Альмира Рай - Дерзкие нарушители магического порядка

— Это если успеете! — задорно объявил смотритель, и в эту самую секунду из камышей показалась морда василиска.

— Не смотрите! — выкрикнул я и неосознанно начал оборачиваться. Мой зверь, учуяв угрозу, вмиг вырвался наружу с диким ревом. Больше всего в тот момент он боялся за сохранность пары. Но Интара стояла дальше всех, и я мог начать сражение.

Каждый школьник знал, что взгляд василиска на разных существ действовал по-разному. Ведьми и колдуны, посмотрев змею в глаза превращались в камень на пятьдесят лет, демоны — сгорали дотла, вампиры — испытывали неописуемую боль. А оборотни… В человеческом обличии мгновенно погибали, а в лице зверя наоборот, ощущали приток сил. Вот и я, уже обернувшись, приготовил зубы и когти для нападения.

Змей, отталкиваясь мощным хвостом, пополз прямо на Сафиру. Что сказать, демоны для них излюбленный деликатес. Киран что-то заорал и бросился защищать свою девушку. Он бы сгорел, если бы случайно не упал.

Я успел отцапать василиску язык до того, как он откусил кусок от Сафиры. Змей завизжал и отпрянул, но теперь его заинтересовал я.

— Убить! — заорал Кант.

Я так полагал, не мне он отдавал приказ. Наивный! Он даже не подозревал, что мы с Адамом на спор завалили двоих василисков на ежегодных гномьих соревнованиях.

Я действовал быстро. Запрыгнул змею на голову, ухватился одной рукой за его ноздрю, другой вырвал самый длинный клык. Он сильно мотал головой, пытался меня сбросить, но я намертво впился в его кожу когтями. Тогда василиск подполз к стволу дерева, намереваясь меня расплющить. Я подпрыгнул в момент, когда глупая тварь ударилась головой о дерево. И тут же приземлился василиску на голову, пронзив глаз его собственным клыком. Душераздирающий визг разнесся по всему лесу. Я спрыгнул на землю, наблюдая за врагом. На секунду мне даже стало жалко существо. Но таков был закон природы — выживал умнейший. Я знал, что самый верный способ избавиться от любой змеи — убить ее собственным ядом.

Так и этот змей длиной в пять меня, извиваясь, пополз в болото. Умирать.

— Уже все? Выкрикнул Порох с плотно сжатыми глазами.

— Все, да! — выдохнул я и вернулся к человеческому обличию. Я был истощен. А еще не хотел, чтобы Интара видела меня таким. Я ведь уже понял, что оборотней моя ведьма не жаловала. — Открывайте глазки!

Когда я нашел Инту, она смотрела на меня во все глаза, будто и вовсе их не закрывала. Но камнем она не была… Хотя, все еще оставалась ледышкой.

— Ты в порядке? — спросил я одними губами.

Она медленно кивнула, продолжая на меня пялиться так, будто впервые видела. Я не мог понять, о чем она думала, и это жутко выводило из себя.

— Йоган, — позвал Киран.

Повернув голову на звук, увидел его сидящего около Сафиры. Он закрыл свою демоницу здоровым крылом.

— Спасибо, — огорошил он меня. Я, конечно, заслужил благодарности, но все равно не был готов, что это скажет принц. Тот самый напыщенный кретин, которого я привык ненавидеть.

— Будешь должен! — не растерялся я и подмигнул. Демон и сам немного расслабился и хмыкнул.

— А теперь слушайте сюда, — обратил на себя внимание Порох. — Мы не двинемся дальше, пока господин хренов смотритель не расскажет нам о всех существующих в лесу ловушках и опасностях.

Он бросил угрожающий взгляд на Канта и уже веселее обратился к нам:

— Кто знает действенные методы пыток?

Я скромно поднял руку.

И вот когда я уже морально настроился, смотритель заговорил сам.

— Вы в первой зоне. Здесь болота и все твари, живущие в нем. — Он разъяснял все с ленивым видом, а потом и вовсе расселся на траве, смотря на нас, как на стадо горных троллей. — Во второй зоне бесконечная пустыня.

— Как она может быть бесконечной, если она является отдельной зоной? — заумничал Порох. Он и сам сел напротив мага и зажал между губ травинку. Вот уже все мы сидели полукругом, слушая Канта. Только Сафира лежала на коленях Кирана, у нее выбора не было.

— Это и есть главная ловушка всех зон, — поделился страж. — Все тропы запрограммированы на то, чтобы водить путников по кругу. Если вам каким-то образом удастся выжить и найти проход во вторую зону, вы все равно потеряетесь в вечных песках. Там не будет воды. Но зато непременно будут поджидать пустынные твари.

Каких опасных пустынных тварей я знал? Скорпионов размером с тролля, женщин-паучих, съедающих все живое, песчаных воронов, вендиго…

— А что в третьей зоне? — спросил Киран.

Бросив на принца полный призрения взгляд, Кант нехотя ответил:

— Леса.

— Бесконечные? — донимал демон.

— Непроходные. Но вам туда не добраться, и не мечтайте. — Маг настаивал на своем. Он был глубоко убежден, что никому не под силу преодолеть смертельные препятствия. Он не учел главного — мы разномастная команда. Это огромный плюс. Интара — лед и вода, Сафира — огонь, Киран — ветер и крылья, я — сила, ум, обаяние, очарование, находчивость, удача (список бесконечен). Только Порох надоедливый паразит. И трое магов ненужный балласт.

Ну и еще один немаловажный фактор. Я взглянул на ведьму и перевел взгляд на Кирана с Сафирой. Мы будем сражаться друг за друга. И вместе выживем.

— Ты сказал, есть переходы между зонами, — вставил Порох. — Как они выглядят?

Кант хмыкнул, явно уверенный в том, что нам до них не добраться.

— Это щиты, магические поля, которые охраняют церберы или другие защитники.

— Отлично! — воскликнул вампир. — Тогда прямо сейчас сделаем так. Мы ловим какую-то зверюшку, а ты приказываешь ей вести тебя к проходу.

На предложение Пороха Кант откровенно рассмеялся.

— Я сказал, что они не будут нападать на нас, но это не значит, что я смогу управлять ими. Тем более, без магии. — Он указал на свои руки. — Освободи меня, тогда и поговорим.

— Угу, — протянул я.

— Я уже не чувствую рук, — зло процедил Кант.

Интара отозвала немного льда, и мы увидели почерневшую кожу рук. Знакомо.

— Скоро руки будет не спасти, — монотонно подметила она.

— До вечера протянет, — бросил Порох и встал с земли. — Нам придется перейти это лешее болото. И лучше сделать это до сумерек. Я заметил несколько камней. Если прыгать по ним…

— Я могу просто его заморозить, — вдруг объявила Интара.

Все непонимающе на нее уставились, а ведьма, как ни в чем не бывало, поднялась на ноги и подошла к берегу.

— Э-э-э-э… — протянул я, собираясь предупредить о выпрыгивающих русалках, но потерял дар речи, когда понял, что имела в виду Инта. Моя ведьма собиралась заморозить все болото! Немыслимо.

Опустившись на корточки, она окунула руки в воду. Все встали за ее спиной, наблюдая за ледяной магией.

— Оно огромное, — подчеркнул я. — Ты можешь сделать только дорожку?

— Нет, — вяло произнесла Инта. — Вода высасывает магию. Нужно идти уже. Иначе, меня может не хватить.