Ника Грон - Факультет Теней

— Завтра и узнаем. Кроме того, тебе же Дара помогала, так что я думаю, волноваться не о чем.

— А ты откуда знаешь? — удивленно уставилась я на Таля.

— Ты когда с ней разговариваешь, хоть за лицом следи, а то оно в тот момент у тебя такое отсутствующее, будто ты сигналы из космоса ловишь, — хмыкнул Лис.

— Держать лицо для меня всегда было проблемой, — в ответ пожала плечами я.

Решив допоздна не засиживаться, я вскоре ушла спать.

Утром, не успев толком позавтракать, мы всей компанией побежали в главный корпус академии. Ох, как я не любила это место в дневное время! Большинство адептов с других курсов смотрели на нас такими ненавидящими взглядами, что я невольно вздрагивала. Та же самая Айна, к которой меня подселили в мой первый день в Академии, просто меня проигнорировала. Чувствовала я себя в тот момент просто оплеванной.

— Мелкая не кисни. Они же все завидуют, — приобнял меня за плечи Таль, пока мы пробирались сквозь толпу.

— Было бы чему завидовать. Нас же буквально пытают на занятиях! — мрачно буркнула я в ответ.

— Они-то об этом не знают, — хмыкнул идущий рядом Лис.

Наконец, подойдя к огромной доске, на которой были выставлены результаты экзаменов, я принялась искать свое имя. Имя не находилось.

— Мелкая, а у тебя по всем предметам зачет, — неожиданно выдал Ив. Проследив за взглядом друга, я с удивлением посмотрела на результаты. И правда, везде зачет!

— Ю-ху! Я сдала! — радостно завопила я. Стоящие рядом адепты шарахнулись в сторону, смотря на меня, как на ненормальную, но мне уже было все равно.

— Мелочь, поздравляю! — крикнул где-то в толпе Дерек, услышав мой радостный вопль. Вскоре со всех сторон от знакомых и друзей посыпались поздравления.

— Зря я в нее сначала не поверил. Выжила, — хмыкнул Ив и, потрепав меня по голове, предложить это дело отметить.

***

Отмечать решили, как и всегда в любимой таверне "Пьяный дракон". Алкоголь, танцы, смех — все это создавало атмосферу праздника. Могла бы я год назад представить, что буду пить в таверне вместе с огромной оравой мужчин, совершенно не заботясь о своей репутации, или танцевать обычную деревенскую кадриль, не считая число танцев, подаренных одному мужчине? Да на балах меня за такое просто поедом бы съели, и не подавились бы!

— Так, главное завтра к ректору подойти — забрать направление на практику, — с шальной улыбкой напомнил Лис.

— Эх, вот бы нам что-нибудь интересное дали! А то направят в какую-нибудь глушь и будем мы там прозябать, — тяжко вздохнул Дерек, расположившись недалеко от своей команды, но в непосредственной близости от нас.

— А я уже знаю, куда нас определили, — мигом заинтересовала я парней.

— Куда? Мелкая, колись! — мгновенно оживился Ив.

— Ты сначала мне пирожное закажи, и тогда я отвечу, — показала я язык другу. Нет, ну а что? Гулять, так гулять!

— Эксплуататорша, — тяжко вздохнул вампир, но все же заказал мне пирожное, получив которое, я поведала:

— Нас направят в восточный город Тайиле.

— Точно! Ты же о нем как-то упоминала! Там еще Ив хотел домик присмотреть! — хлопнул себя по лбу Лис.

— И куплю, — уверенно заявил вампир.

— Богатый аристократишка, — фыркнул Андрэ, после чего залпом выпил что-то очень горячительное. Я на такие эксперименты не решалась после той неудавшейся попойки, в результате которой я поутру ничего не помнила, поэтому медленно попивала яблочный сидр.

— Кстати о деньгах. Мелкая, что там с твоим долгом? Мы всегда готовы помочь, — мягко улыбнулся Таль.

— Ну, Эктор слово держит — нам увеличили срок выплаты долга. Кроме того, я в курсе того, как вы "незаметно" отправляли деньги моей матери, — и я выразительно уставилась на смущенных ребят.

— Мы не можем стоять в стороне, когда дама нашего сердца и печени в беде! — патетично воскликнул Лис, приложив руку к груди.

— А почему печени? — удивилась я такой формулировке.

— Ну а как же? С кем же мы еще пить-то будем? — хмыкнул Ив, провожая взглядом очередную подавальщицу, принесшую нам заказанную бутылку с эльфийским грогом.

— Но я сегодня видел прилетевший к тебе журавлик, после прочтения которого ты мигом помрачнела. Из дома?

— Нет, от Эктора. Это рожа светлая назначила мне завтра вечером встречу в очередном дорогущем ресторане, ссылаясь на то, что завтра последний день, когда я буду в академии, — невольно поморщился я, представив, как опять придется терпеть его присутствие и полные лжи и фальши речи.

— Мелкая, а знаешь что? А ты ведь не сможешь завтра никуда с ним пойти, — вдруг хитро ухмыльнулся Лис.

— Это почему?

— Так завтра мы после того, как получим направление, тут же поедем на практику. Отработаем там назначенные полтора месяца, и сразу же отправимся ко мне в угодья. Как раз у нас останется полтора месяца после практики, так что отдохнем по полной! Именно поэтому тебя вечером уже не будет в городе.

— Лис, ну ты и лис! — восхитилась я хитростью друга.

— Мм… земли заселенные горячими оборотницами? Мне это уже нравится, — ухмыльнулся Ив, за что получил от меня очень выразительный взгляд.

— Но там есть и горячие оборотни! Ты тоже развлечешься! — быстро исправился вампир.

— Вот сам и будешь с этими горячими мужчинами развлекаться! Нужны они мне, как собаке пятая нога, — ядовито прошипела я.

— Мужененавистница, — флегматично заметил Дерек.

— Ладно, оставим неприятные темы на потом. Давайте выпьем! — мгновенно разрядил обстановку Таль.

— За успешно сданные экзамены! — первая подняла я деревянную кружку с эльфийским грогом вверх.

— За отличный год, принесший в нашу компанию такую прекрасную девушку! — широко улыбнулся Ив.

— За то, что мы выжили! — хмыкнув, поднял кружку вверх Дерек.

— За то, чтобы это лето прошло без потерь! — предложил Таль.

— За нас! — крикнул Андрэ. Громко, до треска, чокнувшись, мы отпили из бокалов. Заигравшая в очередной раз веселая музыка и пригласивший на танец Тиар — глава команды Дерека, стали прекрасным продолжением праздника. Ночь только начиналась!

Часть 12. О начале практики, странностях восточных городов и первом задании.

На следующие утро сразу после завтрака мы отправились к Данейру.

— За направлением? — уточнил наставник.

— Да. Нам нужно пораньше туда направиться, в виду сложившихся обстоятельств, — легко пожала плечами я.

— Эктор? — проницательно прищурился наставник.

— Верно, — мило улыбнулась я в ответ.

— Ники, ты, наверное, знаешь, что на практику со старшекурсниками отправляются кто-то из учителей и доверенных лиц? — осторожно начал Данейр.

— Да.

— Дело в том, что к вашей группе отношение более серьезное, чем к другим, так как место практики у вас довольно престижное и опасное. Поэтому с вами также направляют провожатого.