Анастасия Ариаль - Леди Некромант [СИ] [книги 1-2]

В голове тут же вихрем пронеслись обрывки всех событий, связывающих меня с Лайтом. Неужели, в нашу Академию забрел принц? И, раз он старший, получается — что наследник престола именно он? А не побоялся ли Король отпускать своего ребенка без охраны в такую даль от столицы, где и так сейчас не все гладко? Знал ли Карма, кто именно пришел к нему на практику? Тьма, одни вопросы, от которых уже начинает болеть голова. А на ответы даже намека нет! И главное — что мне сейчас делать и как выкручиваться перед наследником, не натворив еще больших глупостей?

я мучилась с вопросами, началась официальная часть поздравлений, и мне наконец стало понятно, кого поздравляют — младшего наследника. Я уже благополучно пропустила мимо ушей как часть поздравлений, в которых искренность можно было искать столетиями без шанса на успех, так и количество успевших выслужиться перед правящей семьей. Но гора безумно дорогущих подарков впечатляла не только размерами, но и бесполезностью. К примеру, кто в здравом уме будет использовать золотое седло, усыпанное драгоценными каменьями, бляшками редких металлов и жемчугом! Попробовали бы сами такое поносить, прежде чем на бедную лошадь надевать. А набор столовых приборов из перьевого металла? Красиво, конечно, и дорого, но они хоть знают, что он нагревается почти мгновенно даже в руке, причем достигает еще более высокой температуры? Такими бы вилочками я бы опасалась есть не только горячее, но и вообще… И еще десятки таких же нелепых, зато стоящих целое состояние, подношений.

Отвлекшись, я размышляла, как может мальчик, примерно четырнадцати лет, использовать длиннющий меч, который ему и не поднять. Тем временем очередной подарок присоединился к другим, разодетый немолодой мужчина слился с толпой, а на смену ему никто больше не вышел. И хвала Тьме, ведь мы и так стоим как статуи несколько часов, без возможности пошевелиться толком, и если другим это может и не впервой, меня же уже тошнит. Скоро поседею от всего этого, не говоря уже о целом погосте моих павших героической смертью нервных клеток.

Когда слуги оперативно унесли все подарки, Король поднялся с трона и, окинув подданных взглядом ярко синих глаз, мощным грудным голосом произнес благодарность всем собравшимся как за их приезд, так и за подарки с поздравлениями. Признаться, я терпеть не могла всех этих пафосных и зачастую пустых речей, поэтому, хоть и пыталась пересилить себя, в итоге особо не слушала. В это время я рассматривала причудливые витражи, изображавшие панорамы далеких городов, сказочные цветущие сады и горы с белоснежными верхушками, попутно рассуждая, как докатилась да такой жизни…

Бурные овации вывели меня из задумчивого созерцания и вернули к реальности. Король уже снова восседал на роскошном троне и неслышно переговаривался с королевой. От куда-то сверху полилась легкая, ненавязчивая музыка, и придворные с гостями тут же ожили, освобождая центр зала для первого танца. Коллегиум Тринадцати также удивительно быстро разошелся, и теперь многие из них затерялась среди толпы. Поискав взглядом Герцога Линш и не найдя его, я почувствовала подступающую панику, но все же постаралась не поддавать виду. Это не первый бал, где мне приходится находиться не по своей воле, поэтому буду вести себя как обычно.

Проскользнув мимо лордов и леди, уже разбившихся на небольших группки по интересам, я нашла себе местечко между колоннами, где в полутени меня и не рассмотреть. Пережду здесь. Фактически, я присутствую на балу, но танцевать — увольте. Всегда считала это занятие не достойным моего внимания. Да и не до развлечений мне сейчас. Нужно постараться не попадаться обоим принцам на глаза, чтобы одновременно с этим найти Герцога Линш. Чем раньше мы уйдем от сюда, тем спокойнее нам двоим будет.

Первый танец подошел к концу уже давно, как и третий, и пятый… Пары кружили по залу, везде слышался беззаботный смех, обрывки разговоров, звон бокалов и стук каблучков по паркету. Все одновременно так знакомо, и так отличается. Живот заурчал, напоминая о необходимости подкрепиться, да и пить хотелось. Однако, я не осмеливалась покидать своего укрытия, помня о наставлении сильно не светиться. Но внезапно в толпе мелькнул знакомый силуэт в синем камзоле, практически мгновенно скрывшийся за спинами гостей. Времени думать особо не было, поэтому я решила действовать.

Стараясь не на кого не налететь, я быстро продвигалась в направлении, где увидела силуэт. Но очень скоро я поняла, что в какой-то момент свернула не туда и потеряла ориентир. Смешно сказать, но я умудрилась потеряться. В глазах рябило от ярких нарядов, смех со звоном давил на уши и расшалившиеся нервы дали о себе знать. Сознание помутилось, голова закружилась и я перестала отдавать себе отчет в том, куда иду. Казалось, что все взгляды устремлены именно на меня, мое имя повторяли десятки незнакомых голосов, слышались насмешки и упреки. Не понимая, действительно это происходит или нет, я перешла на бег, чтобы поскорее сбежать ото всех.

Увидев просвет между силуэтами, я направилась туда и протиснувшись между пышными юбками, действительно вырвалась из толпы гостей. Вот только я оказалась не на свободе, а в центре всеобщего внимания, так как выбежала в центр зала, где сейчас никого не было. Танцы в какой-то момент прекратились, и сейчас я одна стояла как дура, привлекая все больше взглядов. Сгорая от стыда, я растерялась, не зная что делать. Как на зло, все мысли разлетелись, а сознание подмечало все больше лордов и леди, заинтересованно глядящих на меня.

― Говорил же я, что от тебя одни проблемы, — недовольный тихий голос за моей спиной заставил меня обернуться, едва не уткнувшись лицом в белоснежный камзол с золотым кружевом. ― Сейчас я приглашу тебя на танец, и если хочешь извиниться за свое поведение, соглашайся.

― Не вижу смысла отказываться от такой выгодной сделки, — в раз пересохшими губами прошептала я быстрее, чем успела обдумать услышанное. Ничего не оставалось, как присесть в реверансе и вложить свою ладонь в руку принца.

― Не сказал бы, что это выгодно тебе, — криво усмехнулся Лайт и крепче сжал мои пальцы.

Не дав разъяснений своим словам, он с усмешкой начал танец, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Я не знала, куда спрятать глаза, так как на Лайта совесть не позволяла взглянуть, поэтому решила смотреть поверх его плеча. И лишь тогда заметила, как на нас смотрят придворные с гостями. Если бы на нашем месте находились грязные воры-попрошайки из кварталов бедняков, я смогла бы понять причину такого презрения и отвращения. Может, им не нравится тот факт, что будущий король сейчас танцует со мной?

― Я сделала что-то не так? — прошептала я, переведя взгляд на золотую вышивку камзола наследника.