Елена Кисель - Источник пустого мира

Закончила она хмуро и устало, трогая пальцем шершавую кору одного из кленов. Деревья выглядели печально — может, потому, что росли под здешним воздухом, может, они сами чувствовали, что они последние… это был какой-то древесный госпиталь, при взгляде на который мое лицо стало похоронным. Эдмус, который заявился следом за нами, округлил глаза и торжественно заявил, что наконец-то встретил что-то более гадкое, чем «болотные окна» его мира.

Вслед за Эдмусом появились два новоявленных родственничка, держась на максимально возможной дистанции друг от друга. Алхимик, хмурясь на ходу, встряхивал какие-то пробирки. У Йехара был вид настолько встревоженный и измученный, что рыцарь сначала вообще не заметил деревьев вокруг себя.

Вопрос «Что опять случилось?» при единственном взгляде на их лица напросился сам собой.

— В этой рощице есть, где присесть? — осведомился алхимик, не отвечая.

Отыскалась беседка в нескольких метрах от входа, так что скоро мы могли сесть и насладиться шепотом умирающих деревьев. Во мне все крепло сознание того, что если мы вернемся из этого мира — мы поголовно окажемся заядлыми пессимистами.

Веслав поболтал своей пробиркой уже с ожесточением, дождался выпадения шикарного осадка и пробормотал себе под нос пару фраз о том, что тут сочится из всех фильтров.

— Запарываю третий эликсир на сегодня. Если с водой так пойдет и дальше — придется лакать сплошную валерианку, а припадки отдельных рыцарей «Ниагарой» снимать.

— Припадки?

Алхимик вгляделся в небеса, но они уже были с-типичны, пусты и невинны.

— Эдмус еще не разболтал? Наш рыцарь решил облагодетельствовать мир инфарктом. И меня чуть с собой не утащил.

— Мы уже извинились, — торопливо успокоил всех Йехар.

Не сказать, чтобы от этого хоть кто-нибудь успокоился. Хотя нет, Виола сразу же после слов о валерьянке перекинулась в пантеру и начала потихоньку подкатывать к алхимику на предмет наркоты.

— Что… что… да объясните вы по сути!

— За «по сути» — к местным просвещенным деткам, — буркнул алхимик.

Йехар же ответствовал печально, обращаясь при этом не ко мне, а к своему клинку.

— Это было последствием вчерашнего обряда, Ольга. Духовное братание, как правило, безвредно, но на некоторое время обостряет чувствительность между… братьями, понимаешь? Поэтому, когда со мной и Глэрионом произошло это досадное недоразумение…

— Недоразумение?! — взъярился алхимик, отпихивая пантеру ногой. — Из меня чуть душа не выскочила!

— Какая? — невинно удивился с небес вернувшийся спирит. Он решил заняться воздушной рыбалкой, а поэтому осторожно опускал в беседку на ниточке гамбургер в аккуратной вакуумной упаковке. «Наживку» спирит захватил на кухне, где взял нитки — непонятно, сам он сидел в воздухе метрах в пяти над нами и терпеливо ждал, пока «клюнет».

— Эдмус, об анатомии алхимиков позже… так что случилось?

— Мы ведь уже сказали, — объявил Йехар с похоронным лицом. — Мы просто спали сегодня, и вдруг случилось нечто странное в части… нашего сердца. Нам показалось, что мы ощутили мимолетное дыхание смерти…

— И тебе оно так понравилось, что ты решил им поделиться со мной!

— Веслав, это не было нарочно!

— Их двоих хватил удар! — просто пояснил Эдмус. — Йехар только решил поорать во сне как следует, и тут вдруг замолчал, я уж было и обрадовался: может, разбудить его? Как вдруг он начинает самым естественным образом помирать во сне. Дверь открывается, вползает на карачках Веслав…

Глаза алхимика метнули молнию, он вскочил, и Эдмус сдался и активно повинился жестами:

— Ну, ладно, ты просто вломился. Начал делать Йехару искусственное дыхание с криками что-то вроде: «Не смей подыхать, скотина, я тебя на том свете догоню и такое устрою…»

— Искусственное дыхание? — теперь вскочил несчастный рыцарь.

Виола не допросилась у Веслава ничего, а потому решила перейти в человеческую ипостась. Уселась на скамейку, совершила молниеносное движение, и очередной гамбургер оказался у нее в руках. Эдмус еще подергал еду, изображая конвульсии «рыбки», но Виола просто оборвала нитку, ободрала обертку и вгрызлась в гамбургер с сочным звуком, который и пантере бы сделал честь.

— Хватит дурачиться, — она говорила с набитым ртом. — Весл, ты применил эликсиры?

— Половину арсенала, — трагически отозвался жадный алхимик. — С первого раза не подействовало почти ничего…

— Кроме искусственного дыхания?

— Яды у меня остались, учти.

Эдмус в воздухе разыграл пантомиму на тему «Вах, баюс, баюс». Потом с видом опытного рыбака достал из кармана еще один гамбургер и принялся обвязывать ниткой. Оригинальный способ кормить товарищей завтраком, но это лучше, чем ничего.

— Ладно… этот приступ может быть связан с твоими кошмарами? Извини, Йехар.

Рыцарь опустил глаза в землю с видом наказанного школьника, так что Виола поперхнулась остатками завтрака. Правда, смиренное положение не помешало Йехару достать клинок, одним движением перерезать нитку, после чего он по-рыцарски предложил бутерброд мне. Я не стала отказываться, хотя на вкус наш завтрак превзошел все отходы «Макдональдса», какие только могут быть.

— Полагаем, что нет, Ольга. Кошмары длятся не первую ночь, но такого не было никогда. Мы считаем, что в этом мире случилось что-то страшное. Что-то такое, что затронуло наш дар ощущать чужие эмоции, даже притом, что в мире почти не осталось стихий…

— Может быть, с-типы, — предположила Виола. — Мы и сюда-то пришли из-за странной аномалии с компьютерным оборудованием. Если они вдруг решили начать что-то вроде атаки…

Я сочувственно поглядела на Эдмуса в небесах. Тот только что чуть не упал с крыльев и уронил гамбургер прямо на голову Йехару, что тот принял кротко и благодарно.

— И она туда же! — выдохнул спирит, а алхимик тут же показал, «куда же»:

— Гипотеза — отстой. Аномалии с компьютерами ваши с-типы могли вызвать, но благородное-то рыцарство в основном на магию реагирует. Скорее, тут возможен сильный магический всплеск.

Одновременно с последним словом алхимик подбросил вверх шарик, похожий на хлебный, и через секунду посреди беседки плюхнулся спирит в отключке. Веслав поднялся и задумчиво изъял у Эдмуса последний гамбургер.

— Причем, всплеск сильный и не слишком далеко отсюда.

— Уверен?

— Дурной вопрос! У вас тут технический мир, а вы еще не поняли, как на технику отдача от серьезных стихийных выбросов влияет? Да почитайте же вы хоть что-нибудь, в конце-то концов!

— А ты можешь рекомендовать литературу, кроме Книги Миров? — не выдержал и подколол его Йехар, а Виола примирила братьев достаточно своеобразным способом.

— У нас книг нет, — сказала она просто.