Иван Поскочинов - Тин в Хувентуде

— И очень оно громкое? — с надеждой спросил лекарь.

— Да не то, чтобы очень, но достаточно. Зато эффект налицо.

— Ваши предложения? — спросил Тин бойцов.

Мак и Амадеу подняли руки в знак согласия. Амахат тоже был «за». Раздался сильный свист, трава у крепостных стен закачалась. Друзья щурили глаза. Амахат стоял лицом к стене и часто повторял какую-то короткую, но очень непонятную для остальных бойцов фразу. Раз за разом порывы ветра усиливались. Последнее, что удалось увидеть Тину перед яркой вспышкой света — это дрожащая белая стена. Вдруг ветер стих. Вновь было слышно, как поют птицы. Теперь стена уже не была такой ровной и гладкой, как раньше. У её основания была пробита брешь — отверстие, всего около метра в диаметре. Не долго думая, друзья полезли внутрь.

— Удачно попали, — улыбнулся Амахат, — это, по всей видимости, бедные кварталы. Почерневшие и покосившиеся домики без окон и дверей. Грязь кругом. Вот и людей здесь немного ходит.

Сказав это, Амахат указал рукой в сторону пробоины в стене и возле неё вырос массивный зелёный куст. Теперь пробоину не было видно.

— Людей не видно, это хорошо, — сказал Амадеу, — предлагаю зайти вот в этот домик, — меченосец указал на одно из покосившихся зданий.

На первый взгляд, казалось, что никого в доме вообще не было. Но в одной из двух тесных комнатушек, они обнаружили лежащего на деревянной кровати старика. Тот попытался привстать, но Тин жестом указал ему оставаться на месте. Затем он молча достал из кармана золотую монету, которую нашёл ещё в Балиле и протянул её хозяину дома.

— Возьми, — сказал лучник, — но без лишних слов. Ты нас не видел.

Старик кивнул головой.

— Нам нужен план города, — напрямую заявил Тин.

Удивительно, но среди всего мусора, нашлась и карта города. Тин держал её в руках.

Друзья поблагодарили человека и стали осматривать городской план. Оказалось, что в Атуале была круговая планировка. Три больших магистрали отходило от ее центра. У каждой был выход за пределы города.

— А где мы находимся сейчас? — спросил лучник у старика.

Он сразу указал на место между двух больших атуальских улиц.

— Бедные кварталы, — пояснил старик.

Ничего не говоря, лишь молча кивнув головой, Тин вышел из домика на улицу. Друзья последовали за ним. Ещё раз взглянув на план, они двинулись на Вторую Лучевую улицу. Лучевыми (Первой, Второй и Третьей) назывались главные колеи города. Друзья аккуратно и очень тихо пробирались по окраинному атуальскому кварталу. Он им сильно напоминал Балиль. Такие же неширокие улицы с такими же каменными домами наполняли его.

— Есть этот квартал людской, но есть и нелюдские кварталы, — заметил Амахат.

— Это все правильно, — согласился Тин, — но нам надо искать Клифа.

— Ну-ка, Тин, посмотри-ка по карте, где здесь крупные рынки и прочие такие места.

Тин внимательно осмотрел карту, но ни одного торгового места в городе не нашел. Зато он нашел несколько пустырей. Причем эти пустыри находились прямо посреди кварталов. Однако особое внимание парня привлек центр города. Там находилось огромная территория, огороженная внутренними стенами. Она именовалась императорским дворцом. «Наверное, там и будет происходить решающая битва с Императором Лжи» — подумал Тин. Территория эта была отделена от остального города весьма широким пустым пространством. «Похоже, это центральная площадь», — подумал лучник.

— Выйдем на магистраль, а там разберемся, — сказал Мак.

Путь по людскому кварталу не оказался приятным. Им все время мерещилось, что охранники Эрастила идут за ними по пятам. Мак и Амахат постоянно оборачивались назад. — Спокойно, — шептали им Тин и Амадеу, — так на нас только косо смотреть будут.

Однако и без этого люди не очень-то доброжелательно поглядывали в их сторону. Старые что-то тихонько обсуждали между собой, не отрывая своих взоров от воинов. «Как меня это бесит» — про себя ругался Тин, однако сделать ничего не мог. Молодые же больше глядели на оружие бойцов. На маленьких городских улочках было столько грязи и пыли, что к моменту выхода на Вторую Лучевую улицу они испачкались, наверное, больше, чем за весь путь до Атуали. К тому же еще и дождь собирался. Вторая Лучевая улица представляла собой широкую магистраль. На ней можно было встретить и гномов, и лэрков, и гоблинов и других, которых раньше путники не видели вовсе. Среди них были и небольшие хоббиты, и злобные неприятные орки, и длинноволосые в зеленых одеждах эльфы.

— Интересно, — заметил Тин, — все эльфы носят луки или арбалеты.

— Сразу видно, что короли леса, — сказал Мак.

Парни вгляделись вдаль. Смутные очертания какого-то замка с множеством башен вычерчивались на фоне одного-двух— этажных, неприметных зданий.

— Это и есть, наверное, замок Эрастила, — проговорил Мак.

— Пошли посмотрим, — сказал Амахат.

Отряд сразу же двинулся на главную территорию своего врага. Даже не верилось, что сейчас друзья идут прямо в логово противника. Ещё вчера ребята слабо могли представить себе замок Эрастила, враждебные улицы Атуали, столицы Хувентуда… И вот сейчас это стало настолько близко и реалистично, что бойцы не могли поверить своим глазам. Быстро идти не получалось, друзья очень внимательно рассматривали фасады домов, которые были абсолютно разными. Среди них были и обыкновенные людские малоэтажки, и кентаврские стойла и гоблинские и оркские бараки. Но особо друзей привлек невысокий, но с огромным входом дом. Судя по всему, он уходил глубоко в землю.

— Какая причудливая постройка, — сразу же прокомментировал Тин, — не отказался бы в такой пожить пару дней.

— Наверное, здесь дракон живет, — сказал Амадеу.

— Дракон в городе? — удивился Мак, — да быть такого не может.

— Здесь все может, — рассудил Амахат.

— Слушайте, а Клифа мы искать будем? А? — попытался увести друзей от этой темы маг, — Все-таки Асиф весьма деловой человек, не думаю, что он бы стал путать нас.

Но Мак и Тин уже не слушали его.

— Смотрите вперед, — тихонько зашептали они магу и меченосцу.

Два крепких воина в золотых доспехах шли по улице. Все встречные им жители, не зависимо от расы, падали на колени и громко кричали: «Слава императору Эрастилу».

— Сделаем то же самое, — спокойно ответил Амадеу, — конечно, очень неприятно падать в ноги врага, но в данной ситуации у нас просто нет другого выхода.

А между тем воины Эрастила приближались к бойцам все ближе и ближе.

— Может спрячемся куда? — предложил Мак.

— Да тихо ты, — прикрикнул на него лучник, — ты же драконов победил, что тебе бояться двух каких-то воинов, пусть у них и доспехи золотые. Если что — дадим отпор.

— Сейчас я бы с удовольствием их из арбалета, — проговорил Тин, — но нельзя, конспирация не позволяет.