Ольга Коротаева - Злодейка поневоле [СИ]

Клод вздрогнул и, едва не скатившись с кресла, замер в паре метров. Прикоснулся кончиками пальцев к своим губам и грозно посмотрел на неё.

— Ты что творишь?! — зарычал он так грозно, что Алиса спрыгнула с кресла и, мгновенно спрятавшись за спинкой, прижала ладонь ко рту. — Ты сумасшедший?

— Прости, — пискнула Алиса, ругая себя за несдержанность. Как она могла поцеловать мужчину, притворяясь мужчиной сама? А что, если господин прикажет стражникам убить чокнутого помощника конюха? — Прости, я сам не понял, как это произошло! Словно само собой… И мне показалось, ты…

— Что я?! — рявкнул Клод, и Алиса зажмурилась, подавившись остатками фразы. — Говори прямо!

Она хотела сказать, что он тоже виноват, — ведь ответил же на поцелуй! — но подумала, что не стоит раздувать пламя. Светлый господин выпрямился и, заложив руки за спину, задумчиво посмотрел на неё: казалось, Клод взял себя в руки. Алиса, посекундно вздрагивая, осторожно вышла из-за кресла и подняла лицо, стараясь не отводить взгляда от глаз господина.

— Мне показалось, — смело проговорила она, — что ты превратился в красивую девушку! А мои песни всегда открывают лёгкий путь к девичьим сердцам…

— А, — облегчённо выдохнул Клод и покачал головой: — Так ты действовал по привычке. Словно сладкоголосая сирена, усыпляешь красивыми песнями, а затем пожинаешь плоды… Меня только удивляет, как ты до сих пор девственником остался?

Алиса улыбнулась:

— Я же говорил, что жду свою единственную, которая получит и сердце, и тело!

Клод рассмеялся и, приблизившись, неожиданно провёл рукой по её волосам, взъерошив их:

— Ну точно больной романтик! — Улыбка его растаяла, взгляд коснулся губ Алисы, господин помрачнел: — И меня с ума сводишь!

Алиса растерянно моргнула, а Клод скрипнул зубами и, схватив её за шиворот, вдруг потащил к дверям:

— А ну, проваливай!

Алиса, не понимая, с чего он снова разозлился, едва успевала переставлять ноги, Клод вышвырнул её из спальни и захлопнул дверь. Стражники, казалось, не обратили внимания на то, что из покоев Светлого господина едва не вылетел пацан с гитарой, блестящие фигуры так и остались неподвижными. Алиса, подтянув инструмент, с трудом поднялась и, потирая ушибленное место, да вполголоса костеря Клода неправильным русским, поплелась по коридору.

Желудок заурчал, и Алиса потёрла плоский живот. Конечно, хорошо быть такой стройной, но даже стройняшкам нужно что-то есть… хоть иногда! Пожалела, что не попыталась перекусить, скрывшись вуалью. Стерпел же Клод её выходки с метанием еды, сдержался бы и при несоблюдении этикета приёма пищи. Или нет? Вон как Лора переживала, не хотела Пола отпускать, даже её притащила… Замерла и, прижав к себе гитару, оглянулась: а вдруг ещё не успели убрать со стола? Хоть кусочек хлебушка взять! А там был хлебушек?

— Вот и посмотрю, — проворчала Алиса, уверенным шагом возвращаясь в зал. — А то из-за этой дурацкой вуали ничего не было видно…

Стражники, сверкая, словно начищенные чайники, украшали каждые двери неподвижными столбами, то есть собой, но никто из них даже не взглянул в сторону Алисы, и она беспрепятственно вернулась в зал, где ещё недавно стоял длиннющий стол, уставленным различными яствами. Но у дверей неожиданно столкнулась с шумной группой музыкантов. Те обернулись и, окинув её ревнивым взглядом, смолкли.

— Ты ещё кто? — недружелюбно спросил толстяк с рыжей шевелюрой.

