Ольга Коротаева - Злодейка поневоле [СИ]

Прикусила губу и, опустив лицо, попыталась сдержать рвущиеся слёзы. Клод молчал, но саркастичный взгляд его выразительно показывал, что он не верит ни единому слову. Алиса прикоснулась к поясу, к которому до сих пор был привязан кожаный мешок. Вытряхнув на ладонь последние крохи волшебного порошка, подошла к Светлому господину и проговорила:

— Что бы я ни сказала, ты не поверишь. Я знаю… Такого и полюбила, — искренне, всем сердцем! Настолько сильно, что это безвозвратно изменило меня. Настолько, что готова совершать безумства, и одно из них — дать тебе уйти.

Она бросила порошок в стену, где крепились цепи. В ответ на недоумённый взгляд Клода, вздохнула:

— Это волшебный порошок, рушащий камни, так что скоро ты станешь свободен. Я этого знаменательного момента ждать не буду — ты обещал открутить мне голову сразу, как станешь свободным, а мне ещё нужно попытаться спасти дракона и истинную Тёмную госпожу…

Помедлила немного, то порываясь обнять Клода, то отшатываясь, и, так и не решившись, подхватила гитару и развернулась к выходу. Замерла на мгновение, и, не глядя на Светлого господина, проговорила:

— Прости… Кажется, тебе некуда возвращаться, я разрушила Белый замок. Зато не придётся жениться на Тёмной госпоже. Поищи другие пути, чтобы привести Дальгонию к миру и процветанию, желательно без услуг волшебников и без использования чёрного корунда. Так, совет на будущее. — И, не дожидаясь ответа Клода, изо всех сил пнула дверь, да закричала: — Открывайте! Тёмная госпожа приказывает!

Скрипнул засов, в проёме открывшейся двери показалась фигура стражника. Казалось, даже щель его забрала расширилась от удивления:

— Госпожа? Как вы здесь оказались?!

Алиса щёлкнула пальцами и игриво подмигнула:

— Магия! — И тут же сурово приказала: — Веди меня к дракону…

Нетерпеливо подталкивая его, потопала следом, оставив позади распахнутую настежь дверь темницы. На раздавшийся грохот предпочла внимания не обращать, да и стражнику не позволила.

— Быстрее! — торопила она. И каждую минуту нетерпеливо спрашивала: — Далеко ещё?

Стражник лишь кивал и бежал ещё быстрее. Казалось, он совершенно не понимал, что происходит, но не смел задавать вопросов. Удобно быть злодейкой! Они выскочили в небольшой дворик между высоких башен, посреди круглой площади Алиса увидела огромный запертый люк и выдохнула:

— Наконец-то! Немедленно открывай.

Стражник послушно бросился к замку, заскрипело железо, Алиса нетерпеливо помогла приподнять и отвести в сторону тяжёлый люк. Сглотнув комок в горле, заглянула в глубокую темноту.

— Снова подземелья, — невольно дрожа, прошептала она.

Сжав челюсти, опустилась на корточки, стражник присел рядом и уверенно уцепился за верхнюю перекладину едва заметной в полутьме лестницы. Алиса перехватила его руку:

— Нет! Я пойду одна.

— Но госпожа, — воскликнул стражник: — Спускаться одной небезопасно. Если не желаете, чтобы я сопровождал вас, прикажите позвать советницу.

— Не спорь, — оборвала Алиса. Интуиция подсказывала, что подкрасться нужно как можно незаметнее, тогда возможно она сможет остановить волшебницу. Строго посмотрела на стражника и приказала: — Для тебя есть другая, очень важная задача. Открой ворота Чёрного замка и ожидай прибытия южного волшебника!

— Зачем? — опешил стражник. Тут же присел на одно колено и рыкнул: — Исполню, госпожа! До самой смерти.

— Это Алон может легко устроить, — вполголоса буркнула Алиса, с тоской вспоминая весёлого пса.

Стражник поспешно удалился, а Алиса ухватилась за перекладину. Опускаясь во влажную темноту, она почти физически ощущала пронзающие пространство вихри волшебства. Они прикасались к лицу кончиками крыльев, щекотали нервы, пугали шорохами. Спустившись, Алиса осторожно огляделась и, прислушавшись, уловила тихий плач и бормотание. Пригнувшись, двинулась в сторону, откуда доносились звуки, стараясь ступать как можно тише и аккуратнее. Небольшая пещера сменилась другой, гораздо более просторной и светлой. Сверху, из незаметных глазу отверстий в камне, прорывались тонкие, словно солнечный душ, лучи — там, наверху, уже наступило утро.

Посреди пещеры, в окружении огромного количества зажжённых свечей, неподвижно стоял дракон. Берта стояла рядом и, бормоча что-то непонятное, — возможно, это и был настоящий древнедальгонийский, — то и дело кидала в ящера горсти серебристого песка, окутывающего его клубами тумана. Глаза Сиза пылали жадным огнём, взгляд прикован к коленопреклонённой фигуре Лоры, но дракон оставался неподвижен, — видимо, Тео всё ещё удаётся противостоять волшебнице и удерживать в узде драконью суть. Советница, прижав ладони к лицу, раскачивалась из стороны в сторону внутри импровизированного круга, границы которого очерчены разноцветным песком, и тихо всхлипывала от ужаса.

Алиса тихонько подкралась к Берте и, аккуратно стянув со спины гитару, со всей силы обрушила её на голову северной волшебницы. Та замерла на миг и, словно подкошенная, рухнула на пол, да затихла в обломках ещё одного испорченного Алисой инструмента. Туман над ящером мгновенно опал сверкающими каплями росы. Дракон с шумом вдохнул, пошевелился и, закатив глаза, тяжело завалился на бок, потушив при этом сразу половину свечей.

— Госпожа! — воскликнула Лора. Она вскочила, бросилась вперёд, но словно ударилась о невидимую стену и, зарыдав, снова упала на колени: — Пощади…

— Ты вспомнила, кто ты на самом деле, да? — уточнила Алиса, приближаясь к советнице, перепуганной до смерти. — И о том, что произошло в Корнишинских копях много лет назад? — Лора побледнела и, беспомощно уронив руки, опустила голову. Алиса кивнула: — Вижу, что вспомнила. Почему же ты продолжаешь умолять о пощаде?

— Я не хочу умирать, — прошептала Лора.

Алиса опустилась на колени и, перевернув бесчувственную Берту, пошарила по карманам волшебницы. Выудив несколько разноцветных мешочков, посмотрела на советницу снизу вверх:

— Я тоже не желаю тебе смерти, поверь.

— Тогда отпусти меня, — торопливо произнесла Лора и, вглядевшись в лицо госпожи, спросила: — Ты же не злодейка, да? Ты Алиса из другого мира!

Алиса кивнула и, приблизившись к советнице, разложила под её ногами найденные порошки.

— Я начинаю догадываться, — проговорила она, — о том, зачем именно трое подростков забрели в Корнишинские копи. И почему сразу после этого Тёмная госпожа и её помощница поселились в Чёрном замке, оборвав все связи с Белым. Клод не смог опознать лицо Алисы… поэтому простолюдинка стала Тёмной госпожой, а госпожа, после второго защитного барьера потеряла память, и покорно приняла судьбу скромной советницы. — Она нашла мешочек, в котором переливался порошок, похожий на тот, что лежал вокруг Лоры. Аккуратно наклонив, высыпала его вокруг бесчувственной Берты, образуя круг. И только после этого подняла глаза на советницу: — Правильно?