Анна Шварц - Попаданка в свекровь [СИ]

Я нервно сжимаю руку в кулак, и с куска ткани льется снова вода.

— Чему? — растерянно спрашиваю я.

— Своим чувствам. Я тебе далеко не безразличен.

Я долго и пристально смотрю ему в глаза.

Любая девочка ждет от сказки «и жили они долго и счастливо». Мне всегда казалось, что в таком эпилоге есть какой-то подвох. Все знают, что после бурной ночи не всегда бывает свадьба, или что после свадьбы не всегда медовый месяц, что у прекрасного принца могут пахнуть носки, а рождение наследника сопровождается долгими бессонными ночами возле колыбели.

А еще я сочувствовала Золушке. Особенно сейчас. Подумать только, почти не зная принца выйти за него замуж! Юная девочка, которая прислуживала своим сестрам и мачехе, драила дом и перебирала крупу, в один миг оказывается во дворце. Жили они долго и счастливо? Или Золушке пришлось учится этикету, отращивать зубки, и слушать презрительные фырки в ее сторону, в том числе и от свекрови? А принц? Он поддерживал ее, или просто любовался красотой, на которую и клюнул?

В общем, я не очень верю в сказки, хоть и люблю их. И думаю, что если сейчас поддамся, то…

— Нет, — тихо произношу я.

Иногда в одно короткое слово вкладывается столько всего, что оно может полностью поменять жизнь.

Больше всего я боялась, что мой язык сам по себе произнесет другое. И даст шанс поверить, что сказка существует, а мой эпилог прозвучит так: «пускай у этих двоих были скверные характеры, но любовь, все-таки, соединила их сердца, позволив взойти на этой благодатной почве росткам доверия».

И никто так не узнает — не забывал ли кто-нибудь из нас постоянно поливать эти ростки? Или пропалывать сорняки? В общем, не факт, что эта милая грядочка не зачахла бы. Все-таки, я прекрасно понимаю, что Ксандр — король. И его второе имя — расчетливость.

Сейчас я наблюдаю в отражении его глаз, как одно слово разрушает все, что между нами возникло за это короткое время, и возводит невидимую стену.

Он медленно отстраняется от меня, откидываясь обратно на спинку кресла. Взгляд становится холодным, настолько, каким я еще никогда не видела. И жестким.

— Ладно.

Я опускаю глаза вниз и убираю руку, потому что мне трудно выдержать этот взгляд.

— Тени перенесут тебя, Ольга, обратно в замок Нимериии, — голос Ксандра звучит ровно, но в нем я тоже слышу плохо скрываемые нотки холода, — больше тебе ничего не угрожает. В ближайшее время Наэль должен заключить брак с одной из невест. Думаю, он не откажется от твоей поддержки. Если же ты выберешь вариант возвращения в свой мир — сообщи одной из Теней. Только за эту помощь я потребую достаточно высокую цену. Найди, что мне предложить.

— Когда-то ты обещал помочь просто так… и совсем недавно обещал рассказать, почему…

— Ольга, — перебивает меня Ксандр и усмехается, — я… ладно, демоны с тобой. Помогу просто так. Мне не нужно, чтобы ты обратилась к кому-то постороннему, кто радостно потом подселит в тело Яры Наар своего подданного. На этом закончим разговор.

— Ксандр, я хотела бы…

«Обьяснить» — пытаюсь продолжить я, но он вскидывает подбородок, и рядом со мной появляется Тень.

— Можешь перенести королеву обратно в Нимерию, — сообщает Ксандр.

— Ваше Величество, — Тень кланяется ему и мне, а потом протягивает руку, — позвольте?

Я сжимаю зубы. Ладно. Молчи, Ольга. Ты не оправдаешься, да и кому это этого будет легче? Я вкладываю ладонь в протянутую руку.

— Может быть, до встречи, королева, — криво усмехается темный маг. А потом он и все вокруг исчезает в всполохах тьмы. Мне кажется, этот момент странно отчетливо запечатлелся в моей памяти. Он еще не раз всплывал невольно перед глазами. Просто так, время от времени.

И все вернулось на круги своя.

Я приняла решение не рисковать и остаться в Нимерии. Ну, если бы я была уверена, что со мной в родном мире все в порядке — я однозначно бы вернулась. Начала бы искать то, чем можно откупиться от Ксандра и попросить провести ритуал. Я, конечно, считала, что поступила правильно, обрубив между нами все зарождающиеся отношения, но когда за завтраками поднималась тема Темных земель, и невесты начинали охать, обсуждать и ненароком задавать риторические вопросы, поглядывая на меня и ожидая, видимо, комментариев, то все внутри будто скручивала невидимая рука. Было тоскливо.

Все-таки, мне, оказывается, было далеко небезразлично то, что происходило между нами.

Наэль решил оставить между нами обращение «мать». Ненароком пояснив, что так ему привычнее, и не вызовет подозрений. Да я и не была против. В конце концов, некое чувство ответственности за него у меня так и не пропало.

— И когда должен вернуться Дорн? — задумчиво интересуюсь я однажды за завтраком, когда Наэль в очередной раз тоскливо оглядывает невест, сидящих за соседним столом.

Когда-нибудь меня этот отбор доканает. Или метания принца, который до сих пор не мог сделать выбор. Все ему было не так!

— Я откуда знаю? Когда жрецы отмолят прощение у Всевышнего и тот вернется на земли Нимерии, чтобы всякие боги не шатались тут безнаказанно. С Эррандом, чую, сюда быстрее припрутся темные боги. Молитвами Ксандра. В общем, когда-нибудь… ладно, я пошел.

Он встает, а я хватаю его за рукав и возвращаю обратно на место. Наэль возмущенно воззряется на меня.

— Мать!

— Перемать! Если ты будешь избегать общения с невестами — твоим мукам выбора это не поможет! — рычу я.

Он закатывает глаза.

— Просто передай мне власть и всё.

— А невест куда? Домой отправить? Можно б было бы так сделать, только если бы ты не лез к ним в постель! Расхлебывай теперь. Наэль, — возмущенно шепчу я, — отбор длится уже около месяца. Двое невест сами покинули его, сославшись на плохое здоровье, внезапно вылезшие болячки и вышли замуж! Я позволила им уехать, хотя, конечно, понимала, что они здоровы, как кони. Никто не будет ждать даже тебя годами.

— Мне никто не нравится. Может быть, все уедут?

— Ага, жди.

Мимо нас демонстративно проходит Ноа с Лилиан, поддерживая друг друга под локоток. Эти двое, кажется, подружились. Ноа весело щебечет, хихикая, и бросая кокетливый взгляд на принца из-под длинных ресниц. Лилиан, наоборот, вздергивает подбородок и изображает из себя саму Холодность.

Они проходят мимо, а потом вдалеке я слышу тихий «ой».

— Ноа? Что-то болит?

— Ничего… особенного.

— Живот?

Я оборачиваюсь. Ноа морщится, бледнея, а потом склоняется к Лилиан и шепчет что-то ей на ухо.

— Ааа! — тянет девушка, — я закажу тебе одно зелье. Мне каждый месяц оно помогает.

Я вижу, как Наэль приподнимает брови, потому что прекрасно слышит их разговор и понимает, о чем они. А я на секунду зависаю.

Так, погодите.