Нидейла Нэльте - Злодейка из камина

– Им было не выжить.

– Джар, наши потери зачастую оборачиваются нашими самыми ценными приобретениями.

Усмехаюсь криво. Где оно, моё ценное приобретение? Празднует с Эдингами победу над дурачком-орангутангом? Очередную. Или козни измышляет. Очередные же. Ну или очередные предложения очередного Травера обдумывает.

– Что же они, так и будут за мной охотиться? – спрашиваю. – Ради недопущения большой войны пожертвуем Джаром и его Источником во имя сильного семейства?

– Не будут. Что-нибудь придумаем. Есть у нас с драконами на них несколько управ. Усмирим. Вот будешь в более вменяемом состоянии – всё обсудим и тактику выработаем. Мирную!

Равенна улыбается, и так мне хочется ей верить.

И так не верится.

Кто придумал, что огонь потрескивает «весело»? Мой огонь уже который день уныло перебирает поленьями, пробуждая звериную тоску. И глупую скребущуюся надежду снова увидеть в камине женские черты. Хоть какие! Да хоть демонические!

– Джар? – тихий голос, принципиально не обращаю на него внимание. Силы вроде вернулись, но и голоса временами всё ещё звучат.

– Ну что мне, в камин свалиться? Стены возвёл, не прорваться, – жалобно.

– Брысь, настырная, – отмахиваюсь.

– Никуда я не уйду! – с грохотом посреди комнаты появляется то, от чего я ещё неделю-другую назад попытался бы избавиться, не разбираясь. А сейчас только вскакиваю, и то скорее от неожиданности.

Чешуйчатое, с разводами. Зеленоглазое.

Перевоплощается, приобретая привычные и долгожданные черты. Иллюзорная, её тыкву, одежда!

Внезапно оказывается ближе, чем предполагал.

– Что надо? Даррена второго нет, – бурчу.

– И слава Источнику, – всхлипывает, забрасывает руки мне на плечи. – Наконец-то никого между нами.

– Не припомню, чтобы он меж нами влезал, всё больше по стенам шарился.

Аши фыркает, не то смеётся, не то снова всхлипывает – не поймёшь.

– А его куда дела? – кошусь на фонтанчик, вроде отросток Источника не протестует. Надо же, прямо в экспериментариум прорвалась. У нас тут, можно сказать, знаковое помещение, комната откровений.

– Отдала родителям в обмен на клятву никогда больше не причинять тебе вреда. На крови, родовую.

– Снова свободу проворонила?

– Нет, – качает головой. – Владыка Эдинг ещё раньше на Двери поклялся, что если верну сына, то стану свободной. Как только вернула, так и стала.

– Вдвойне с него взяла?

– Ага.

– Неужели готова была не вернуть?

– С удовольствием разодрала бы в клочья. Видели, что не шучу. Несколько дней не соглашался, всё приказывать пытался.

– А печать как обошла?

– Есть вещи сильнее печати. Оказывается. С тех пор всё к тебе прорываюсь, зову, иногда кажется, что слышишь. Но ты же непрошибаем!

Я-то? Хотелось бы.

– Ты же знаешь, что не обманываю? Или…

Аши снимает руки с моих плеч, подносит палец одной к ладони другой – едва успеваю перехватить.

– Разве одного раза не достаточно? – спрашиваю.

– Достаточно, – соглашается. – Но если тебе нет…

Подношу прохладную ладошку к губам. Мне и твоего взгляда достаточно. Которого так крепко не хватало.

– Аши, – выдыхаю.

– Скучал? – шепчет.

– Ты мне даже снилась, – соглашаюсь. – Только не подумай, будто в кошмаре. Вполне приличный утренний сон…

Ну как, приличный. Ну а что тут неприличного-то?!

Скользит руками по моей груди, плечам.

– Эдинг там больше не… – осторожно провожу по спине, гляжу вопросительно.

– Пытался. Не достал, – отвечает.

Прижимаю посильнее, накрываю губами губы, так давно желанные, с чуть слышным пряным привкусом. Ну всё, больше я тебя не отпущу. Вообще из рук не выпущу! Много раз! И, между прочим, эта одежда иллюзорная только видится, а под ладонями совсем не ощущается. И как вот их на месте удержать? Хочется же везде проверить… и проверю!

А потом… организуем нашу тактику. Пусть Равенна со своим миром носится, а мы разве не найдём, чем Эдингов прищучить, за всё расплатиться заставить? У нас с тобой столько дел на горизонте.

Но одно, пожалуй, важнее прочих. А то опять какое-нибудь… гм… эльфо-тролле-подобное да красноглазое прорываться вперёд меня решит!

– Аши, ты справишься с демонёнком?

– Э… думаю, справлюсь, – смотрит озадаченно. – Во что ты ещё влип, неугомонный?! Полностью демонёнок или… – Аши запинается, смущённо отводит взгляд.

– Где-то на одну восьмую.

– Так это вообще легко. Показывай.

– Ну… месяцев через девять. Или сколько там у демонов? Твою тыкву, не интересовался никогда. Если, конечно, ты не против.

– Не понимаю…

– Чего ты не понимаешь?! Замуж за меня пойдёшь?!

Конец