Николай Грошев - 21 - Мир будет спасён!

И ещё.

Подойдя ближе, он сумел лучше разглядеть смутившую его деталь. Шагнул ещё ближе и прикоснулся пальцами. Выдвижные ящики стола, они густо покрыты царапинами. Где-то едва заметными, где-то царапины такие, что дерево расщеперило розочкой. Такое чувство, что этим столом часто пользовался кто-то, у кого когти не многим мягче, чем у химеры. Странная херня...

Он открыл один из ящиков и обомлел, дыхание перехватило, глаза на лоб полезли.

Вместительный ящик этот, сейчас освещал его лицо радостным, разноцветным светом.

Он медленно закрыл ящик. Открыл второй – всё повторилось. Стол, кем-то исцарапанный, этот долбанный стол…, в нём все ящики доверху заполнены самыми разнообразными артефактами, часть из которых он прежде и не видел никогда, о других лишь сказки слышал, а третьи и сейчас попадались постоянно в любой части Зоны.

Олег отошёл от стола, стёр со лба пот и затравленно огляделся.

-Куда ж я блять попал? – Прошептал он. Память, покопавшись в закромах, услужливо выбросила информацию. Клондайк артефактов? Поле артефактов? Овраг? Или место из легенды, которую он ещё не слышал или из той легенды, знавшие о которой не дожили до сего дня?

Как много вопросов, как мало ответов – Зона, иначе и не скажешь.

Но он сказал. Раз пять, в разных вариациях, но лишь одними губами.

Кто-то эти артефакты сюда положил и у этого кто-то, когти как у тигра. А у него из оружия лишь не очень быстрые ноги и надежды на лучшее. Кулаки против когтей ведь мало годятся.

Особенно ярко и предельно чётко такие вещи понимаешь, когда когти видишь вживую.

Вот как сейчас.

Олег обошёл очередной стол с компьютером, чуть не запнулся о провода, какие тянулись от каждого стола, сходились в один кабель и уходили к аппарату с монитором в центре помещения.

Тут он равновесие выровнял, ругнулся неприличным матом, голову повернул и замер без движения, даже без дыхания. Стоит как вкопанный и тихонько потеет. Вот вроде собрался с силами, дух перевёл, дышать начал очень тихо. Вот губы судорожно облизнул, бледное лицо вытер ладонью, теперь двигается очень медленно, чтоб ненароком ничего не уронить, чтоб не создавать никакого шума. Оно и понятно – не просто нечто опасное увидел, не аномалию, не химеру даже, а нечто, чего быть не могло. Ибо оно вымерло давно и успешно, а всё что говорят в Зоне, все эти сказки, так оно всё сказки, дела давно минувших дней, вымерли они все, более того, их вообще никогда не существовало, выдумал их какой-то пьяный сталкер, нет их на самом деле…

Вот одно такое вымершее, сейчас лежит между двух столов, свернувшись калачиком.

А у него ни оружия, ни палки какой, вообще нихрена у него и нет.

Минуту стоял на месте, не зная, что делать и не сводя взгляда с существа – в памяти между тем, прокручивалось всё, что он о них слышал.

Что это Оно – сомнений нет. В точности как описывали. Правда, в разных версиях они бывают разного размера. В некоторых, метр-полтора, максимум два. В других вариантах сказок Зоны, они под три метра и дышат огнём или кислотой. У них яркие красные глаза и уши как у слонов. Слышал он и сказку о том, де у них длинные металлические шипы по всему телу и умеют они наносить пси-удар мощнее, чем Чёрные псы Зоны. А ещё, они не убивают сразу, они предпочитают съедать жертву заживо. Что-то оказалось правдой, что-то нет, что-то ещё может правдой оказаться, если это существо вдруг проснётся. Впрочем, может быть это и вовсе нечто совершенно иное.

Кожа чешуйчатая, но не везде, словно перед ним какая-нибудь сибирская ящерица – маленький был, видел такую в поле. Сейчас-то уже нет их, вымерли. Мусорные полигоны и мусоросжигающие заводы по всей стране торчат из каждого оврага, активно принимают мусор из Европы и Китая, они давно уничтожили половину и так не богатой сибирской фауны. Но тогда, в детстве, ящерицы ещё были, юркие, по-своему красивые существа, коих можно было повстречать почти везде. Вот у них такая же кожа была, только заметно светлее.

Валяющаяся на полу тварь, имеет обсидиановый окрас. На тонком, жилистом теле, только в районе пуза, имеется широкое светлое пятно. Уши и правда большие. Треугольные, торчком стоят.

Пасть слегка приоткрыта и видно длинные, острые клыки, блестевшие словно покрытые металлом. Короткие, жилистые лапки поджаты под торс, длинные худые пальцы скрючены, но не сжаты – существо физически не может их сжать. На каждом пальце длинный, наверняка, очень острый коготь. И на задних и на передних лапах когти есть. Там где у всех животных хвост, у этого монстра короткий обрубок, чем-то напоминающий плавник пингвина.

Что он сможет против этой скотины когтистой? Хрупкость зверя обманчивая, под чешуйками проступают толстенные жилы. Он больше чем уверен, что это существо обладает огромной скоростью и силой не меньшей, чем у взрослой собаки. А у собаки таких когтей нет и такой подвижности и близко нет – судя по расположению конечностей, общему строению тела, существо может, с одинаковой лёгкостью, двигаться и на четырёх ногах и на двух. Этакая собака мутант, переделанная с единственной целью – убивать всё живое и как можно быстрее.

-Угораздило блять Гремлина повидать… - Пробормотал он, вздрогнув – по хребту струйка пота скатилась, противно так, бррр.

А почему же струйка та образовалась? И почему он теперь затравленно озирается? А потому что во всех сказках о Гремлинах есть некоторые общие детали. Одной из них была стайность. Если где-то есть один, рядом точно ошивается ещё с десяток. А если ты десяток их убил, не спи, где-то шляется ещё один или двое, ожидая удобного момента, что б вцепиться тебе в глотку. Гремлины умнее прочих монстров и, по слухам, умеют контролировать других мутантов. Это, скорее всего, вымысел – куда им ещё и контролировать? И так когтей и клыков больше чем у любой химеры.

Олег стал отступать назад. Нога зацепилась за провод, он едва не упал, но вовремя поймал равновесие и вцепился рукой в угол стола. С тихим звуком со стола скатился карандаш. Взглядом долгим, карандаш он проводил и зажмурился, услышав громкий, просто поразительно громкий звук падения карандаша на бетон – нервы, от нервов это. У него и дыхание теперь слышится не хуже чем рёв ракетных двигателей. Вот так перед смертью и бывает? Слух обостряется, по телу пот в три ручья, мышцы сводит? Или это только у него так?

Прошла минута, другая. Ничего не произошло. Он вернулся к мутанту и замер напротив него.

Как лежал, так в той же позе и валяется на полу.

-Дохлый, что ли? – Пробормотал он, задумчиво хмурясь.

Присел на корточки, склонился ближе, только теперь обратив внимание, что Гремлин не дышит. Его тельце совершенно неподвижно. Олег поднял карандаш с пола и замер с ним в руке – он хотел сделать глупость, прекрасно понимая насколько это безумно. Но ничего с собой поделать не мог, что-то просто толкало его и всё. Он должен убедиться.