Елена Кисель - Источник пустого мира

Те звуки, которые грянули следом, оставили за собой не только пение Эдмуса, но и крики вопляков. Если в мире крупных кошачьих существует семиэтажный мат — именно он сейчас обрушился на наши головы.

Дипломатические переговоры автоматически зашли в тупик.

Я напрягла мышцы икр и сделала Тео знак быстро перемещаться в обратном направлении. Он стартовал даже раньше меня, и вовремя: пантера рванула следом, с места взяв третью скорость и горя желанием отмстить за поруганный орган и Тео, и мне. Таким порядком мы пронеслись мимо Программиста и Йехарав очередной раз.

Никто ничего не сказал. По-моему, стороны уже пришли к общему мнению, и мнение это было: «Чё за…»

Первым споткнулся Тео. Вполне возможно, что ему просто помешал бежать вой Программиста «Так кто же из них…» Так или иначе, но совсем недалеко от Йехара архивариус запнулся и полетел на песок, я запнулась уже о него — и тоже полетела, следом подбежала пантера…Нет, она-то как раз не споткнулась, а разинула пасть, желая нам что-нибудь откусить в качестве компенсации за горело-мороженный хвост. Но в этот момент на пантеру своей тяжестью навалился рыцарь, который наплевал на дипломатию и понял, что товарищей пора выручать.

Программист уже попросту не знал, что делать и хлопал глазами, голограмму начало серьезно зашкаливать, охрана в супергеройских костюмах имела бледный вид. Пантера же не растерялась, собралась удалить какую-нибудь конечность еще и Йехару, но тут на сцену прибыл Мандрил, и действо приобрело объём и колорит.

Местный ответственный за боевую часть бежал к нам от базы с выражением лица… ну, посчитаем его встревоженным. Наверняка ошивался где-то поблизости и услышал боевой клич подмороженной пантеры. А может, приборы наконец что-нибудь засекли. Суть не в этом, а в том, что при виде Мандрила пантера тут же расхотела мстить. Даже брезгливо отплюнула руку Тео, которую потихоньку затягивала в пасть — как будто Мандрил вызывал в большой кошке тошноту одной своей внешностью.

Что до самого Мандрила, то при виде нашей кучи-малы в его мозгу тут же отключились все разумные функции, осталась только одна: героически-спасательная. Поскольку единственным, кто держался на ногах, был Программист (точнее, его голограмма) — его Мандрил определил, как главного врага. С криком «я отправлю твою задницу в ад!!», идеал повстанцев кинулся на голограмму, не доставая оружия, зато протягивая крепкие волосатые лапищи…

В небесах прошелестели крылья — и через секунду Мандрил лежал носом в песок, а довольный Эдмус с высоты в три метра хвалился своими успехами:

— Этот прием, называется «небесная подножка». Я ж полководец, вот мне мой тесть и поручил недавно создать новое военное искусство. Оно пока не очень большое, есть названия типа «звездный пендель», «лунный откручун», «ветреный карачун», но это я вам показывать даже с ним не буду — сам не понимаю, как я такую жестокую штуку выдумал…

Два с-типа, которые поддерживали голограмму, немного запоздало извлекли излучатели. Откуда-то. Ни малейшего подобия кобуры не было ни на том, ни на другом. Немного поколебавшись, оба навели излучатели на Мандрила. Программист же посмотрел на Эдмуса и сначала воспрянул:

— Явный аномал-демон! Так это ты хочешь… — потом потух и пробормотал: — Нет, иначе зачем тебе меня спасать…

— Я кого-то спас?! — поразился Эдмус. — О-о, еще и тебя? Проклятье моим селезенкам, как мог спирит унизиться до такого?! Так пусть же у меня отсохнет… м-м… а волоска на макушке для проклятия будет достаточно?

Если болтовня Эдмуса не доводила вас до белого каления, вы очень скоро переставали ее замечать. Программиста она ни до чего не довела, он все гнул свою линию.

— Вот! — он радостно ткнул пальцем в Мандрила. — Так значит, это ты хочешь уничтожить мир?!

— Никто здесь не хочет ничего уничтожать! — фальцетом, совершенно неожиданным для человека такого телосложения, заорал Йехар. Вот уж кого действительно довели до белого каления. — Никто! Вы понимаете? Ни Дружина! Ни аномалы! Никто!!

Последовало короткое молчание. На лице у Программиста появилось выражение человека, который наблюдает за тем, как горит его недавно отремонтированный дом.

— Никто? — переспросил он тихо и как-то так беспомощно, что его телохранители тут же убрали оружие туда, откуда оно появилось. — Н-никто из вас? Каким образом? Но ведь я пытался спасти…

— Ведь вы это делали из добрых побуждений, — сочувственно заметил Тео. Ему удалось утихомирить пантеру, и теперь она смирненько улеглась у его ног. Архивариус поглаживал зверюгу по шерстке, но стоило ему убрать руку, как раздавался грозный рык, и глаза пантеры начинали гореть двумя алыми огнями.

— Но если я не спасал, — до Программиста начало потихоньку доходить очевидное, — значит, я причинял вред?

Просто как философия Милии: что ни свет — то тьма.

Йехар позволил себе скромный кивок. Голограмма понурила аккуратно причесанную голову как бы в нерешительности. Я позволила себе выпустить хоть сколько-нибудь воздуха из того количества, что скопилось в дыхательных путях.

— Бу-га-га-га!!

Эдмус плюхнулся на песок от неожиданности, Йехар все же вытащил клинок наполовину, а Программист продолжал закатываться сатанинским хохотом.

— Все встало на свои места! О да, я причинял вред! Никто из вас не хотел этого, потому что вы призваны защищать! Бу-га-га-га! А мне было уготовано разрушение! Все понятно! Бу-га-га…

С-типы, как по команде, повернули головы и без всякого интереса всмотрелись в разошедшегося шефа. Потом пожали плечами и вернули головы в исходные позиции.

— Я уничтожу этот мир! — синеватый от радости, взвыл Программист. — И начну я с вас! До встречи в аду, ничтожества!

Вообще-то ему полагалось эффектно исчезнуть после этого оборотца, но вместо этого двое с-типов повернулись кругом и потрусили по бережку, унося с собою голограмму. Филейная часть Программиста отплясывала какой-то танец. Наверное, праздновала рождение нового уничтожителя мира.

Мандрил привстал с песочка и тупо уставился вслед.

— Что… кто это был? — пробормотал он.

— Какой, однако, странный человек, — произнес Тео, мечтательно проведя ладонью по шерстке пантеры. — Это ведь был Программист, так? Он хотел что-то сообщить?

— Что нас сейчас уничтожат, вы же слышали, — любезно растолковал Эдмус. — В который раз, в который раз… скукота смертная! Ну, может, он хоть сделает это как-то оригинально и с особой жестокостью? Слетаю, погляжу.

Спирит оттолкнулся от земли и сразу же поднялся на приличную высоту.

— Береги крылья! — крикнула я ему вслед. — Мало ли, какое у них оружие!

— У кого… оружие? — Мандрил все еще не выходил из состояния торможения.