Не успела Алиса придумать ответ, как патлатый паренёк с длинным носом, невежливо тыкая пальцем, закричал:

— Это же моя гитара!

Он угрожающе двинулся на неё, Алиса отпрянув, скрылась за стражником и завела гитару за спину.

— Ничего подобного! — возразила она.

— А ну отдай! — верещал носатый. — Знаешь, сколько она стоит?

Потянул её за подол рубашки, пытаясь вытащить из-за стражника, Алиса отчаянно вцепилась в скользкую кирасу, как светлый страж вдруг опустил копьё, направив острие на парня, и тот испуганно отшатнулся.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Алиса, но страж отпихнул и её. Потрясая копьём, прогудел:

— Не прикасаться!

Алиса поспешно подняла руки:

— Договорились! Но всё равно спасибо.

Тут двери открылись, и на пороге возник сухонький старичок с козлиной бородкой.

— Господин Ронни, — бросился к нему рыжик толстяк, — прошу, выполните своё обещание! Мои люди лучшие из лучших! А этот молокосос… не знаю, кто его порекомендовал, но он слишком молод, чтобы хорошо играть. Мы же готовились, старались…

— Ага! — неожиданно для себя отозвалась Алиса. Уж она знала таких пронырливых гадов, которые давили молодые таланты, двигая голимый ширпотреб. — Пальцы в кровь истёрли, небось, болезные!

— А он ещё и мою гитару украл! — наябедничал патлатый пацан, но толстяк на него цыкнул.

— Ты кто? — подозрительно сощурился Ронни. — И кто тебя прислал?

— Я гитарист! — гордо выпятила грудь Алиса: а что? Нечего на неё свысока смотреть! Да и попасть в зал, откуда так головокружительно пахнет едой, очень хочется! Громко добавила: — Кстати, меня рекомендовала не кто-нибудь, а сама Тёмная госпожа! — Она не отказала себе в удовольствии и метнула многозначительный взгляд на патлатого, тот побелел и, прикрыв рот рукой, отшатнулся. Вот и отлично! Не будет больше не гитару претендовать. Довольная произведённым эффектом, добавила: — Вы никогда не слышали ничего подобного! — Вспомнила реакцию Тео и Клода на её игру и довольно ухмыльнулась: — Сегодня работаю за еду, но далее буду брать звонкой монетой!

— Наглый какой! — ахнул носатый пацан, оставшийся без гитары. — Врёт и не краснеет!

— Вот и проверим, — сдержанно улыбнулся старик и приглашающе махнул рукой: — Устроим состязание!

Алиса, возложив отвоёванную гитару на плечо, степенно двинулась в зал, но едва не была смята музыкантами, бросившимися к столу. Оказалось, там уже мало что осталось, видимо после обеда Светлого господина с невестой, к еде приложились те господа, что терпеливо ждали у стены. А уж таким проходимцам, как музыканты, мало что досталось… Понятно, почему они толпились у дверей — ждали, пока господа откушают! Алиса подорвалась с места, но когда добежала до стола, уже ничегошеньки не осталось: толстяк запихивал в рот остатки еды, не обращая внимания, что та надкусана, — а порой и пожёвана! — и, кажется, сам глотал не жуя.

Уныло потоптавшись около опустевшего стола, ловя на себе победные взгляды музыкантов, Алиса разозлилась. Развернулась к старичку и заявила:

— Пока они жуют, господин, я начну! Не терять же ваше драгоценное время…

Толстяк попытался возразить, но лишь подавился и закашлялся, лицо его побагровело, глаза выпучились. Рядом с Ронни столпились взволнованные предстоящим событием благородные господа. Возможно, турниры среди музыкантов в Белом замке проводились нечасто. Тем более, стоит показать зазнавалам, что такое конкуренция! Алиса сняла со спины гитару и, встав посередине зала, ударила по струнам и громко запела злым голосом: