Ника Грон - Факультет Теней

Переведя взгляд на Ива, я увидела, что друг сидит с таким же задумчивым взглядом.

— Ив, что там у тебя? Кто писал?

—Нери. Писала, что к ним на днях заявилась целая делегация упырей, прося твоей руки. Когда им отказали, они попытались умыкнуть саму Нери и других вампирш, что впрочем, им не удалось.

— С Нерианой все в порядке? — равнодушно поинтересовался Лис, но его взволнованный взгляд выдал оборотня с головой.

— Да, она не пострадала. Даже рожу одному из упырей набила, — с гордостью отозвался Ив, и взглянув на меня, поинтересовался, — А что там у тебя за письмо? От Эктора? Просто ты так побледнела.

— Из дома. К маме на днях пришло пятнадцать писем с просьбой выдать меня за кого-то из упырей замуж. Мама, понятное дело, их всех послала. Еще и Эктор откопал где-то огромный долг у одной из наших дальних, давно умерших родственниц. Сумма там действительно большая.

— Сволочь! Если бы мог — придушил бы голыми руками! — подскочил Ив, сверкая глазами.

— Ники, если надо, мы соберем нужную сумму, — серьезно произнес Лис, немало меня этим удивив. Обычно серьезность — черта несвойственная нашему оборотню.

— Оплатим один долг — он найдет еще, или вообще придумаешь что похуже, — мрачно отозвалась я.

— Вот не можешь ты спокойно жить — вечно к тебе всякие проблемы цепляются! — поморщился Ив, усаживаясь обратно на диван.

Молчавший до этого Таль, неожиданно протянул:

— В ближайшее время он встретится с тобой. Просто не может не встретиться, и выдвинет свои условия. Просто так создавать проблемы тебе и твоей семье ему нету смысла, значит, он предложит тебе некий компромисс. Эктор вырос на дворцовых интригах, личность его скрытная, так что просчитать его действия я до конца не могу, но, скорее всего, он поступит именно так.

— Таль, я просто не могу подобрать нужных слов, чтобы описать твою гениальности! — чуть удивленно протянула я. Вот так вот с легкостью просчитать чьи-то действия!

— У меня были хорошие учителя, — тонко улыбнулся дроу. В который раз он мельком упоминает свою загадочную семью, не раскрывая личностей. Может это какие-то до жути титулованные особы?

"Спроси сколько ему лет", — неожиданно попросила Дара. Несказанно удивленная такой просьбой, я осторожно спросила:

— Таль, а сколько тебя лет?

Дроу на мой вопрос неожиданно поморщился, будто съел лимон.

—Ну, давай, удиви ее, — хмыкнул Ив, насмешливо поглядывая на друга.

— Шестьсот двадцать один, — выдавил дроу, после чего с интересом уставился на меня, ожидая реакции, а она была, да еще какая.

Подавившись воздухом, я просипела первое, что пришло в голову:

— Песок еще не сыплется?

— Ники, почему такая реакция? Мы же относимся к высшим расам. У вас, светлых эльфов старость наступает где-то в три тысяче лет?

— Да. Меня не это удивляет. Просто мой папа всего на десять лет старше тебя! И вообще, что ты в таком возрасте забыл в Академии? Думаю, ничему новому ты тут не научишься!

— Ты не права, новое можно узнать даже здесь. Кроме того, в Академии я получаю нужное мне общение. Да и чем мне еще заниматься? Раньше развлекал себя, играя в политические игры, а потом, после случившегося, я оказался предоставлен сам себе.

— А что такое случилось? — тут же заинтересовалась я, медленно обалдевая от полученной информации.

— У тех, кто заменил мне семью, обучал и помогал, возникли некоторые мм... проблемы, решить которые я был не в состоянии. Я им даже помочь не мог. Все, что мне оставалось — уйти в надежде, что когда-нибудь мы обязательно встретимся. С тех пор прошло уже очень много лет, но надежда моя не умирает, — печально закончил Таль.

