Елена Кароль - Практическая демонология [LitNet]

— Вы не одна? — нахмурился шеф, пытаясь рассмотреть, что происходит за моей спиной.

— Я никогда не бываю одна. — Я посмотрела на него с лёгкой иронией, чувствуя, как у левой ноги садится Хьюго, и опустила руку на его лохматую голову. — Мои мальчики всегда со мной.

— Да, действительно. Что это я? — Киршин ощутимо расслабился и даже улыбнулся. — Я тут вспомнил о ваших словах о шоколадном пудинге на ужин и внезапно осознал, что не ел его уже тысячу лет. Заодно решил нанести вам добрососедский визит и убедиться, что вы хорошо устроились. Не против?

— А мы соседи? — Я не спешила приглашать начальника даже в прихожую, слишком уж подозрительным был его визит. Особенно после того, как я ему открылась.

— Да, мисс Дарх, мы соседи. — Киршин улыбнулся ещё шире, явно думая, что ему это поможет.

Наивный!

«Квартира пятнадцать», — неприязненно доложил Хьюго, перед этим шумно втянув воздух носом.

— И как сильно мы соседи? — мой тон заледенел, а лицо превратилось в маску, пока я уговаривала себя не захлопнуть перед этим лицемером дверь, заодно разбив ему нос.

Полудемон замер, улыбка медленно покинула его лицо, во взгляде мелькнула досада, но он быстро справился с эмоциями и со слегка наигранным покаянием признался:

— Я живу в пятнадцатой. Не хотел вас огорчать, мисс Дарх, но, видимо, зря не признался сразу. Поверьте, не преследовал никаких корыстных целей, предлагая вам именно этот дом. Он один из лучших и ближайших, в нём проживает пятнадцать сотрудников нашего сектора. Но, если вы видите в этом какое-то ущемление ваших прав, мы уже завтра подберём вам иной вариант.

А он умеет находить аргументы. Интересно, ради чего старается? Я ведь ни за что не поверю, что нельзя было поселить меня в любой из трёх других свободных квартир. Почему настолько близко? Ой, не нравится мне это всё…

Ну да ладно, разберёмся.

— Пока меня всё устраивает, — я сделала акцент на первом слове и снова переключила внимание на торт в его руке. Не пропадать же добру! — Проходите, но предупреждаю сразу — я не умею быть гостеприимной, не люблю поддерживать пустые разговоры, а о работе предпочитаю говорить лишь в рабочее время.

— Так я к вам и не по работе, — снова разулыбался Киршин, торопливо проходя в прихожую, а после моего приглашающего жеста и на кухню, — а как любознательный сосед. Исключительно с добрыми намерениями!

Он правда думает, что я в это поверю? Ой, темнит дядя… Но пусть попытается доказать. Мне будет интересно понаблюдать за «добрым соседом» полудемоном.

На кухне Томми уже вовсю лакал из второй салатницы, и я мысленно порадовалась, что наварила побольше десерта. Киршин уже восседал на одном из стульев, расположившись у окна, и зорким глазом опытного военного изучал каждую крошку на столе, печке и рабочей поверхности.

— Пудинг или торт? — уточнила я деловито, заодно прикидывая, во что ему наливать чай.

— И то, и другое, — не стал мелочиться шеф, одобрительно присматриваясь к сладостям. — Люблю выпечку и десерты. А вы?

— По настроению. Чай, кофе? Может, молока?

— А что налито у вас? — Киршин сунул нос в мою кружку и втянул в себя аромат напитка. — Силийский цветочный? Хороший выбор. Мне его, пожалуйста.

Судя по тому, с каким азартом шеф намеревался меня объесть и обпить, я зря надеялась на его тактичность. Пришлось перекладывать остатки своего пудинга в блюдце и мыть для него кружку, чтобы было куда налить чай.

Затем нарезать торт, предлагать ему на выбор пудинг в кружке, бокале или салатнице, терпеливо выслушивать его запоздалые извинения по поводу того, как он совершенно не подумал о посуде, равнодушно пожимать плечами и наконец садиться за стол.

Ели в молчании. Я отдавала должное умелому пекарю, сотворившему очень вкусный торт, а Киршин осматривался, тихонько посмеивался над Томми, с трудом расправившегося со второй порцией пудинга и теперь вяло постанывающего возле начисто вылизанного салатника, да поглядывал на меня.

— А вы не разговорчивы, мисс Дарх, — решил он всё-таки завязать беседу, когда съел и пудинг, и один кусочек торта.

— Вы правы, — я коротко кивнула и снова сосредоточилась на своём десерте.

— Обиделись?

— На что? — вскинула на него удивлённый взгляд. — Я просто не разговорчива, а вы в первую очередь мой начальник. К тому же я знаю вас всего второй день, у меня просто нет подходящих тем для беседы.

— А о чём вы беседуете с другими? Как вообще проводите своё свободное время? Чем увлекаетесь? Может, у вас есть близкие подруги или мужчина?

— Господин Киршин, вы бестактны. — Я ещё не злилась, но была уже близка к этому. — Вы не похожи ни на моих подруг, ни на моего мужчину. Вы мой начальник и это неизменно на весь срок действия контракта. Я не испытываю желания общаться с вами на нерабочие темы.

— Почему? — его взгляд вновь стал напряжённым и цепким, а сам мужчина напрягся, словно мой ответ был для него чрезвычайно важен.

— А должна? — я усмехнулась, не собираясь облегчать его участь. — Вам самому это не кажется странным?

— Совершенно нет. — Киршин улыбнулся, но лишь губами. — Вы мой личный помощник, к тому же первоклассный специалист, справедливо полагать, что я захочу узнать вас получше, чтобы наша с вами работа протекала в самом положительном ключе. Разве нет?

Было в его рассуждениях зерно истины, но что-то во мне противилось признать это безоговорочно. Интуиция шептала, что не всё так просто, а я привыкла ей доверять. В конце концов я решила пока поддаться на провокацию, чтобы выяснить его истинную цель. Пусть думает, что я ему доверяю.

— Да, наверное, вы в чём-то правы, — я даже кивнула и преувеличенно громко вздохнула. — Хорошо, давайте попробуем узнать друг друга ближе. Но сразу предупреждаю, мне очень неловко разговаривать с собственным начальником на своей кухне в настолько домашней обстановке.

— А представьте, что я не ваш начальник. — Киршин неожиданно повеселел и даже откинулся на спинку стула, заложив руки за голову. — А просто сосед, желающий подружиться с новой соседкой. Меня, кстати, Кристиан зовут.

Пф! Как будто я не знаю! Но… Стоп. Он что, со мной заигрывает?!

Я присмотрелась к начальнику повнимательнее, заново оценив не только то, как он сидит, но и то, как одет, улыбается, смотрит и даже пахнет. Ну точно! Заигрывает!

Но зачем?!

Ничего не понимаю, но стоит разобраться.

— Селин. — Я сдержанно улыбнулась в ответ. — Но учтите, на работе вы всё равно останетесь для меня господином Киршиным.

— Согласен. — В глубине глаз полудемона сверкнули очень подозрительные огоньки потаённого ликования, но больше он ничем себя не выдал. — Вы очень неординарная девушка, Селин. Мне действительно интересно узнать вас ближе и понять, как в такой хрупкой и безусловно красивой юной леди сочетаются ум и сила.