Ника Грон - Факультет Теней

— Хорошо мамочка,— ехидно отозвалась я, и не дожидаясь ответа, пришпорила коня.

Желание поесть придало сил, и до дворца я добралась в мгновенье ока.

Вскоре, сидя у Нери в комнате и поглощая божественный салатик, пока одна из служанок приводила мою прическу в порядок, я блаженствовала.

— Ник, тут тебе несколько платьев уже пошили. Какое наденешь? — поинтересовалась названная сестрица, после того, как моя тарелка опустела, а волосы превратились в элегантную высокую прическу.

Я с интересом уставилась на три вечерних платья, и все три меня не разочаровали.

— Остальное будет чуть позже. Туфли пока наденешь мои.

— Да у меня денег не хватит, чтобы с вами расплатиться за такое! — возмутилась я. Быть должной кому-то мне очень не хотелось, и такие дорогие подарки принимать было очень неудобно.

— Ой, да не говори глупости! Ты теперь полноправный член семьи со всеми привилегиями, в том числе с правом престолонаследия. Если с нами тремя что-то случится, князем или княжной можете стать вы с парнями.

— Я убью Ива — так подставить! Тьяле! — ругнулась я любимым словечком Дары.

— Да ладно тебе! Не будь такой пессимистичной. В этом есть свои плюсы.

— Например? — мрачно поинтересовалась я.

— Ну-у... Не знаю, но они точно есть! Ладно, давай быстрее одевайся, а не то мы опоздаем!

Опаздывать на свой первый бал в этом городе мне категорически не хотелось, так что оделась я очень быстро, после чего с интересом взглянула на себя в зеркало. Бархатное платье выгодно облегало фигуру, чуть выше колена расходясь пышными волнами, чем-то напоминая рыбий хвост. Благородный темно-синий цвет хорошо оттенял светлые волосы, забранные в высокую прическу.

— Прекрасно выглядишь! — во все клыки улыбнулась мне Нери.

— Ты тоже. Красный бархат на тебе создает образ роковой красавицы. Кстати, мы же вроде опаздывали? — невзначай напомнила я, и под громкие чертыханья вампирши, быстрым шагом направилась к главному залу. Вскоре под голос церемониймейстера, мы входили в широкие резные двери.

Найдя взглядом ребят, в окружении молодых вампирш, я лишь насмешливо фыркнула. Мужчины!

Через несколько минут после нашего появления со своего трона поднялся лорд Снэг, и вместе с леди Астрой открыли бал красивым вальсом. Глядя на чувства, что отражались в их глазах, я тихо завидовала. Вот это любовь!

"Любви захотелось? Так у тебя в распоряжении половина академии и Дай с Эктором в придачу" — разбил мои мечтания ехидный голос Дары.

"Только этого «счастья» мне не хватало. Спасибо, я уж как-нибудь перебьюсь"

"Очень зря. Любовь улучшает здоровье" — наставительно заявила азраэнка, и наконец, пройдя через толпу, встала рядом со мной.

"На собственном опыте проверила?" — ехидно отозвалась я ответ, глянув на Дару.

"Можно и так сказать. Кстати, совет на будущее. Когда мы с тобой мысленно разговариваем, лучше не смотри на меня так прямо. Боюсь, окружающие не поймут, ведь нас они не слышат".

"Хорошо. Спасибо, что предупредила".

— Да ладно, это такой пустяк. Давай лучше заключим пари? — вслух предложила подруга, так как главный танец закончился, и бал с этого момента считался открытым.

— Что за пари? — поинтересовалась я, краем глаза наблюдая, как Нери с любопытством прислушивается к нашему разговору.

— С кем больше всего перетанцуют за сегодняшний день — тот победил! Проигравший должен коробку пирожных и бутылку хорошего вина.

— Ну, давай, — согласилась я. Даже если и проиграю, то ничего особо не потеряю.

— Я с вами! — с энтузиазмом воскликнула Нериана, и посмотрев на Дару, представилась:

— Нериана, можно просто Нери. Названная сестра Ники.

— Дара — подруга Никиты,— мило улыбнулась та в ответ. Неожиданно к Даре подошел высокий темноволосый вампир и вежливо пригласил на танец. После того, как они удалились в сторону танцующих, я вяло протянула:

— Пока она ведет.

— Это мы сейчас исправим, — хмыкнула сестричка и лучезарно улыбнулась в сторону молодых вампиров. Я, не теряя шанса, так же им улыбнулась. Парни "поплыли", и уже через несколько минут мы вальсировали в толпе, победно друг другу скалясь.

Потанцевав еще несколько танцев, я с девочками отошла попить и слегка передохнуть.

— У меня пятеро,— гордо похвасталась Нериана, попивая легкое эльфийское вино.

— У нас столько же. Пока ничья, — хмыкнула Дара.

— Это только пока, — протянула я, с интересом наблюдая за очередным симпатичным вампирчиком, двигающимся в нашем направлении. Интересно, кого он пригласит на танец?

Мы все застыли в ожидании, и казалось, даже дыхания задержали, но данный индивид просто прошел мимо нас, ощутимо хмыкнув. Издевается! Неужели нас раскусили?

— Дорогая сестрица, не потанцуешь ли со мной? — раздался насмешливый голос из-за спины.

— Смотря, какой сестре ты это говоришь, глубокоуважаемый братец, — фыркнула Нери, уставившись на своего старшего брата. Лорд Элин?

— Нери, с тобой я уже столько раз танцевал, что могу с точностью сказать — танцует ты не особо хорошо. А вот с леди Никитой мне танцевать не приходилось. Надеюсь, моя названная сестрица меня не разочарует,— очаровательно улыбнулся вампир, протягивая мне ладонь. С тяжелым вздохом я приняла предложение, и вскоре мы кружились по залу в замысловатом танце. Радует лишь то, что этому танцу меня долго и упорно обучали учителя, и танцевала его я вполне сносно, не боясь споткнуться или сделать что-то не так.

— Вынужден признать, что ты танцуешь просто великолепно. Не разочаровала, — неожиданно с очаровательной улыбкой произнес вампир.

— Спасибо, я очень рада, что оправдала ваши надежды, — натянуто улыбнулась я, на что мужчина поморщился.

— Никита, мы же договаривались на «ты». Такое уважительное обращение режет мне слух, и я начинаю чувствовать себя намного старше. С Ивом же ты разговаривает вполне приятельски, да и с Нери вы быстро подружились.

— Это совсем другое. Ты старше Ива и Нери, и обращаться к тебе на «ты»... — начала было я, но вампир меня резко перебил:

— Я старше Ива на четыре года. Не думаю, что это такой уж и большой срок, — вот после этого я некультурно вылупилась на собеседника. На четыре!? Я думала у них разница лет в десять...

— Ты так удивленно на меня смотришь. Неужели я выгляжу старше своих лет? — хмыкнул Элин.

— Да нет, не в этом дело. Просто, если посмотреть на Ива — сразу видно, что он шалопай. Ты же более серьезный, взрослый. Впрочем, а чего я еще ожидаю от будущего князя вампиров? Хотя, если вспомнить, при нашей первой встречи Ив тоже создавал впечатление более серьезного и ответственного существа, пока...

— Пока что? Ну же, утоли мое любопытство, что такое мог сделать мой младший братец, что в корне изменил о себе мнение? — с немалой долей любопытства, поинтересовался мужчина.