Максим Смогов - Не та прокачка

Кое-как увернувшись от испепеляющих скиллов двух пролетавших мимо светлячков, Макс, воюющий в наблюдательной комнате, случайно подставился под удар. Бронированный жук-олень сбил его с ног и протаранил им две стены. Макс прокатился по полу столовой и, схватившись за живот, закашлялся.

– Всё же заигнорить подквест, – произнёс он, – было херовой затеей…

Наблюдательная комната через сколько-то там минут.

Резкий запах гари. Глухо потрескивая, помятые консоли периодически выплёвывали искры, покалеченные входные проёмы дымились округлыми углублениями в расплавленных стенах. Пол был усыпан осколками мебели и выпачканными в зелёной слизи обломками кибермеханизмов, кое-где всё ещё подрагивали крылышки сбитых светлячков-монстров.

Потрёпанные и слегка опалённые курсанты сидели полукругом в центре комнаты, разместившись на уцелевших после бойни кусках столов и кресел.

– Так… и на чём мы… – тяжело дыша сказала Эва, – остановились?..

Макс, тоже запыхавшийся, поднял вверх ствол пистолета:

– Прежде чем мы продолжим, я хотел бы… внести одно малюсенькое предложение… Давайте на все следующие… подквесты… выдвигаться сразу после оповещения. Голосуем?

Все, кроме Ады, с унылыми, испачканными в слизи лицами, синхронно подняли стволы оружий вверх.

– Почти единогласно. Решено, – кивнул Макс и посмотрел на Аду: – То, что мы благодаря этим разрушениям обнаружили тайник с электромолотом, – я бы не стал считать таким уж классным бонусом.

– Да ладно, – вскинула брови Ада, перехватив двумя руками здоровый боевой молот с выжимным рычагом на рукояти. – Крутая штука же. И вообще, ей орудовать мне гораздо привычнее, чем этими пукалками.

– В любом случае десятиминутное обсуждение «добровольного признания» нам ничего не дало, так что оно явно того не стоило, – сказала Эва. – Может, попробуем тогда от обратного?

Ада насмешливо хмыкнула и спросила:

– И что это будет? «Добровольное обвинение»?

– Конечно, в итоге нам так или иначе придётся кого-то «обвинить». Но пока я лишь предлагаю, чтобы каждый сказал пару слов о себе.

– И чем это поможет?

– Возможно, нам хотя бы будет от чего оттолкнуться. – Эва глубоко вздохнула. – Сразу скажу про себя. Если говорить об обычной лжи, то да, мне иногда действительно приходится к ней прибегать. Но не думаю, что я лгу намного больше остальных. К тому же я принцесса Королевства, публичное лицо, участвующее в официальных мероприятиях, всегда на виду, и, как вы понимаете, я при всём желании не могу выдавать себя за кого-то другого. Вот… Так что я почти на сто процентов уверена, что в квесте говорится не обо мне.

– Ну да, ну да… – выгнула бровь Ада. – Типа убедительно. Только мы эту всю хренотень и так смекаем. Лучше бы ты поподробнее остановилась на тех моментах, где тебе «приходится» вешать всем лапшу.

– Мне кажется, я доступно объяснила, почему это не имеет смысла. А вот в истории твоего обмана, думаю, как раз таки стоит покопаться. Сама не считаешь, что он хорошо подходит под описание, данное в квесте?

Помрачнев, Ада отчеканила:

– Я та, кто я есть.

Эва тоже посерьёзнела и слегка наклонила голову вбок:

– И кто же ты? Ада Пирси, обыкновенная курсантка, сирота без прошлого?..

– Заткнись, – прошипела Ада.

– Или Ада Астар-От, – невозмутимо продолжила Эва, – в прошлом потерянная принцесса, а ныне – законная правительница полудемонов, предавшая свой род?

– Я сказала, заткнись на хрен! – Ада вскочила на ноги, отбросив несчастные огрызки стола в стену. – Не делай вид, будто что-то обо мне знаешь! Ты ни хера не знаешь!

[И тут в голове Ады вспыхнуло яркое воспоминание, так что в нашу киноленту врывается коротенький флэшбэк:

После удачно проведённой атаки группа полудемонов-заклинателей продвигается вперёд по устланному мертвецами полю.

Несколько боевых отрядов людей, оцепенев от ужаса, в бездействии ожидают приближения немыслимо превосходящего по силе врага.

И тут взгляды обеих враждующих сторон приковывает к себе слабое движение. Среди множества разорванных в клочья трупов, покачивая копной бордовых волос, поднимается одетая в кожаный доспех девушка. Её лицо залито кровью, из плеча торчит осколок собственного поломанного клинка. С неимоверным усилием она отрывает от земли огромный зачарованный тесак погибшего товарища…]

– Поправь меня, – глядя Аде в глаза, сказала Эва, – если я в чём-то ошиблась.

Перехватив молот одной рукой, Ада, побагровевшая от гнева, сделала пару шагов вперёд. Перед ней тут же возник Макс.

– Отойди, задрот, – сказала она тяжело дыша. – Принцессочка сама напросилась.

– Остынь, – не двинувшись с места, ответил Макс. – Уверен, задеть тебя – не было её целью. Её интерес понятен: это всего лишь особенность нашего квеста. И кстати, – он слегка повернул голову, взглянув на Эву, – вряд ли тайна, известная кому-то из «круга лжецов», встала бы в центр такого задания. Если ты изначально в курсе её прошлого, то в данном случае это, наоборот, предоставляет ей алиби.

Эва кивнула:

– Наверное, ты прав… Ада, прости, если я…

– Да ни хера она не в курсе!

Разъярённая Ада пнула валявшийся рядом кусок кресла и стремительно вышла из комнаты.

Округлив глаза, Макс с облегчением выдохнул.

«Итить! Пронесло! Я уж думал, прям здесь грешная душа меня и покинет! Без магии встать между двумя этими монстрами – это вам не шутки шутить!»

Из коридора донёсся грохот, вся комната содрогнулась.

=ДОНГ!=

=Оповещение для всех игроков!=

=Четвёртое «производственное» помещение открыто!=

=Центральный сенсорный экран недоступен=

==Чтобы возобновить доступ, зачистите локацию==

=До открытия пятого «производственного» помещения остался один час!=

Курсанты в недоумении переглянулись.

– Она что, – уныло выговорил Макс, – выломала дверь?..

Четвёртое «производственное» помещение некоторое время спустя.

Из пола торчали тонкие двухметровые перегородки, отчего всё замкнутое пространство походило на громадный лабиринт для подопытных мышей. Во многих местах перегородки уже были сломаны, а кое-где лабиринт и вовсе прерывался большими пустырями, усыпанными обломками стенок и телами монстров. Сотрясая помещение, с потолка периодически падали огромные округлые вместилища. Пока они, подскакивая, катились в случайную сторону по полу, из них синхронно выпрыгивали стайки метровой киберсаранчи, которые мгновенно крошили всё на своем пути.

Среди перекатывающихся вместилищ и прыгающей в разных направлениях саранчи, среди всего этого хаоса, пятеро курсантов пытались уложить двух боссов этого уровня – огромного бронированного жука-носорога и высоченного кибербогомола с быстро движущимися лезвиями на хватательных конечностях.