Ольга Валентеева - Тьма наступает, или Академия для властелина тьмы - 2 [СИ]

— Без возражений, — рявкнул на некроманта и добавил уже спокойнее: — Приказы темного властелина не обсуждаются.

Судя по лицу Ника, потом он мне выскажет все, что думает о приказах. Но пока брат понял правильно и замолчал.

— И, наконец, Кайен Деретрион, — представил Кая. — Мой первый советник.

Кай только стиснул кулаки. Ему тоже не понравилось мое самоуправство.

— Кроме того, назначен новый министр образования, — потряс только что подписанным указом. — Им становится ректор Академии универсальной магии Даниэль Редеус. Прошу передать ему приказ как можно быстрее.

Почему ректор? Потому, что я знал, как надавить на Редеуса, чтобы он все сделал правильно. Да и неплохой он парень, этот демон.

— Теперь слушаю вас…

Выслушать не удалось. Дверь распахнулась настежь, и в комнату ворвался взъерошенный гонец. Он еще с порога упал на колени лбом в пол.

— Ваше темнейшество, не велите казнить! Срочные вести от его высочества опального принца Эвара! Войска Демониума без объявления войны напали на наши границы!

Первой реакцией было: не может быть! Второй: да я из демонов чучела для стен сделаю. Нет, чучела не выйдет, Кай не поймет. Мы только примирились, не стоит ссориться. Мне надо было подумать — и времени на размышления не было.

— Значит, мы отразим удар. Собрать армию! На рассвете отправляемся всеми свободными порталами до границы. Литор, займетесь столицей — чтобы не было паники. И на случай возможного прорыва врага. Аврен — собирайте военачальников на совет, жду их через час. Реан, займитесь обеспечением. Ирден, свяжитесь с разведкой. Почему мне докладывает брат, а не те, кто за это отвечает? Остальные свободны.

Министры исчезли, стоило мне закрыть рот. Остались только друзья, взбешенные новыми назначениями, и в то же время — растерянные. И только Кай тут же высказал все, как на духу:

— Эрин, ты в своем уме? Какой первый советник? Когда ты начнешь спрашивать, а нужны ли нам твои подачки?

— Это не подачки, Кай, а соображения безопасности, — протараторил я, вклинившись в гневную речь. — Вы зачем сюда приехали?

— Помочь тебе, идиоту!

— Вот и помогайте, — пожал плечами. — На должностях.

— А отцу я что скажу? Как я ему в глаза смотреть буду? Ты как всегда думаешь только о себе, Вестер.

Я улыбнулся. Увы, в темном дворце Эрина Вестера просто не могло быть. Зато был темный властелин Тервина. И угроза, атакующая мои границы. Поэтому некогда было устраивать разбирательства.

— Значит, так, — развернулся к друзьям. — Если кого-то не устраивает его назначение, можете возвращаться в академию. Я сделаю вид, что вас здесь не было. Либо вы остаетесь и помогаете мне справиться с тем, что свалилось на наши головы. Ну, что? С кем мы прощаемся?

Лайла взглянула на Лави. Энтареаль усмехнулся — его позиция была для меня ясна. Ник опустил глаза. Ему не нравилось мое решение, но противиться он не стал. И только Кай, казалось, был готов вцепиться мне в лицо. Но и он молчал.

— Раз нет возражений, займемся ближайшими планами. Ник, мы немедленно идем к жрецам, пусть открывают род и вводят тебя в него.

— А, может, не стоит? — Никеас все-таки попытался сопротивляться.

— Тебе нужен мой трон? — поинтересовался я.

— Нет, Эрин.

— Тогда в чем вопрос? Я всего лишь беспокоюсь о твоей безопасности. Ничего больше. И я знаю, что ты не воткнешь мне нож в спину. Клятва — клятвой, но помощь рода еще никому не помешала. Тем более, что из всей семьи во дворце остался только я. Убей меня — и устраивай переворот. Враги не глупы, тоже это понимают.

— Темный прав, — подал голос Энтареаль. — Пока он один, он слаб. И ты слаб. Надо показать, что у Эрина кто-то есть за спиной. Точно так же, как и у тебя. Раз вы пока разбираетесь с родом, я пойду принимать свой пост. И заодно проверю готовность войск. Позволите, ваше темнейшество?

— Тебе бесполезно запрещать, — отмахнулся я, и Элион тут же исчез за дверью. — Лайла, Лави, я бы хотел, чтобы вы остались во дворце.

— А ты сам разве не останешься? — Лайла вцепилась в мою руку.

— Нет. Я поведу войска.

— С ума сошел? — Кай схватился за голову. — Эрин, ты умереть решил? Так скажи прямо! И мы оставим тебя в покое.

— Кай прав, — подал голос Лави. — У тебя есть военачальники, командиры. Незачем рисковать собой.

— Лави, это — моя страна, и я буду за нее сражаться, нравится вам это или нет. А демоны давно не получали по рогам.

— Да нет у нас рогов! — зашипел Кай, и в глазах засверкали алые искры.

— Угомонись, ты теперь — один из темных, смирись. Зато порадуешь профессора Карентель, что вам ничто не мешает пожениться.

Кай задумался, а я воспользовался временной передышкой:

— Значит, Лави…

— Я с тобой, — отчеканил эльф. — А Лайла пусть остается, женщинам на войне не место.

— Но… — попыталась было возразить моя невеста.

— Лайлиэль, — я сдвинул брови и добавил тьмы во взгляд, — мы еще не поженились, а ты уже перечишь?

— Хорошо, я останусь, — эльфийка опустила глаза. — Только пожалуйста, Эрин, будь осторожен. Если с тобой что-то случится, я не переживу.

Из ее глаз беззвучно покатились слезы, и они поразили меня больше, чем все убеждения, вместе взятые. Лави протянул сестре руку и повел прочь. Мы остались втроем.

— Что ты задумал? — увы, Кай слишком хорошо меня знал, чтобы получилось его обмануть.

— Есть у меня одна мысль, — пришлось признать.

— Это уже пугает. И какая же?

— Хочу поговорить с твоим отцом с глазу на глаз. Как думаешь, он сам ведет войска?

— Уверен, — кивнул Кай. — Отец участвовал во всех войнах, которые вел Демониум.

— Что ж, это упрощает дело. Ник, я хочу, чтобы ты позволил напустить на тебя морок. Побудь мной пару дней или даже меньше. А я порталом свалюсь на голову королю и потребую объяснений.

— Эрин, иногда мне кажется, что ты и правда сумасшедший! — воскликнул Ник.

— Подожди, Эринальд говорит дело, — перебил его Кай. — Только поступим мы иначе. Ник, ты идешь с войском. А мы с Эрином отправляемся к моему отцу. Под мороком. Сначала я попытаюсь сам с ним поговорить. Если не выйдет, то поговорить Эрин.

— А назад как вы собираетесь выбираться? — Ник готов был рвать и метать.

— Порталом, — ответил Кай. — На двоих я, в принципе, справлюсь. Только недалеко. А там как-нибудь доберемся. Главное, сам продержись и войну не проиграй, пока мы вернемся.

— Два дуралея! — брат награждал нас всеми титулами, которые приходили на ум, но уже понимал, что спорить — бесполезно. — Эрин, ты только выбрался с того света. Ну зачем так рисковать? Давай просто заставим демонов отступить.

— И потеряем людей. Ник, война — это не шутки. Я — правитель этой страны, и если жертв можно избежать, я пойду на это.

— Давно ли ты сменил точку зрения? — негодовал Ник.