Николай Грошев - 21 - Мир будет спасён!

-Много ещё крючков осталось?

-Не очень. – Олег кивком показал на удочку. – Хочешь?

-Не сейчас. – С улыбкой, покачал он головой – да, ему это странное занятие тоже нравилось, не так как Олегу, без всякого фанатизма, но он был не прочь посидеть с удочкой в тихом месте. Проблема лишь в том, что такие места встречались не часто, а абсолютно безопасных в Зоне не существовало вовсе. Другое дело Олег – Выброс только-только прошёл, а он уже рыбачить ускакал.

Кстати.

-Ты осмотрелся поблизости, как очнулся?

-В смысле? – Не отводя, взгляда от удочки ответил Олег.

-Аномалии.

-А, ну, осмотрелся. Ты ж видел, колышки, камни, дорожку сделал.

-Артефакты я имел в виду.

-А, это…, - Олег смущённо кашлянул и сделал вид, что у него клюёт.

-Понятно. – С осуждением он это произнёс, но Олег вид уже никакой не делал – и в правду клюнуло и на этот раз, почти обычный карась был изъят из озера и, сверкая чистой чешуёй, отправился в пакет. Олег с довольной улыбкой снова закинул крючок. Нравится ему это дело, так он, наверное, справляется со стрессом, каковой здесь естественное состояние любого человека. Любого живого человека. Ибо если не умеешь постоянно жить в стрессе, в Зоне путей у тебя великое множество. Можно бегать по полям, мыча что-то гнилым ртом, можно валяться в траве, раздетым догола с дыркой от пули в башке. Можно даже валяться на земле кучкой кровавых останков, которые мутант съесть побрезговал – путей много. Только таких, где ты остаёшься живой и здоровый, в общем-то, нет. Даже для них. Просто те, кто научились жить со стрессом как с частью себя, проживут гораздо дольше. Но финал у всех один. Даже старик Меченный, однажды, исчезнет в аномалии, станет кормом для мутантов или пойдёт гулять по полям в виде мертвеца.

Тряхнув головой, прогоняя прочь не радостные мысли, Андрей вытащил из кармана плаща датчик и включил его, вытянув обе антенны на максимум.

-От дорожки не отходи. – Посоветовал Олег. Андрей промолчал, он и не собирался. В одиночку артефакты искать, вообще не стоит. Даже тут, посреди чистого поля. Но если делать это вблизи проторенного пути, когда напарник, хоть и не смотрит на тебя, но находится поблизости, всё же можно. Им можно, другим сталкерам с приличным опытом за спиной. Опыт от смерти, конечно, не страхует, но кто сказал, что тут вообще есть гарантия от смерти?

Однажды они подвязались вести группу не особо опытных сталкеров, из одной точки, в другую. Довели до первого привала. Пересчитали. Пообщались с остальными. Пообщались друг с другом. Снова посмотрели на бумажку, где записали некоторые важные вещи, связанные с той не особо пыльной работой. И так ничего и, не поняв, постарались об этом забыть. На листке, кто-то из них записал число людей в группе. Из точки вышло восемь, не считая их. До пункта назначения дошли семеро и они двое. Кем был восьмой, как пропал, как выглядел, что с ним вообще случилось? Парня, если это был парень, никто не смог вспомнить. Он просто исчез, не оставив после себя даже воспоминаний. Только цифра «8» на грязном клочке бумаги, вот всё что осталось от того юного сталкера – Зона, тут странного нет…

Он добрался почти до пещеры, когда в зелёном окошечке датчика, появилась пульсирующая точка. Поворачиваясь на месте, Андрей нашёл точку, откуда шёл сигнал и, прокидывая перед собой болт на верёвке, прошёл три шага в сторону от проторенной тропы. Прямо перед ним, артефакт. Он посмотрел поверх датчика – просто чёрная земля, укрытая клочками сухой травы. Артефакта и близко нет. Значит, на самом деле, его там ещё нет, где ключевое - ещё. Зато есть аномалия.

Он присел на корточки, направил датчик на точку и нажал кнопку. Датчик загудел и вздрогнул, выбросив мощный импульс, наверное, какой-то энергии, в ту самую точку.

Аномалия не проявилась, артефакт зарождался, словно бы из ничего в метре от земли и почти сразу начал падать наземь, падать всё быстрее по мере формирования, а процесс этот занимал всего несколько секунд. Аномалия не успела среагировать.

К ногам Андрея, упал почти идеальный шар бледно-голубого цвета. Краткий миг он едва заметно светился, а затем погас. Не часто такие артефакты встречаются, но и не слишком редко. Главное, что свойства его известны и весит он немного. Андрей поднял его, бросил в карман. Повезло. Стоит завтра с утра обследовать участок побольше…, он с недовольством покосился в сторону второй пещеры, вход в которую, с этого места, невидим. Там эти двое. Псих и грамотно упакованный сталкер с холодными глазами убийцы.

Нужно поставить мины вечером прямо у входа. Не нравятся ему эти странные сталкеры.

Так он и поступил, перенёс все мины к выходу.

-Утром обследуем место возле холмов. – Сказал Олег, заступая на первую вахту.

Андрей улёгся наземь, завернувшись в свой плащ и перед тем как заснуть, подумал о том, что стоило сделать это раньше. Хоть этих двоих и не было видно – ушли в соседнюю пещеру и словно в воду канули. Но это ничего не значит. Вполне вероятно, рано утром они либо проверят местность и соберут всю добычу вместо них, либо попытаются сделать это, предварительно, избавившись от конкуренции в их лице. Сталкеры, конечно, народ хороший, ответственный, все дела. Но не все сталкеры одинаковые. Разные они. Кто-то руку помощи протянет, а кто-то может и гранату кинуть.

Не зря ведь говорят – человек человеку друг, товарищ, патроны, спички, а иногда и завтрак.

Вторую половину ночи, на посту стоял Андрей. Не на улице конечно, не у порога – в глубине пещеры, с автоматом под рукой, наблюдая за входом с почтительного удаления. Мины надёжно закрыли вход от нежелательных гостей, но и они не всегда справляются. От собак, обычных мутантов, не блиставших умом, они вполне сгодятся. Даже от людей – особенно от тех, кто мин не увидит или сдуру попытается их обезвредить. Последнее станет самоубийством. Если торговец не врал, а дядя Паша в этом замечен не был, среди сталкеров он обладал хорошей репутацией, к нему относились более уважительно, чем к тому же Ялте. С другой стороны – если человек верит в свою правоту и убеждает в том остальных, это гарантирует, что его вера справедлива? Отнюдь. Сам того не зная, человек может соврать, особенно в таких вещах, тем более в таком месте как Зона. Но они пользуются этими минами уже больше года, и пока осечек не было. Снять их можно только при помощи закодированного сигнала от прибора, настраиваемого владельцем самостоятельно, что б владелец аналогичного устройства, не смог обезвредить чужих мин.

Андрей оторвал взгляд от выхода, достал из кармана устройство, стал в пальцах вертеть – меньше чем мобильный телефон. Две кнопки, одно колёсико настройки для автоматической, хотя скорее хаотичной подборки уникального сигнала. Странное это устройство. Этакий чемоданчик шифровальщика, только маленький и автоматический. Ни батареек у него, ни болтов на корпусе, словно его вообще из пластика целиком так и отлили, а внутри пусто – судя по никакому весу, как раз пусто. Но устройство работает, мины активируются и отключаются по одному нажатию кнопки. Причём действительно только те, что ставили именно они.