Ольга Болдырева - Охотники на принцесс [СИ]

— Значит, ты тоже королевской крови, — сделал вывод архимаг.

— Наследник Серебряного престола к твоим услугам, — криво улыбнулся я.

— К моим…

На это можно было заявить, что ритуал был фикцией — я уже связан, но это поставило бы под удар Айлин, так что не стал разбрасываться информацией.

— Принц тоже сгодится — ответил мне искаженной гримасой Фейн.

Вот это уже совсем нехорошо.

— Идите уже, — Сирше подтолкнул меня в спину: — Не беспокойся, Лель, все под контролем.

А я так не думаю!

Киллиан все-таки вытащил меня из подвала и потянул на второй этаж.

— Сальви передала через ловца нормальную одежду для тебя, так что заканчиваем маскарад, ты молодец.

— Я дурак, — признавать горькую правду было нелегко. — Ты ведь слышал сущность? Ну, что она…

Я замер посреди комнаты и опустил взгляд, не решаясь посмотреть в лицо Киллиану. Тот вздохнул, положил сверток с одеждой на комод и приблизился ко мне. Если честно, я ожидал, что меня стукнут — получилось бы вполне заслуженно. Но вместо этого Лиан легко потрепал меня по волосам, как сделал бы, наверное, старший брат. Не Айрэль, конечно, он на подобное способен не был. От первого принца я регулярно получал тычки, затрещины и обидные прозвища, но никак не поддержку.

— Ты не мог знать про это… И никому не было бы лучше, если бы ты начал резать на пентаграмме людей.

— Не знал, но догадывался, — я упрямо мотнул головой: — у Айрэля был дух-защитник, думаю, ты видел. Обычно мои сородичи заключают подобные союзы на ментальном уровне, но брат подкармливал Феникса своей кровью, чтобы сделать привязку еще более сильной — именно так он получал возможность пользоваться огненными крыльями.

Мне нравилось думать, что я делаю что-то подобное и что я не слабее Айрэля. Только вот забыл, что играюсь не с благородным духом огня, а с кровожадной тварью.

— Ничего, — спокойно повторил Киллиан, хотя при упоминании прежнего Серебряного принца его заметно передернуло: — Если твой брат смог приручить духа, то и у тебя получится. Сейчас выдохнем, закончим с Фейном и найдем способ разобраться с этим. Мы справимся, Лель.

Уверенный голос Киллиана добавил мне сил.

— Одна поправка: Айрэль Феникса не приручил, а пленил… Стоп! Идея! Мы разберемся прямо сейчас! — кажется, у меня даже глаза загорелись от стукнувшей в голову мысли.

Демон хмыкнул.

— Я не совсем это имел в виду, Лель, остынь. Напоминаю: в доме три ловца. Не думаю, что сейчас подходящее время и место.

— Как раз наоборот! — воодушевившись, я уже прикидывал в уме, как бы воплотить спонтанную идею в реальность: — Они сейчас заняты, а потом все эманации легко спишут на Фейна. Эта тварь думает, что я никуда от нее не денусь! Ха!

— Денешься? — Лиан, чтобы не мешать мне бегать из угла в угол, отошел в тень.

— Нет! Но и она от меня тоже! — радостно заявил я, схватил ступку, стоящую на комоде и резко полоснул себя по ладони — несколько капель попали на платье и пол. — Ну? Давай! Испугалась?

Я подождал, пока в ступке не набралось достаточно крови — и принялся выводить лучи октограммы прямо на шершавой поверхности комода, добавляя эльфийские руны призыва вместо знаков-направляющих. Защита, подчинение, слияние…

Тварь с Изнанки, осознав, что я собираюсь сделать, рванулсь неожиданно — воздух перед моим лицом нагрелся, вспучился, смазанная фигура, прорвавшись сквозь защитные барьеры реальности, почти дотянулась до моего горла, а в следующий момент, обратившись в яркий огонек, исчезла.

Ко мне с перекошенным лицом подскочил Киллиан и ощутимо встряхнул.

— И что это было?

— Я связал нас окончательно, — наверное, улыбка у меня вышла не очень — казалось, что кто-то пустил по венам вместо крови раскаленный свинец, и он выжигал меня изнутри. — Теперь тварь будет духом-защитником.

— Ты понимаешь, что любой, кто увидит твоего «защитника», тут же созовет всех ловцов в округе? — Лиан покачал головой. — Одевайся, а я пока приберусь.

Я вытер окровавленную ладонь о платье и принялся стягивать с себя порядком надоевшую тряпку.

— И что, ты тоже созовешь? — не удержавшись, подначил я демона.

Тот ответил мне тяжелым взглядом и продолжил вытирать кровавые руны.

— Не нарывайся. Как это только тебе в голову пришло?

Я брезгливо отбросил в сторону платье и с любопытством уставился на свое тело — вообще-то на нем должен был проступить определенный рисунок. У Айрэля точно имелся! Но, увы, никакого узора не наблюдалось: кожа как кожа — бледная, тонкая, со змейками синих вен и подживающим еще припухлым рубцом на боку.

— Просто изменил ритуал, которым мои собратья связывают себя с духами эфира или природы, чтобы получить новые способности к целительству или магии. Правда, используются для этого эликсиры, чистая вода, травы… да и удается далеко не каждому — духи обычно отказываются сотрудничать. Но у моей твари выбора не было, ее уже крепко связала моя кровь.

— Ненормальный эльф! — ошеломленно диагностировал Лиан.

В этот момент дом ощутимо тряхануло — снизу раздался странный гул, а затем по комнатам прокатилась настолько мощная волна магии, что нас с демоном сбило с ног и впечатало в стенку.

Не нужно было быть гениями, чтобы понять — внизу что-то пошло не по плану и требуется помощь. Демон рывком поднялся, помог встать мне, и мы поспешили к лестнице.

Положение внизу оказалось аховым. Казалось бы, прошло всего несколько минут, но за них от охраны князя остались одни тела, сам Бирюзовый владыка отполз в угол, зажимая рану на животе, а трое ловцов вместе с орчанкой явно проигрывали освободившемуся из пут Фейну.

Вообще логично: он же стихийник, а наручники рассчитаны на некроманта.

«Почему мы раньше это не сообразили?!» — с досадой протянул Лиан и, достав меч, присоединился к сражению. Амулеты Киллиана, настроенные против сглаза, заискрили от концентрированной силы Иена. Щит, выставленный одним из ловцов, держался едва-едва, прогибаясь под ударами стихии.

Я растерянно пожал плечами, не зная, чем помочь. Если брошусь за демоном — только под ногами буду мешаться… Тем более, что одежду мне передали, а оружие — нет. Наверное, Сальви просто не подумала о том, что оно может пригодиться. А моя обычная магия (за использование которой я не окажусь в соседней с Фейном камере) здесь не поможет.

Что же делать?

— Как славно, что ты не убежал далеко, принц, — оскалился человек, заметив меня, замершего на ступенях.

Я бросил на него злой взгляд, убедился, что ближайшие несколько минут ловцы еще продержатся, и поспешил к дракону.