— Таль, раз прошло столько лет. Может быть, их уже нет в этом мире? А ты надеешься... — осторожно заметил Лис.

— У нас связь. Как я могу чувствовать их состояние, так и они мое. И я чувствую, что они живы.

— Так почему бы тебе с ними не встретиться? — недоуменно взглянула я на друга.

— Вернуться назад я не могу. Пока, по крайней мере. Причину не спрашивай — не скажу. Кстати, ты говорила, что я старый, а как ты отреагируешь на то, что Иву с Лисом тоже давно не пятьдесят, и даже не сто лет? — хмыкнул дроу, профессионально сменив тему.

— Сколько вам? — живо заинтересовалась я.

— Мне двести двадцать. Лису через неделю будет сто пятьдесят, —вздохнул вампир.

— Я как всегда узнаю все в самый последний момент! Шикарно!

— Ники ты что, обиделась? Да ладно тебе! Ты бы и так про него узнала. Просто, я совсем забыл, что ты с нами только первый год, — смущенно почесал затылок Лис, поглядывая на меня лукавыми желтыми глазами.

— Да ладно я не обижаюсь, — махнула я рукой.

— Правильно, на дураков не обижаются, — хохотнул Ив, насмешливо сверкая глазами.

— Ив, вот ты знаешь, я на тебя никогда поэтому и не обижался, — фыркнул оборотень, а после перевел взгляд на меня, — И, чего сидим, кого ждем? Конспект ждет тебя!

— Изверги, — тяжко вздохнула я, и все-таки принялась за учебу. Чувствую, я буду первой, кто умрет от переизбытка знаний.

***

Следующие несколько недель я только и делала, что тренировалась и училась. Сон — единственное, что я желала больше выходных.

После нескольких тренировок стрельбы из лука, Дай дал нам в руки кинжалы, заставляя метать их в цель. В этот раз нам разрешили помимо десятки и девятки, попадать в семерку и восьмерку. Все остальное считалось промахами, за которые мы приседали. Ноги тряслись невыносимо, и по лестнице я передвигалась исключительно ползком.

Мастер Риан, как обычно, орал, напрягая свои голосовые связки, и причина тому была наша неуклюжесть. Препятствие с деревьями мы преодолели только через несколько тренировок, причем большая часть моих одногрупников лишилась волос. Эта ужасная зеленая субстанция, разлитая на земле, даже в холода не замерзала, пугая своим неизвестным составом! Ветки на деревьях обледенели и жутко скользили, так что передвигались мы по деревьям со скоростью умирающих черепах, судорожно цепляясь за все, что можно. Но даже эти меры не спасли некоторых от падения. Я и сама чуть не упала один раз, поскользнувшись на одной из веток, но передвигающийся рядом Андрэ спас меня и мои волосы от ужасной участи. На следующем препятствии — качающейся полосе маятников наша группа застряла надолго. Дело в том, что дорогу в том месте полностью покрыл толстый слой льда, из-за чего, пройти полосу было практически невозможно. Мы скользили, падали, нас сбивали с ног тяжелые мешки, являющиеся заменителями маятников. Решив так же оригинально пройти и это препятствие, я хорошенько тогда разогналась и, упав на живот, проскользила по льду. Ожидаемо, мой слишком выпирающий филей задел один из маятников, откинув меня на несколько метров прямиком в сугроб. Ох, как тогда все издевательски ржали! Поразмыслив несколько ночей над ситуацией, я, в итоге, просто заклинанием магического оружия создала два тонких лезвия и приморозила их к ботинках, создав аналог коньков, на которых я каждую зиму каталась на льду у нашего замка. Первая пройдя испытание, я в который раз мысленно возгордилась с собой, и последующие тренировки наблюдала за парнями. Кто-то, последовав моему примеру, прошел препятствие на коньках, а те, кто не умел на них кататься, пользовались подручными средствами. Один оборотень, например, частично трансформировался и, цепляясь когтями за лед, быстренько преодолел маятники.