Николай Грошев - 21 - Мир будет спасён!

Ты пнул мутанта, он упал, а ты его запинал насмерть? Снимай артефакт – кости стопы превратились в крошево, связки разорваны, мышцы распухают на глазах.

Ношение артефакта известного как «Халк», с целью использовать его свойства – стопроцентное, неотвратимое самоубийство.

Наверное, нет в деле сталкера, более важного условия, чем знание о том, какой артефакт особенный, а какой можно носить в кармане и не переживать по этому поводу. Если не знаешь – молись Зоне, молись, что бы Она, тебя полюбила. Или носи с собой хороший, крепкий контейнер, иногда, они помогают. Иногда нет. Есть артефакты, которые лучше не трогать вообще.

Жаль, что даже самое широкое знание об артефактах, далеко не всегда гарантия – иногда возникают новые, прежде невиданные артефакты. А некоторые слишком редки, что б о них знало много людей. Впрочем, тут как повезёт – если редкий артефакт был донесён до торговца и продан, если после этого сталкер живым добрался до сталкерского костра или задержался у торговца, языком почесать с окурками или другими сталкерами – сто десять процентов, информация о новом артефакте разлетится по всей Зоне.

Душа – похожий на сердце артефакт, имевший различные вариации. Одна Душа редко похожа на другую. Общая форма есть, это почти точная копия человеческого сердца. Но точная лишь в общих чертах. Цвет, полная форма, величина артефакта, всё всегда разное. Как и мощь свойства, которое у них у всех одно и то же. Заживление ран, но не просто регенерация. Пуля попадает в плечо, а человек продолжает стрелять, почти не замечая раны. Ценный, важный, полезный артефакт, который не делает своего подарка просто так – нет ни одной Души в Зоне, которая бы, спасая человека, не отравляла его радиацией. Некоторые такие артефакты, почти безвредны и помогают выживать – неизменно награждая дозой облучения. Но иногда, Душа убивает почти мгновенно. Мир начинает плыть, на коже мгновенно раздуваются водянистые пузыри, человек падает и всё, о нём можно забыть, обратно он уже не очнётся. Используешь Душу – запасайся ведром антирадина и будь готов помереть мгновенно, едва повесишь артефакт на пояс.

Последнее, что видно прямо отсюда.

Трубка. Небольшая вещица, приятная на вид. Как будто стеклянная трубочка, из разноцветного радужного стекла. Её нужно прикладывать прямо к коже, иначе эффект не проявится. Но если приложить, например, за пояс под рубашку сунуть – сработает сразу. И чем дольше носишь, тем сильнее эффект. В первые мгновения нельзя заметить изменений, но попробуй порезать руку ножом и удивишься. Лезвие лишь оцарапает. Если держать дольше, кожу не пробьёт даже пуля, пущенная в упор. Потом кожа посереет, потом станет настолько прочной, что нельзя будет нормально шевелиться и дышать. В итоге, человек задохнётся насмерть. Казалось бы, почему все не носят при себе Трубку? Почему любой сталкер, знающий, что это такое, не задумываясь, продаст артефакт? Очевидно, потому что стоит он не плохо. Но жизнь ведь дороже. Однако не всё так просто в Зоне и с её дарами в особенности. Минут пять контакта с Трубкой – ничего страшного, потрясёт в лихорадке пару дней, тошнить будет, перед глазами всё плывёт. Если не съедят, не ограбят, сердце выдержит, почки не откажут, лёгкие не зальёт жидкостью, кровеносные сосуды в мозгу не лопнут – ничего страшного, очнётся сталкер и дальше пойдёт.

Будешь носить минут пятнадцать – организм атакует изменённые клетки кожи.

Сталкер, бывший так неосторожен, что контактировал с Трубкой столь долго, обречён на недели долгой болезни. Кожа будет сочиться гноем, слазить пластами, с ним начнётся такое, что выжить почти невозможно. Тот, кто носил Трубку дольше пары часов, стал каменной мумией при жизни. Внутри кисель из гниющей плоти, снаружи серое изваяние, какое не пробивает пуля.

Всё это Андрей лишь слышал – он не видел последствий ношения Трубки вживую, не видел тех, кто рисковал её носить близко к своей коже. Такие слухи редко врут. А если даже и не врут – нет безумцев, готовых ставить эксперименты на себе. Сталкеры и так каждый день играют в переглядки со Смертью. И она побеждает гораздо чаще, чем они.

Мутант подобрался совсем близко. Метров десять ещё и всё, приступит к обеду, где Андрей, видимо, пойдёт на первое. А Олег либо на второе, либо на ужин.

Комбинация этих трёх артефактов, теоретически, даст шанс выжить и отбиться от мутанта.

Халк сделает сильнее, он сможет голыми руками справиться.

Душа залечит раны, Трубка сделает раны не смертельными, когти располосуют кожу всё равно – они у мутантов часто острее ножей. Однако раны не будут глубокими, он не умрёт.

Но если мутант отступит, начнёт кружить – Халк или Трубка, прикончат его.

Если Душа окажется одной из редких своих вариацией, он помрёт практически мгновенно. Если Душа окажется менее редкой, но встречающейся вариацией, отбившись от мутанта, он умрёт.

Если Душа будет слаба по свойствам, повреждения после Халка убьют его. Если схватка продлится дольше пары минут – его убьёт реакция организма на изменённые Трубкой клетки кожи. Если какой-то из артефактов даст сбой или окажется слишком мощным – он точно умрёт.

-Каковы же мои шансы? – Сказала он, сделав шаг к ящикам. – Один на тысячу. – Произнёс он, буквально наобум – голова опустела, мыслей почти нет. Его взгляд скользнул в сторону лежавшего на земле Олега. – Или оба, или кто-то один…, прощай братишка. – Хрипло произнёс он.

Сталкер протянул руки к артефактам – нет времени думать, нужно просто действовать, здесь часто бывает так. Думать нужно очень быстро, а лучше не думать вообще. Здесь нужно знать, что и как делать, уметь совершать необходимое, практически рефлекторно, иначе смерть.

Впрочем, и эти знания не спасают, ведь в итоге, всё равно – смерть, потому что…

Сердито треща, веточка молнии ударила в грудь, воздух наполнило запахом озона, мир полетел вверх тормашками, а над головой теперь небо.

Со стоном, Андрей повернулся набок – возле ящиков с артефактами, сердито трещит и летает, бело-голубой шар, очень маленькой и, судя по всему, шибко сердитой Электры.

Только вот Электра, да и тому подобные, вроде бы так не умеют.

Аномалия пролетела вокруг ящиков, подлетела повыше, громыхнула молния и снова шар, облетает вокруг артефактов. Словно собака сторожевая, сокровища она хранит…

Мутант проявился. Стоит на снегу, распустив щупальца - кровосос.

Впрочем, стоял он там недолго. Человек упал и беззащитен, а он хотел есть.

Мутант издал зловещий клокочущий рык и на огромной скорости ринулся вперёд. От смерти Андрея отделяли буквально мгновения. Он и подняться толком не успел, как кровосос подобрался почти впритык и…, громыхнуло, ветвистая молния врезалась точно в коричневый лоб.