Максим Смогов - Не та прокачка

Но, когда Макс уже был готов влететь в беседку, опустившись на колено, – произошло чудо. Он споткнулся и, громко топая, неловко ввалился внутрь.

– О, Максим. Здравствуй, – повернувшись, поприветствовала его Эва и, вроде как, обратилась к кому-то ещё: – Ну что же, дождёмся последнего, и можно будет начинать.

– П-привет, – без какой-либо интонации ответил Макс, переваривая её слова.

«Дождёмся кого? Какое ещё обсуждение? И кому она только что?..»

Макс огляделся. Помимо него и Эвы, в беседке было ещё четверо курсантов. Они сидели полукругом на упирающихся в стенки беседки скамьях. Снаружи их просто-напросто не было видно. И ведь что странно: все лица были Максу знакомы. Выгнувшая бровь Хлоя, безразлично уставившийся вдаль Том (судя по всему, практикующий сон с открытыми глазами) и… ещё две девушки.

Одна – с растрёпанной бордовой копной волос, в белой мешковатой футболке с большим изображением черепа и в бежевых бриджах. Закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, она активно жевала жвачку и без какого-либо стеснения скользила по Максу оценивающим взглядом. Чуть поднапрягшись, Макс вспомнил, что видел эту девушку в клубе Поддержки. Она тогда офигенно орудовала барабанными палочками!..

Вторая – миниатюрная и просто обалдеть какая милая блондинка с длинной косой чёлкой. На ней было светлое платье и вязаная пелерина с капюшоном. Встретившись с Максом глазами, она сдержанно улыбнулась и подняла с коленок один из кулачков, показав в знак приветствия раскрытую ладошку. Макс коротко кивнул в ответ. Нет, эту девушку он нигде раньше не встречал. Но всё же было в её внешности что-то очень знакомое…

– Спасибо, что пришёл, – сказала Эва. – Можешь пока присесть где тебе удобно, я скоро всё объясню.

Макс выбрал пустующее место между Томом и девушкой с бордовыми волосами и, садясь на скамью, вопросительно посмотрел на Хлою. Та лишь поджала губы и пожала плечами. Похоже, она знала о затее принцессы не больше, чем Макс.

Через пару мгновений в беседку влетел Лэнс. Опустившись на колено, с зажатой в зубах розой он проехался по полу и, схватив цветок, торжественно поднял его над головой.

– Моя госпожа, ваш покорный и невероятно счастливый слуга прибыл! – Он очаровательно улыбнулся. В будто посветлевшем вокруг него воздухе чудилось мерцание его неотразимого облика. – Надеюсь, я не заставил вас долго ждать…

Длинно выдохнув, Эва с зажмуренными глазами потёрла переносицу.

– Нет, Лэнс. Ты как раз вовремя. Спасибо. – Она взяла розу и отшагнула в сторону, жестом приглашая его присоединиться к остальным. – Присаживайся. Больше нам ждать некого… Сейчас я расскажу, зачем я всех здесь собрала и по возможности отвечу на возникшие вопросы.

Улыбка стала медленно сползать с лица Лэнса.

– Всех?.. Собрала?.. – едва шевеля губами, переспросил он, осматриваясь в беседке. Затем его взгляд остановился на миниатюрной блондинке, и он недоумённо наклонил голову вбок. – Лили?..

– Братик, – улыбнулась та, привычно подняв раскрытую ладошку.

Когда же Лэнс посмотрел прямо перед собой, от улыбки на его лице не осталось и следа.

– Ты?! – нахмурился он, уставившись на Макса. – Что тут вообще…

Макс криво ухмыльнулся.

– Рад тебя видеть, дружище! – язвительно-добродушно воскликнул он и, легонько похлопав по скамье, с издёвкой добавил: – Давай сюда, Ромео, я тебе тут место занял. [Про то, что совсем недавно он сам чуть было не ворвался в беседку таким же «романтичным» способом, Макс уже благополучно забыл.]

Видимо пребывая где-то между офигеванием и разочарованием, Лэнс поднялся, сделал несколько вялых шагов вперёд и сел рядом с Максом.

Чуть наклонившись в сторону, Хлоя вытянула руку и растолкала Тома.

– Хорошо… – сказала Эва. Она положила цветок на скамью рядом с входным проёмом и повернулась так, чтобы все могли видеть её лицо. – Итак… Дабы больше не создавать ненужной интриги, сначала назову конкретную причину, по которой я вас собрала. – Медленно пройдясь по курсантам взглядом, она сложила перед собой пальцы в замок. – В общем… Если в двух словах: я хочу, чтобы все присутствующие, включая меня, объединились в новое пати.

«?!» – после недолгой паузы выразили лица всех слушателей.

Σ(O_O)

[Занавес]

Конец первой части.

Всё та же каменная беседка посреди перелеска в академическом парке.

Раскрасневшийся Том, задыхаясь, безуспешно пытался оторвать руки Эвы от своего горла.

– Ах ты маленький жирный ублюдок! – кричала принцесса, пока Хлоя и Макс изо всех сил старались оттащить её от толстячка.

[Хотя нет… кхм… всё было не так…]

Всё та же каменная беседка посреди перелеска в академическом парке.

Раскрасневшийся Том, задыхаясь, безуспешно пытался стащить обвившегося вокруг его шеи здоровенного питона. Хлоя и Эва кинулись ему на подмогу, Макс и остальные, готовясь использовать заклинания, напряжённо приподнялись со скамей.

Всю эту картину, заключённую в хрустальный шар, наблюдал сидящий за деревянным столом сухощавый мужчина по имени Жан. У него были крупные скулы и длинные белые волосы, на голый торс накинута сутенёрская меховая шуба.

– Чёрт, – ругнулся он, когда картинка в шаре внезапно исчезла.

– Чу-у-ува-а-ак! – позвякивая серебристыми подвесками, протянул стоящий рядом Джим, тощий азиат с причёской афро, одетый в мешковатую футболку, широкие джинсы и большие белые кроссовки. – Что это за, мать её, херня только что была?

– Помехи… – прохрипел Жан. – Тропа ясновидения оборвалась.

– Нет-нет-нет, я о другом! – затараторил Джим, схватившись за голову. – Что это было?! Какие-то подростки сидели в беседке, и – хренак! – огромная змея начинает душить жирдяя! Я чуть в штаны не наложил! Ёу, чувак, Хидеки, ты это видел?!

По другую сторону от Жана стоял полноватый темнокожий парень с покрашенными в ярко-розовый волосами и причёской а-ля дикобраз. Громко цокнув, он ответил:

– Да вы вообще на что смотрели? – и поднял сжатые кулаки. – Что, даже не заметили, какие там были курсанточки? Я аж воспылал!

– Но чува-а-ак! – вскинул руки с растопыренными пальцами Джим.

– Малолетки не интересуют… – хмуро сказал Жан.

Раздался отрывистый рык, все трое отпрянули назад. На стол с грохотом упал громадный качок, окружённый малиновым сиянием высвобождающейся наружу маны. Хрустальный шар раскрошился, столешница вогнулась и потрескалась. На здоровяке, вцепившись жилистыми руками в его шею, верхом сидел парень с беличьей головой и хвостом. Человек-белка по имени Шиг. Он был босой, в тёмных джинсах, на голом загорелом торсе красовалось множество чёрных татуировок деревьев и орехов.