Ольга Коротаева - Злодейка поневоле [СИ]

Алиса решительно отстранилась и, глядя в глаза матери, серьёзно ответила:

— Спасибо. Но я больше никогда не позволю себе быть безвольной пешкой, мама. Я собираюсь стать хозяйкой своей жизни.

Мама притянула дочь и, обняв, молча погладила её по волосам.

Алиса решительно постучала в дверь, тут же открыла её и вошла в светлое просторное помещение. Вдохнула невероятно притягательный аромат пластика, проводов и растворимого кофе, да представилась:

— Я из «Хоум»! Мне позвонили насчёт…

— Да-да, — перебил невысокий мужичок. Он подбежал и, схватив её за руку, потащил в звукоизолированную комнату, суетливо подтолкнул к микрофону и махнул рукой: — Покажи, на что способна!

Дверь захлопнулась, и за стеклом Алиса заметила ещё пару человек. Один из них сидел за широким мелькающим миллионом лампочек столом и лениво передвигал один из сотни движков, а второй, скрестив руки, стоял рядом. С первого взгляда было понятно, что это очень важный и занятой человек: вся его внешность, начиная от идеальной причёски, заканчивая фирменными часами, излучала ауру власти и больших денег. Судя по тому, как подобострастно вёл себя перед ним встретивший Алису мужичок и как нетерпеливо посматривал в сторону девушки, времени выделено очень мало.

Алиса глубоко вдохнула и, прикрыв глаза, начала петь. Как всегда, собственный текст унёс её в воображаемую страну Дальгонию, где жил прекрасный принц с ледяным взглядом и ироничной улыбкой, где голубое небо рассекал золотистый дракон, а на зелёной равнине сиял абсолютно целыми стенами Белый замок, вдали от которого мрачно темнел Чёрный. Где в Корнишинских копях спали каменные драконы, а могущественные волшебники переставляли по доске судеб фигуры королей и простолюдинов…

Слёзы холодили щёки, сердце сжималось от тоски, снова и снова накрывая мучительными волнами невозможно-призрачного счастья. Алиса замолчала и, тихо всхлипнув, подняла глаза. Хмурый мужчина сухо кивнул и быстрыми шагами покинул комнату, а улыбающийся толстячок распахнул дверь и поманил её. Алиса пожала плечами и, лишь вздохнув, вышла из звукоизолированной комнаты. Подумаешь, ещё одна неудача. Не первая, не последняя. Ребята, конечно, снова расстроятся, но вечером группу ждут в одном известном баре. Если их музыка понравится владельцу, можно будет неплохо подзаработать и начать копить на создание собственного альбома. Менеджер заюлил:

— У нас проблемка…

— Я понимаю, — улыбнулась Алиса, глядя, как мужичок разминает свои пальцы. — Наша музыка необычна. У группы нет стремления понравиться всем. Не переживайте…

— Э, — виновато улыбнулся тот. — У нас очень неприятная проблемка. Исполнитель, с которым уже подписан контракт, внезапно схватил пневмонию. Уже проплачена реклама на телевидении, участие в шоу и прочее… А боссу очень трудно угодить. Сотня прослушиваний, и всё мимо.

— Я вас не понимаю, — сухо перебила его Алиса. И, глянув на сотовый, нахмурилась: — Извините, у меня мало времени. Можно ближе к делу?

Менеджер схватил её за руку и бухнулся на колени. Алиса нервно хихикнула:

— До самой смерти?

Не обратив на её слова внимания, мужчина возопил:

— Спаси меня! Если ты не согласишься начать запись альбома прямо сегодня, я труп!

Алиса вздрогнула и опустилась на корточки. Вцепившись в тёплые потные пальцы менеджера, выдохнула:

— Так ему что, понравилось?! И вы выпустите наш альбом?

— Только вам придётся практически жить в студии, и не меньше недели! — взвыл менеджер. — Умоляю, не отказывайся!

— Да ни за что, — улыбнулась Алиса. — Сообщу ребятам, и после вечернего концерта сразу едем к вам. С вещами!

— Только, — протянул менеджер и хитро посмотрел на неё: — Название надо обсудить… Как-то не звучит. Вашей мощной рок-музыке и фэнтезийным текстам больше подойдёт что-то вроде «Проклятие колдуна» или «Замок дракона» или…

— Не обсуждается, — Алиса коротко хлопнула менеджера по плечу и поднялась. — Или вы принимаете группу с названием «Хоум» или я ухожу.

Решительно направилась к двери, но менеджер схватил её за кисть и, широко улыбаясь, потряс руку:

— Какая твёрдость! Ценю, ценю… Думаю, мы с вами сработаемся!

— До вечера, — вежливо попрощалась Алиса.

Она выскочила из высокого здания и снова посмотрела на сотовый: если автобус подойдёт быстро, то она успеет заехать домой за рюкзаком, если нет, придётся позвонить маме и попросить привезти вещи. Раздался резкий сигнал клаксона, Алиса обернулась и с улыбкой посмотрела на золотисто-зелёный седан. Боковое стекло опустилось, синеглазый вихрастый Колька высунулся почти по пояс и отчаянно замахал ей:

— Алиса! Миелофон!

— Зачем тебе? — привычно огрызнулась она на давным-давно надоевшую шутку: — Сначала раздобудь себе мозги, чтобы было что изучать!

Каждый раз, при встрече с другом она не могла отделаться от чувства, что заглядывает в Дальгонию через щёлочку: Коля был так похож на шустрого синеглазого пацана по имени Пол! Сердце защемило от боли, глаза наполнились слезами.

— Почему опять глаза на мокром месте? — тут же насторожился Николай. Понимающе кивнул на многоэтажку: — Снова отказ? Брось, а то уронишь! У нас их за год уже миллион был: одним меньше, одним больше…

Алиса приблизилась и, схватив Кольку за шиворот, ехидно прошипела:

— А нас взяли!

— Чего?! — лицо его потешно вытянулось, глаза округлились.

— Нам запишут альбом! — закричала Алиса так громко, что прохожие начали оборачиваться. — Уже проплачена реклама на телевидении. Вечером всем быть на студии!

— Йо-хо-хо! — заверещал Колька, выпадая из окна. Упёрся ладонями в асфальт, вылез и, закружив Алису, закричал: — Да ты же просто волшебница!

Улыбка её мгновенно погасла, взгляд стал злым, поза напряжённой. Коля хлопнул себя по губам:

— Ох, прости-прости! Я и забыл, что лучше тебя злодейкой обзывать, чем… этой. — Потянул к машине: — Если подвезу, простишь смерда, госпожа? — Затолкал её внутрь и уселся на водительское сидение и подмигнул: — Прокачу с ветерком! Знаешь, как я назвал своего красавца? — Вытаращился и выпалил: — Сиз!

Алиса иронично покачала головой:

— Ох, Пол, ты в своём репертуаре!

— Не знаю, почему ты порой называешь меня Полом, — опуская ручник, ухмыльнулся Николай. — Но мне даже нравится. — Хитро покосился на неё: — Клянусь, даже в паспорте поменяю… если согласишься встречаться!

Алиса опустила голову и посмотрела на сплетённые пальцы сложенных на коленях рук, едва слышно шепнула:

— Прости.

На секунду Коля сжал челюсти так, что по бледным щекам затанцевали желваки, его обманчиво-юное мальчишеское лицо стало непривычно серьёзным, взгляд колючим. Но тут же старый друг снова расплылся в улыбке: