно ласкал кожу. Сидения мягкие, удобные, и даже вкусно пахнут цветами.

Мимо нас проносились стройные деревья, тонкие ветви которых уже утопали в сочной молодой листве. Здесь, на юге, зима всегда отступала раньше. И хотя весна по календарю начнётся только завтра, острова давно покрывали зелёные ковры и цветущие сады. А у нас даже снег мог ещё не сойти.

Из-за резкого смена климата у меня наметилась небольшая проблема. Я просто начинала медленно, не неумолимо, потеть в тёплой одежде, рассчитанной на холодную погоду, а не Южную жару, пусть даже ещё и не такую сильную. Расшнуровав ворот шерстяной рубашки, я вздохнула и задумалась, а Арго во что пеленать?

— Когда мы разместимся в гостинице, я прикуплю для вас более подходящей одежды, — заметил моё ёрзанье Широ. — А пока создам вокруг вас шит, регулирующий температуру воздуха. В Южных городах всегда жарче, чем на подступах к ним.

— Спасибо, — я выдохнула с облегчением, когда жара резко отступила. — Широ, ты знаешь, куда Аль и Лео пропали?

— Да, но они просили не говорить тебе об этом, — Широ развёл руками, извиняясь. — Так что сделаем вид, словно ты этого и не спрашивала?

Город Альдовия привёл меня в неописуемый восторг! О, даже столица моей родной страны не могла сравниться с этим великолепием. Дома из белоснежного камня с серебряными прожилками казались неимоверно воздушными и словно светились изнутри. Чистые ухоженные мостовые, огромное количество цветов, кадки с ними были почти на всех окнах и у каждых дверей, много торговых лавок с яркими навесами и всюду загорелые довольные лица.

— Не знаю, как обстоят тут дела на самом деле, но всё выглядит так, словно это город мечты, — поделилась я своим мнением с Широ, который спокойно смотрел на улицу в окошко со своей стороны.

— Всё так и есть, — пожал плечами маг, повернувшись ко мне. — На Южных островах нет войн, голода и недовольных верховной властью. Все Монархи, правящие этими землями уже не одну сотню лет, непрекословно слушаются Жрецов Храма и выполняют волю Богов. Так что, как бы это ни звучало, здесь лучшее место для спокойной и счастливой жизни.

— Звучит как детская сказка, — насмешливо фыркнула я. — Почему же об этом никто не знает в нашей стране?

— Знают, ведь этого никто не скрывает, — Широ мягко улыбнулся, заметив моё недоумение. — Но чтобы жить здесь, ты должен быть либо сильно верующим, либо быть идеальным во всех смыслах этого слова. Тут нет коррупции, нет знати, нет бедных, нет рабов, нет Красных кварталов. Здесь в почёте честность, искренность, доброта, трудолюбие и верность, справедливость, бескорыстие.

— Звучит слишком приторно, — честно ответила я, уже с подозрением глядя на жителей Альдовии, которые со счастливыми улыбками здоровались друг с другом, с улыбками продавали и покупали, с улыбками шли куда-то, говорили. — Если это действительно так, то здесь выдержат только идеалисты. Но разве никто не пытался захватить такой лакомый кусочек?

— Завоеватели? — Широ усмехнулся, но заметив мою насупленную моську, пояснил: — Подобное случилось лишь единожды. Король Радужных островов хотел присоединить к своим владениям и Южные. На тот момент у него был самый выдающийся флот на море.

— И что произошло? — завороженно спросила я, уже предвещая грандиозную развязку этой истории.

— Флот почти доплыл до берегов Южных островов, когда на них опустился неприглядный туман. Когда он рассеялся, все корабли исчезли. Но через год треть из них объявилась прямо в порту Радужных островов. Не все моряки и солдаты вернулись. Большая часть пропала, включая капитанов и самого Верха Бесстрашного, тогдашнего правителя Радужных островов. Выжившие ничего не могли сказать иди написать, как бы не пытались.

— Это сделали боги? — я поёжилась, так как в карете неожиданно стало прохладно, или это только мне холодно? — Как-то это страшно всё.

— Я уже говорил, что здесь живут по законам Богов, какими бы жестоким и они не были, — Широ растрепал волосы надо лбом и пожевав губами, официальным тоном сказал: — Слово Богини нашей, Госпожи справедливого Суда Божьего Арааты, крепко и вечно. И не уйти от кары тому, кто замыслил иль лишил жизни брата иль сестру свою. Постигнет его расплата тем же мечом, который держал он в руках своих, и не уйти его душе к Предкам. Слова сии да нерушимы будут, во славу Арааты, Госпожи Суда Божьего. Свод Законов Божьих, том первый, страница шестая.

— Никогда не считала себя особо верующей, так что я даже не представляла, что существуют подобные… — я сглотнула и тихо договорила: — законы. Но теперь понятно, почему никто больше не смотрит в сторону Юга.

— Боги милостивы к одним и одновременно с этим безжалостны к другим, — Широ вздохнул, а потом резко выпрямился и ласково потрепал меня по волосам. — Но не стоит тебе сейчас забивать голову этой ерундой. В Альдовии нельзя грустить!

— Повесят за это? — испуганно проронила я мысли вслух.

— С чего бы? — хохотнул Широ, а я всерьёз вздохнула с облегчением. — Просто здесь есть на что посмотреть и чему порадоваться. Так что не хандри. Тем более, мы уже приехали.

Карета действительно мягко остановилась. Широ сам открыл дверцу и спрыгнул на белоснежную мостовую, даже не подумав воспользоваться специальными ступеньками. Я же не могла позволить себе подобное ребячество, так как плюхнуться на камни с Арго на руках я не хотела.