Станислав Никсман - Компромисс

— Зачем тогда вы освободили преступника? Что вы хотели от него в обмен на свободу? — спросил глава рептилоидов и хотел ещё что-то добавить, но тут браслет на его руке тонко запищал.

— Что-то случилось? — встревоженно поинтересовался Локи.

— Сигнал маяка Иоганна Диппеля потерян!

— Не беспокойтесь, — усмехнулся я. — Профессор имел строгие инструкции на случай появления биржевиков. Он должен был сразу сломать печать. Возможно, ваши оперативники уже обнаружили Франкенштейна, вот он и действовал согласно моим указаниям.

— Нет, — возразил Верховный аннунак, сверяясь с информацией на экране своего браслета. — Тут у меня данные от группы захвата. Они ещё не достигли цели, ближайший портал оказался в часе езды на лошадях.

— Никуда профессор не денется, — я мысленно улыбнулся, догадываясь кто именно пожаловал в гости к Диппелю. — Давайте лучше продолжим нашу беседу, вы, кажется, хотели узнать, с какой целю я обменял этих двух богов местами? Ну тогда слушайте. Во-первых, Антерот мне всегда был неприятен, и я решил проучить этого гадёныша…

— Ах ты мерзавец! — воскликнул Купидон.

Он вскинул руку, в которой материализовалась короткая стрела, и направил её в мою сторону. Ни Локи с помощниками, ни Верховный аннунак не успели его остановить. Охранники-рептилоиды рядом со мной тоже не сообразили отключить устройства в своих руках. Зато Купидон прекрасно понимал, что ингибиторы божественной мощи должны были лишить меня всех сил и способностей, сделав фактически беззащитным перед его ударом.

Стрела сорвалась с ладони ангела прямо мне в сердце, но произошло невероятное. Я был цел и невредим, зато Антерот схватился за свою грудь, в которой торчало древко и появилась тоненькая струйка крови золотого цвета.

— Кто это сделал? — осипшим голосом поинтересовался Верховный аннунак. — Кто развернул стрелу в пространстве?

— Это сделал я, — раздался низкий голос Вишну Миротворца.

Я обернулся и благодарно кивнул ему, но тот небрежно отмахнулся, всем своим видом показывая, что ему не нужно моё «спасибо».

— Вы понимаете, что нарушили правила проведения Трибунала? — холодно поинтересовался глава рептилоидов.

— Пока что достаточных доказательств вины Сатаны не было предоставлено, — хмуро начал объясняться Вишну. — Я услышал лишь догадки и опасения. О том, какие рептилоиды паникёры всем нам известно давно. Вы, змеи, перестраховались и заранее нейтрализовали силу этого бога смерти, сделав из него беззащитную мишень. Не хотелось бы чтобы дьявола казнили без причин, мы должны понять: действительно он виновен или нет. Поэтому я его спас, хотя признаюсь, что зеркальное искривление пространства было не лучшим выбором. Однако, Купидон — бог и ему такая рана не страшна. Неприятно, но не смертельно. Дайте, Амуру стул что ли, пусть присядет, а то бедняга шатается весь…

— Ещё одна такая выходка, уважаемый Вишну, и я буду вынужден приказать включить защитный экран между сценой и залом! — предупредил Верховный аннунак. — Принесите стул. Ну и вы, Антерот тоже хороши. Вы хоть понимаете, что за такие проделки вам грозила смертная казнь!

— Извините. Это нервы. Не сдержался, — сжимая зубы сказал Купидон и осторожно опустился на стул, который ему принёс один из спутников Локи, здоровяк, похожий на Геракла.

— Господа, я так и не закончил, поскольку меня прервал наш мстительный ангелочек, — продолжил я. — Во-вторых: я планировал освобождение Гермеса только с одной целью: я был уверен, что он опять начнёт воровать, а значит у меня будет возможность выследить его тайник. Он заполучил в свои трофеи немало опасных вещей, а не только меч Ареса. Вот я и поставил себе задачу вернуть всё похищенное в биржевое хранилище…

В этот момент Антерот закатил глаза и обмяк на стуле, выплёвывая изо рта какие-то неразборчивые слова. Кроме меня никто ничего не понимал, а я наконец ощутил несказанное облегчение. Всё шло по одному из самых удачных сценариев, что я заготовил для начала Поединка с Локи. Беспокоило меня только вмешательство Вишну, надеюсь он далее не будет чересчур усердствовать, вставая на защиту своего собрата по крови. Впрочем, мне следовало ожидать подобных попыток занять мою сторону и от других богов. Ведь никто из них не знал о том, что глушители божественной мощи были бесполезны в моём отношении.

Купидон наконец потерял сознание и замер, запрокинув голову к потолку.

— Что с ним? — с тревогой поинтересовался глава рептилоидов. — Он умер? Но почему?

— Он жив, — сказал я. — Разум Антерота возвращается в родное тело. А Гермес движется сюда. Подождите немного.

Раненый, повисший на стуле, слабо пошевелился.

— Собственно говоря, вот перед вами Гермес. Можете теперь допросить его и просканировать память, если он согласится, — сказал я, указывая на приходящего в сознание бога. — Убедитесь сами, что ваши догадки были ошибочны, а обвинения — нелепы…

Рунная Печать поднялась и легла на молот. Вспыхнули яркие синие искры и оружие окуталось слабым сиянием. Рядом на столе лежала секира, над которой недавно были проделаны схожие манипуляции.

— Готово, — сказал Локи и вернул Печать Верховному Аннунаку.

— Напоминаю, что после окончательного решения вопроса с мечом Ареса, вы уничтожите рунное оружие, — проскрипел глава рептилоидов. — Полагаю вы знаете, как это сделать?

— Будьте спокойны, — ответил бородатый коротышка, быстро убирая свою секиру подальше от лежащего рядом молота. — Мы с напарником профессионалы в этом деле.

Локи с лёгкой улыбкой наблюдал за тем, как Бальдар Скалогрыз и Северный Волк заново получили в свои руки волшебное оружие, и теперь восторженно любовались им.

— Господа, хочу ещё раз всё прояснить, — тем временем продолжил Верховный Аннунак, оглядывая собравшихся в зале. — Мастер Локи вернул изобретение Сета. Оно, как и большая часть артефактов в биржевом хранилище отправится в глубины космоса вместе с нашим флотом. Вы сами согласились с этим на Трибунале вчера, после побега Сатаны, и похищения меча Ареса сторонниками Тёмного Кришны…

Зал, в котором заново собрались представители филиалов Биржи Динамических Спекуляций Мультивселенной, на этот раз был пуст даже не на треть, а более чем на половину. Сегодня здесь присутствовали только самые лояльные действующей системе управления мирами биржевики. После вчерашних событий, более не удерживаемое угрозой со стороны Хаоса, сообщество разделилось на несколько лагерей. Большая часть выразила желание сразу выйти из биржевого договора, некоторые взяли время обдумать текущее положение дел и отказались участвовать в очередном собрании.

Раскол усилился на фоне раскрытия ещё одного заговора внутри Биржи, участники которого очевидно были связаны с Сатаной. По крайней мере, в этом был уверен Локи, и он постарался убедить в этом рептилоидов во время недавнего анализа видеозаписей событий, произошедших на вчерашнем собрании.