Ольга Валентеева - Тьма наступает, или Академия для властелина тьмы - 2 [СИ]

— Спасаем твою шкуру, — рыкнул Кай. — Потому что сам ты это сделать не в состоянии. За неделю успел превратиться в скелет. Как можно было допустить, чтобы на тебя наложили подчинение?

— Я не ожидал…

— Вот именно, ты не ожидал, Эрин. Тебе бы все в игры играть. Сначала делаешь, потом думаешь. Так что твой кузен был прав. Глупый, наивный и самонадеянный. Поэтому мы и здесь. Чтобы убедиться, что ты останешься жив.

— Хорошо, — комната плыла перед глазами. Всплеск светлой магии оставил меня почти без сил. Веки стали тяжелыми.

— Отдыхай, — теплые губы Лайлы коснулись щеки. — Поговорим потом, ладно? Просто знай, что мы тебя любим и не оставим больше.

Раздались тихие шаги и хлопок двери. Я заставил себя подняться и плюхнулся на кровать. Шун тут же забрался под бок — от шишиги исходило тепло. А может, мне все это снится? И я до сих пор под заклятием? Если так, то не желаю просыпаться. Никогда.

Жизнь властелина не бывает без проблем

Я все больше склонялся к тому, что мое освобождение было сном, потому что никак не мог проснуться. Время от времени сознание будто выныривало на поверхность, и я слышал отголоски чьих-то слов, но не мог узнать, кто говорит. А еще слышал, как кто-то поет. И шел на песню, чтобы снова глубже погрузиться в сон. А потом что-то изменилось, потому что я не только различил слова, но и расслышал голоса.

— Он спит уже третьи сутки, — теплые пальчики Лайлы прикоснулись ко лбу.

— Это неудивительно, учитывая такой расход магии, — откликнулся Кай. — Сначала проклятие Ника, потом портал, борьба с печатью контроля. Говорят, он успел еще кого-то исцелить. Поэтому пусть спит, быстрее восстановится.

— Главное, чтобы народ не взбунтовался, не видя своего властелина, — это уже Ник. А я даже не успел спросить, как он себя чувствует. Но раз жив и здесь, значит, проклятие ушло без следа.

— Он не обязан каждый день встречаться со страждущими, — фыркнул Кай. Вот мне интересно, почему вся эта компания толпится вокруг моей кровати и мешает спать?

— Люди волнуются, — подал голос Лави.

— Может, есть способ его разбудить? — Лайла склонилась ближе, и я ощутил исходящий от нее цветочный запах.

— Давай, как в сказке — поцелуй его, он и проснется, — убью Энтареаля! Вот проснусь — и убью. Точнее, уже проснулся. Только открывать глаза не хотелось, пока Лайла не воспользовалась советом и не коснулась губами губ.

— Сестрица! — послышался возмущенный голос Лави. — Что скажет бабуля?

— Он — мой жених, — отрезала Лайла. — Хочу — и целуюсь.

Я тихо засмеялся. В комнате тут же воцарилась тишина, а потом раздался радостный голос Лави:

— Подействовало! Лайла, надо закрепить успех!

Судя по тому, что я перестал ощущать Лайлу рядом, эльфийка отпрянула от меня. Конечно, одно дело — целовать спящего, и совсем другое — бодрствующего темного властелина.

— Доброе утро, — открыл глаза и сел. Мышцы затекли, зато магия возвратилась в полном объеме, и я чувствовал себя, лучше некуда.

— Скорее, вечер, — Кай, Лави и Ник сидели на диване, Лайла перебралась на край кровати, Энтареаль занял кресло, а Шун носился по подушке, радуясь, что я проснулся.

— Пусть вечер, — к чему спорить? — Какие новости?

— Да пока никаких, — пожал плечами Лави. — Жители города жаждут тебя видеть, опасаются за твое здоровье. Раз уж ты проснулся, может, выйдешь к ним на балкон? Хотя бы на минуточку.

— Выйду, — кивнул согласно. — Но сначала надо вернуть себе подобающий вид. Ник, найди моего главного министра Вертарина и прикажи, чтобы через час все были в зале советов. Лави, людям нужно объявить, что через два часа я поприветствую их лично, чтобы развеять возникшие слухи. Кай, убедись, что охрана будет усилена. Энтареаль, иди с ним — ты видишь гораздо больше, чем мы. Лайла, отдохни пока и приведи себя в порядок. Негоже невесте властелина щеголять синяками под глазами.

За секунду в комнате не было никого. Хотя я и слышал возмущенные голоса друзей в коридоре. Ничего, пусть займутся делом. Сам я позвал слуг, принял ванну и переоделся. Думал, стоит ли возвращать морок. Потом решил, что не стоит, хотя отражение в зеркале говорило об обратном. Слишком бледным я казался. Щеки впали. И в своем истинном обличье почему-то стал выглядеть младше. Но пусть привыкают. Не собираюсь всю жизнь прятаться.

Стараниями прислуги час спустя я входил в зал советов посвежевшим и здоровым на вид. Друзья шли за мной, даже Лайла. Сами виноваты, что приехали. Теперь я их так просто не отпущу. Шун невидимкой восседал на плече, даря ощущение покоя. Зато министрам спокойно не было. Они тряслись, как осиновые листья, а лицами напоминали белый мрамор. Правильно, пусть боятся.

— Ваше темнейшество, — склонились они до земли при моем приближении.

— Присаживайтесь, — махнул я.

Друзья расселись вокруг меня, министры — напротив, согласно рангам. Старик Вертарин единственный остался стоять.

— Ваше темнейшество, прикажете начинать? — спросил он, доставая свиток.

— Сам начну, — ответил я. — Думаю, все вы хотите знать, что произошло на площади. Конечно, отчитываться перед вами я не обязан, зато обязаны вы. Почему? Почему меня пытаются убить в собственной столице, и никто не останавливает заговорщиков? Вы не только поставили под угрозу мою безопасность. Вы поставили под угрозу безопасность Тревина!

— Просим простить! — министры бухнулись на колени. И как понять. Кому из них можно доверять? Ладно Вертарин — он служил еще моему деду. А эти? Что с ними делать?

— У вас есть неделя, чтобы навести порядок во вверенных вам ведомствах. Если по истечении этого срока я найду хоть малейшую ошибку в вашей работе, пеняйте на себя. Эшафот покажется вам наградой.

— Слушаемся, ваше темнейшество, — садиться обратно министры не рисковали.

— Теперь из последних распоряжений. С сегодняшнего дня безопасностью моего дворца заниматься будет господин Элион Энтареаль.

Элион склонил голову. Министры зароптали, но, перехватив мой взгляд, мгновенно замолчали. А что? Элион сам говорил, что моя безопасность в ближайший год для него на первом месте. Вот пусть и занимается.

— Также официально объявляю о моей помолвке со светлой леди Лайлиэль Аэльвин, представительницей шестого дома эльфов. Здесь ее интересы аткже представляет младший брат Лаавелион Аэльвин.

Лави чуть склонил голову, Лайла покосилась на меня, словно ожидая приказа, что ей делать. Но я продолжал:

— Также хочу представить вам своего сводного брата Никеаса. В ходе последних событий я принял решение ввести его в род и подтвердить его прав на престолонаследование в случае моей безвременной кончины.

— Эрин! — а вот Ник не выдержал. Потому что мой трон был ему совсем не нужен. Я знал об этом, но хотел оградить брата от возможных вопросов. После казни Илианы вряд ли кто-то рискнет пойти против меня. И надо бы выяснить, что Мрак сделал с Дэлом. В коварстве кошмара я не сомневался.