Евпатий Сволота - Я не умею!

Тут на этом месте своего рассказа дедушка-библиотекарь начал ехидно хихикать в бороду. Я, со скепсисом глядя на него, в упор не понимал, что именно так развеселило Серафима. Эльф продолжил:

- Понимаешь, Корр. Если магия светлая, следы тех, кто ее творит, очень слабые. Их почти нельзя отыскать. Мы тогда с моим остроухим дружком так и остались безнаказанные, а тот эльф долго разыскивал виновного, чтобы передать традиционную записку «о страшной и кровавой мести».

Тут старика Серафима с головой накрыло ржакой, он даже задыхаться начал, когда мне это рассказывал:

- Представляешь? Записка о мести есть, а передать её некому!.. Бегал с ней, в окна другим эльфам заглядывал, а потом с горя сожрал её и удавился…

Маленького сухонького старого эльфа даже начало подкидывать на стуле. Великий Омм, опять этот «учительский смешливый зуд»! Неужто и библиотекари его могут подхватить? Борода дедушки-эльфа от раскатистого смеха растопырилась, в уголках глаз появились слезы.

Взглядом стал искать что-то похожее на дубинку, чтобы треснуть Серафима по голове. Потом одернул себя. Нельзя! У эльфов черепушки намного слабее гномьих, да и старый уже библиотекарь.

Пока дедушка не рубанулся со стула, подхватил его и, отыскав в углу стеклянный графин с водой и кружку, налил ему попить и передал в дрожащие руки. Эльф жадно прильнул губами к сосуду с водой.

Я же в полном ступоре и недоумении смотрел на всё это дело и осознавал, что, видимо, вот никогда в этой жизни не смогу понять другого остроухого. Воистину, этот народец на Пангее сделал из особенного теста. Ну их в пень вообще!

Серафим откашлялся, выдохнув, уже более спокойно сказал:

- Я понимаю, Корр, что ты сейчас хочешь оправдаться за то, что случилось, хочешь перекинуть вину на кого-нибудь другого, и своя логика в этом бы была, если бы здесь не были замешаны эльфы, понимаешь? Да, тебя, возможно, никто не увидел, пока ты что-то там написал на двери, но это и не важно. У нас — эльфов — считается, что если сопернику была отправлена записка о мести, он обязательно пришлет ответ, и если не сейчас, то позже. Знаешь, когда ты ошибся? Ты вызвал на поединок Нарина и унизил его при большом количестве народа, победив в дуэли. Не знаю, что там это всё значит у гномов, но у нас — остроухих — на такое отвечают всегда. Лариэль — эльф — она об этом знает. Наверняка до нее дошли слухи и она поняла, что драки между вами не избежать. С твоей колокольни кажется, что ректор должна была разбираться в том, кто прав, кто виноват, искать правду и докапываться до сути. Нет. Кто угодно, кроме эльфа. Зачем разбираться, если рано или поздно между вами начнется заварушка? Между тобой и Нарином, между Нарином и остальными студентами, которым он испортил двери в комнаты. Также найдется парочка умников, которые захотят разобраться и с вашим старым троллем из скрытников. Лариэль это поняла и просто захотела убить в зародыше все будущие конфликты. У нее сейчас и без вас очень много проблем, с которыми она еле справляется. А так… Вы все через неделю уйдете скопом в лабиринт. Кто-то не решиться на это дело и, собрав вещички, свалит домой раньше. Кто-то наверняка в лабиринте помрет от ловушек. Часть из вас там же на почве мести поубивает друг друга. Чем меньше вас выйдет оттуда — тем лучше для ректора. Насколько я знаю, на этом лабиринте особый магический эльфийский замок. Войти внутрь можно только по собственному желанию. Заставить кого-то силой сделать шаг внутрь просто невозможно. Кто бы это ни был — тролль, эльф, гоблин или человек — его выбор зайти в лабиринт должен быть полностью осознанным, одобренным сердцем и разумом. Кстати да, некоторых студентов наверняка ждет в этом плане сюрприз — через «не хочу» с трясущимися поджилками туда тоже не зайдешь. Если тебе слишком страшно, значит ты плохой маг и тебе не место там. На выходе замок точно такой же конструкции. Если кто-то из вас по какой-то причине не появиться на поверхности, родственникам просто отправят записку о том, что «ваш сын или дочь зашли в лабиринт и не захотели выйти обратно». Разбираться, что и как там случилось — никто не будет. Считайте, что Лариэль просто дала вам полигон для ваших разборок и возможность осознать, а на сколько вот это вот всё вам, собственно, надо…

После сказанной долгой тирады эльф-библиотекарь замолк, взяв для себя передышку. Он замолк, а я задумался. Значит, всё еще сложнее, чем мне представлялось на первый взгляд. Полигон для мордобоя под Магической Академией… Великий Омм, Лариэль, во что ты планируешь превратить наш вступительный экзамен? К моменту окончания обучения многие превратятся в опасных и опытных боевых сильных магов. Мы туда по одиночке будем заходить или также как и сейчас всем скопом? Если так, то это будет натуральная бойня! Может еще ты позовешь своих друзей, и вы вместе будете делать ставки на то, кто сумеет выбраться наружу? Этот лабиринт — последнее место на Пангее, где бы мне хотелось оказаться во время собственного выпускного экзамена… А может и к лучшему, что все закончиться именно сейчас, так толком и не успев начаться?

Сквозь рассеянную путаницу мыслей услышал голос библиотекаря:

- Гном, а что ты вообще забыл в этой Академии? Что тебя здесь держит?

Это да… Действительно… И что меня здесь держит? После сказанного Серафимом накатила жуткая тоска. Кажется, энтузиазм отхлынул и я начал действительно осознавать, в какую гадость я вляпался с этим лабиринтом.

Как бы то ни было, но отвечать библиотекарю нужно было. Решил ответить ему по уже задуманной заготовленной легенде, тем более часть правды в ней действительно была:

- Да только Великий Омм знает, почему меня сюда занесло! Батюшка мой, видимо, свихнулся, когда решил направить сюда. Мол, на то и Академия, чтобы учиться. Я же у Мастера Клода и пропуск к вам выпросил специально для того, чтобы все о гномьих скрижалях Омма переписать и ему с караваном отправить. Глядишь, может и разум к старому вернулся бы… Хотя сейчас, какая уже разница?

Конечно, лабиринт лабиринтом, но и про главную цель забывать было нельзя. Грустно, конечно, будет свалить отсюда так рано. Батюшка наверняка расстроиться, выгонит может даже за то, что «опозорил» честное гномье имя. А может, мозги уже успели его встать на место. Что ж… Как говорится, там и узнаем. А пока попробуем разузнать хоть что-то про гномьи руны.

Библиотекарь, кстати, после моих слов о скрижалях Омма как-то неестественно засуетился, встрепенулся и кинулся в глубину библиотеки за книжные стеллажи.

- Скрижали говоришь тебе интересны… - сказал он, закашлявшись, видимо, от горы пыли, - Может и правда Великий Омм ведет тебя, гном. А насколько интересны тебе эти самые скрижали?