Наталья Алексина - Волшебство с ведьминым настроением [СИ]

— Мариам Стоунс, ведьма в первом поколении.

— Первом? Я был уверен, что в нашем королевстве уже перестали рождаться люди с даром в обычных семьях, и их можно найти только в древних родах, — сказал и перевёл взгляд пронзительных глаз с меня на градоначальника. — Фосет, пока свободны. Но через пятнадцать минут жду вас с книгой расходов.

Дверь за моей спиной закрылась, и я осталась стоять в давящей тишине под взглядом слишком умных глаз. Спас меня от принца неожиданно наёмник.

— Не получилось?

— Ты слишком рано, — затем принц поморщился и добавил. — Хотя этот — крепкий орешек. Хорошо знает свои права и уже успел напомнить, что аристократов судит только король и если существуют доказательств. Так что работать с ним ещё и работать, дня два точно.

— Значит, надо быстрее выдвигаться, — принц кивнул и опять перевёл взгляд на меня.

— Баронет успел рассказать, что от вас требуется? — я отрицательно покачала головой, и только когда принц неодобрительно вскользь посмотрел на главаря наёмников, поняла, кто тот самый баронет.

Мне определённо не везёт. Ладно, мы бы со старухой перешли дорогу магу, опасно, но терпимо. Только вот маг-аристократ — это уже совсем другая штука. Закуют в кандалы в десятки раз быстрее, да ещё получат королевскую награду. Я неосознанно сглотнула, но моего замешательства и страха никто не заметил. Принц продолжил спокойно говорить.

— Мы здесь по государственному делу и нам нужно попасть вглубь леса, а точнее к той его части, где опускается горный хребет. Там обрывы но по известным нам сведениям, есть хоженые тропы. Знаете, как туда попасть?

Я кивнула, потом отрицательно помотала головой и опять кивнула. Голос как-то пропал от переизбытка эмоций, а пристальный взгляд голубых глаз мешал взять себя в руки.

— Так знаете? — уже с легкой улыбкой и более мягким голосом поинтересовался принц.

— Примерно, — чуть сипло проговорила я. — Знаю, где тропинки начинаются, но до места, где опускается хребет, ни разу не ходила.

— Лучше, чем ничего, — всё ещё с улыбкой сказал принц. — У вас час на сборы, потом за вами зайдут. Ваша задача слушаться Джеймса и провести его ребят по тропе до указанного места. Да, и перед этим вам придётся принести клятву о неразглашении. И само собой, при положительном итоге вам заплатят.

Я стояла и кивала, а сама думала, что знакомиться с принцем не стоило. Идти неизвестно куда по какому-то государственному делу — это не ко мне. Ещё в школе поняла, что не люблю приключения, совсем. Даже когда кто-то подшучивал над друзьями или нарушал правила ради веселья, никогда в это не участвовала. Никого не выдавала, не моё это дело, но и сама никуда не лезла. Я предпочитаю ведьминскую лавку и булочки, а не королевские секреты, от которых добра не жди. У меня и так проблем хватает. Тем более только сейчас я поняла, что забыла взять с мага как раз ту самую клятву или что-то типа того, по поводу порошка. Я же вроде бы в счёт той находки уже сходила с малиновым на бал. Но ведь никакого обещания больше не припоминать того случая маг не давал. Пока я размышляла, принц говорил, а затем резко прервался и с широкой улыбкой посмотрел на меня.

— Мариша, я могу вас так назвать? — кивнула, что уж. — О чём вы так задумались? Вас что-то не устраивает в том, что я сказал?

— Эм… — как бы так аккуратно уйти от темы того, что я почти всё прослушала. — Вот вы сказали, что заплатите. Но мне монеты не нужны, я могу сама заработать.

— А что нужно? — спросил принц с интересом.

— Понимаете, госпожа Блакли попала под вечный сон из-за какой-то неизвестной магической ошибки, — осторожно подняла глаза на принца, стараясь не обращать внимания, на смешок со стороны наёмника. — И если, это не будет расцениваться как наглость, я бы хотела просить вместо оплаты пригласить мага, который её расколдует.

Принц откинулся в кресле и широко улыбнулся главарю наёмников.

— Слышал? Просит пригласить мага, — он явно потешался и вообще как-то за секунду перестал походить на принца.

Опустила глаза в пол и нахмурилась. С одной стороны я особенно не рассчитывала на положительный ответ, а с другой было неприятно, что над тобой, считай, смеются в твоем же присутствии.

— Мы подумаем, — уже серьёзно сказал принц. — Мариша, подождите Джеймса в столовой.

Долго сидеть одной не пришлось. Почти следом появился главарь, сообщил, что меньше чем через час они заедут за мной. Потом вскользь бросил, что до старого озера едем верхом и у них только мужские сёдла, да был таков.

На сборы оставалось очень мало времени, так что я быстро зашла к целителю, у которого опять было полно людей. Оставила ему записку, чтобы приглядел за моей старухой, и в задумчивости пошла обратно в лавку.

На сколько дней мы уезжаем, что нужно с собой брать или, наоборот, не нужно, мне не сообщили. Но это были мелочи, хуже всего, что мне стало как-то всё равно. То, что еду с наёмниками в лес, а их маг-аристократ на меня имеет зуб, просто перестало волновать. Как-то вдруг накатило осознание, что детские забавы кончились. И моя спящая старуха тому лишнее подтверждение. Увильнуть от поездки или общения с наёмниками уже явно не получится, если только сбежать. Только вот где гарантия, что удастся, тем более теперь, когда и с принцем знакома. А таким людям нельзя отказывать, особенно если они тебя почти наняли на работу.

Сборы проходили быстро. Достала потрёпанные широкие штаны, которые надевала, только если собиралась в самые дебри. Теплую кофту на меху, ещё более древнюю, чем мои шаровары, надела её сразу на две рубахи.

Дополняли картину потёртого временем путника добротный старый плащ с капюшоном и проверенные временем сапоги. Быстро собрала кое-какие зелья в заплечную корзинку, туда же сгрузила булочки, а сверху прицепила скрученное одеяло. Когда заплетала косу, на улице послышался цокот копыт. Так что уже на ходу завязывала волосы и натягивала перчатки.

На улице было оживлённо. Наёмники, которые в седлах смотрелись, в десятки раз лучше, чем наши стражи и тем более городские парни, привлекли к себе слишком много внимания. Горожане, вышедшие кто перекусить, кто прогуляться с утра, как будто шли в сторону лавки. Близко никто не подобрался, но и с расстояния было видно, что любопытных глаз от наёмников никто не отводит. Девушки, кстати, оказались наглее, и стояли почти у моих дверей. И потому их лица, скукоживающиеся при взгляде на меня, можно было хорошо разглядеть.

Но это всё мало трогало, я, вообще, как-то разом со всем смирилась и перестала нервничать. Будет как будет, и будет что будет.

Повернулась к двери лицом, погладила её.

— Не открывай чужим, пускай только господина Хельсона — целителя, — я замерла, прислушиваясь к тишине в лавке и ощущая лёгкое тепло под рукой.