Дэйв Макара - Попаданы

— Осталось найти идиота, который наденет этот… электрический стул себе на голову! И это точно буду не я! — Мил аккуратно убрал сверхнафаршированную корону, опасаясь, что она его сейчас шибанет током за отказ.

"А мы о кристаллах забыли…" — Малика постаралась прикрыть массивную коробку полами своего лёгкого плаща.

— Так… А это что за изврат?! — Мил прикоснулся к странной конструкции, состоящей полностью из углов, из которых торчали во все стороны острые иголки. — Погоди, кажется я догадался! Это же… Мозги Страшилы Мудрого! Я что, такой…

Мил набрал полную грудь воздуха, досчитал до десяти и медленно выдохнул.

— Убери эти орудия пыток, Стас… С глаз моих. Подальше. — Президент Матушки, который до последнего не хотел становиться Императором, с тоской загнанной лошади в глазах огляделся по сторонам.

— Привет, Малика! — Стас прошествовал мимо друидессы с тремя коробками, судя по капельке пота, стекающего с его виска, коробки были совсем не легкими. — Проходи скорее, ты одна можешь ему помочь. Спасай Империю!

— Я всё слышу! — Мил уже улыбался. — Малика! Ты где пропадала? И что за коробку ты так усердно прячешь? Только не говори, что и у тебя — Корона!

— Корона. — Вздохнула друидесса и поставила коробку на стол. — Только, боюсь не такая красивая или функциональная, как те, что унёс твой секретарь…

— После коронации, — сварливо начал бурчать Мил, борясь с замком коробки, — открою "Музей корон", пусть все желающие полюбопытствуют, что мне предлагали напялить на голову! Да что она заколдованная что-ли?!

Привычно приложив свою недюжинную силу, будущий Император сломал ключ и порезал об его острые края большой палец.

Мир замер. Малика приготовилась к самому плохому.

Над открываемой коробкой возник серебристый дракончик, сменившийся на фигурку вампира, следом попрыгал на крышке кошколюд, вереница закончилась босоногой девчонкой, задорно хлопнувшей в ладоши и растаявшей тем самым светом, что ещё недавно Малика видела у сферы мирозданья.

Мир вновь побежал своим чередом.

Мил, посасывая палец, открыл коробку и тяжело вздохнул, разглядывая содержимое.

— Малика… — Он осторожно протянул обе руки и вытащил корону на свет, не замечая, что пачкает её в собственной крови. — Это… Она!

Малика отчётливо видела, как жадно пьёт Корона кровь своего владельца. Пьёт и меняется прямо на глазах, впитывая вместе с кровью — мечты владельца, его тайное "я" и явное чувство прекрасного.

Простенькая задумка всех друидов, сделать корону… Деревянной! Себя оправдала.

Тонкое переплетение стебельков душистых трав и веточек деревьев, лёгкая дымка только набирающей силу, весенней, самой первой листвы, мелкие звездочки цветов, почему-то называемых русскими "подснежниками" или вообще, запросто, "первоцветами". Капли воды, притаившиеся и едва заметные, пока луч света не попадет на них и не отразится яркой радугой, улетающей в бесконечность.

— Надо было сразу с ним советоваться… — Мысленно отвесила себе подзатыльник друидесса.

Корона насытилась.

— Это не терновый венец. Это — признание миром. — Мил положил корону перед собой. — Лёгонькая. Спасибо, Малика! В точку пришлось!

— Владей. — Малика, словно весь мир толкнул её под локоть, взяла Корону и надела её на голову Мила. — Твоя. По праву!

Корона вспыхнула и зашевелилась, чуть растягиваясь и сдвигаясь, подгоняя себя по размеру.

— Так вот что такое… Выбор самого Мира… — Кольвег замер, "подпирая" косяк. — Я должен сообщить Императору!

— Стас! — Привычно рявкнул Мил, с сожалением снимая Корону и убирая её в коробку. — Новости есть? Или Жанну опять тошнит?

Ничего не поделаешь, такой вот император будет, ни пнуть, ни объехать и обидеться не получается.

— Вирвидоры уже собрались. — Малика подмигнула.

Комната, залитая мягким электрическим светом, с тьмой за окнами, человеком и друидессой за одним столом.

— "Жуков" передает, что "трио" вышло. На орбите Земли — "странные танцы": за кем-то гоняются, страшно ругаются, поминают всех, вопят и требуют ответа. Кого-то там уже прибили, даже. Кого-то — похитили. Или наоборот, сперва похитили, а потом — прибили. Шум до потолка, в общем. Наши пока подкрадываются и "воздух нюхают", но долго так не продлится. — Стас в семь предложений описал обстановку "там" и замер, подбирая слова, для описания обстановки "здесь".

Подбиралось сложно, а ругаться при Малике Стасу не хотелось.

— Ну?! — Мил не выдержал, прибегнув к нелюбимому междометию.

— В 12.00 всё будет готово. — Выдохнул Стас и зажмурился, опасаясь, что именно сейчас небо и рухнет на его коротко стриженную голову, в отместку за столь оптимистичный прогноз событий.

— Раз будет готово… Давай отмашку на "Арию". У них 10 часов, на всё и про всё. — Мил вновь прикоснулся к Короне и замер, принимая какое-то ещё решение, по всей видимости, очень важное. Такое важное, что впервые на памяти Малики, глаза, пока ещё президента Матушки, превратились в две узкие смотровые щели, уставившиеся в никуда.

— И ещё… Прав Юрьев. — Мил широко улыбнулся и Малика вздохнула облегчённо: решение принято! — Малика… Выходи за меня замуж!

Подходя к пределу, начинаешь ценить нечаянные радости.

Так слепой находит монетку, ребенку покупают мороженое, миру дают второй шанс.

По закону жанра — всё так красиво, изящно и просто, на то он и есть — закон жанра.

— Видимо, мы не в ту книгу попали… — Признался я самому себе, решая, каким образом соотнести появление "Маршала Жукова" и замершие по стойке "смирно" истребители-перехватчики, вполне готовые устроить мне веселую жизнь всеми своими четырьмя курсовыми орудиями и семью ракетами, пять из которых предназначались для целей, куда намного больших, чем моя "Мышка"!

Олив продолжала хныкать.

Мостовой, по-моему, приготовился дать "последний и решительный", впав в странное забытье с едва заметно шевелящимися пальцами.

Вся его поза излучала такое напряжение и готовность в момент разразиться вихрем движений, что "Окр" было жалко. Их всего выпустили пяток, против Мостового-то!

— Больший корабль разделяется! — Поставила меня в известность, Сти. — Отделяемые корабли прошли идентификацию. "Маршал Рокоссовский", "Маршал Ватутин".

"Окры" развернулись на лёгком крыле и рванули под прикрытие баз, махнув на нас руками, лапами и прочими конечностями.

Я их понимал — три линкора, даже без сопровождения — хуже только монитор прорыва, в сопровождении трёх линкоров!

— Сти, уноси нас к "Востоку"! — Попросил я Душу, чувствуя, что у самого трясутся поджилки — не приведи свет оказаться между двух огней, особенно таких, как базы обороны и линкоры, созданные для того, чтобы у баз были крупные неприятности.