Наталья Самсонова - Факультет судебной некромантии

- Никому не кажется странным, что заклинания в тестовой комнате были подозрительно похожи на результат работы Лагрим? Те, что описывались в последнем вестнике? - я вытерла губы от мясного жира и бросила использованную салфетку в огонь.

- Да нет, пожалуй, - Лий повторил мои движения, - «Вестник» выписывают и для профессорского состава тоже. У нас ведь есть мастера?

- Больше шестидесяти процентов. Иначе Академия была бы не Академия, а школа, или институт. Новое словечко, но по сути - та же школа. С нашим дипломом можно будет пойти в учителя, - Кариса потянулась и перетекла в волчью форму.

Я расшнуровала ботинки - ступни требовали роздыха. Всего два часа беготни, и ноги уже ноют. Одно радует - еще два часа, и либо мы молодцы, либо нас выкинет в комнату ожидания.

- Десять минут до рассвета, - возвестил эльф, - мы почти молодцы. Готов поспорить, были те, кто отказался от товарища. А значит, мы уже не проигравшие.

- Вряд ли кто-то поступил бы так недальновидно, - нахмурился Вьюга.

- Это скорее для тех, кто выбился из сил, - отозвалась я, зашнуровывая назад ботинки. - Смотри, красотки, нацепившие платья и туфельки. Я думаю, они штурмом взяли дверь ведущую в комнату ожидания.

- Тоже верно.

Нам не пришлось искать переход. Рассвет показал, что мы сидим на высоком холме посреди болота. В природе это редкость, но на полигоне стандартная практика.

- Болото форсировать по одному, - негромко произнес Вьюга. - Ничего не боимся, кто потопнет, будет выдернут петлей левитации. И оттащен вон к тому переходу, - Вьюга кивнул на обшарпанную межкомнатную дверь посреди осинника.

- До чего меня бесит внешний образ переходов.

- Но ты ведь в курсе, что полигон - всего лишь зачарованные комнаты? - усмехнулся эльф, - Только самая новая часть имеет связь с близлежащим лесом. Та, в которой мы охотились. А этот кусок - только чары.

Майя поступила очень просто. Она сильно побледнела еще у костра, отказалась от еды, но мы не обратили особого внимания. Всего два часа прошло, а в комнате ожидания она орешки грызла. И вот сейчас первой пошла к болоту.

Подобрав палку, девица ступила на кочки. Переступала она аккуратно, старательно выбирала сухие участки. И шла довольно ровно. На самом деле этот вариант для прохождения был в несколько раз проще того, что выставил нам Вьюга.

Проходя мимо бочага, Майя остановилась, отбросила палку и нырнула в черную воду.

- Вашу мать! - Вьюга подскочил на месте.

На поверхность воды вышел крупный воздушный пузырь, а мокрая, жалкая фигура Майи оказалась у двери. Она помедлила, будто хотела обернуться, но все же отворила дверь и шагнула вперед.

- Это невероятная подстава, - веско произнес эльф.

- Ей стало плохо, - огрызнулся Охотник.

- А нам всем хорошо, - кивнул Вьюга. - Не здесь и не сейчас, а вообще, нырял бы ты следом за подружкой.

- Я пройду до конца, - Дим вздохнул, - я отвечаю за нее, пойми. Вы и сами справитесь, а она - нет.

- Вот и ныряй, вдруг она там подыхает? Воды наглоталась, или еще какая беда приключилась?

Поступок Майи выбил из колеи. Верен поступил глупо, но достойно. Майя - сподличала. И тайну свою сохранить хотела, и здоровье сберечь. Не выйдет.

Охотник прошел болото быстро. Сказывался опыт. Следом за ним прошла Кариса, так и оставшись в волчьем облике.

- Давай, Рысь или Лий? Я вас левитацией, если что, на себя дерну, - Вьюга привязал ко мне свое заклинание. Кольца недовольно ударили по пальцам холодом, но я привычно подчинила их своей воле.

Идти было тяжело. Мешали лишние мысли, желание скорее уже оказаться в своей комнате. А еще лучше - в душевой.

На самом деле довольно подозрительно: под ноги ложилась прямо тропка, такая, как из камня выложенная. Может, нам кто подсуживает?

Вьюга, прошедший по болоту следом за Лием, обеспокоенно посматривал по сторонам.

- Входим, держась за руки, - хмуро приказал боец, - не нравится мне это.

- Так разве не конец? - удивился эльф.

- По идее конец, но, - Дар передернул плечами, - перестрахуемся.

Мы проходили медленно, я крепко держала Карису и Лия. Краткое помутнение сознания, и моим глазам предстал уже виденный мною туман. Вампирьи чары?

Точка на амулете - Лий - указывала вправо-вперед. Значит, идти нужно в противоположной направлении.

Тяжело передвигаться внутри тумана, больше похожего на сигаретный дым. Спрессованный пепел под ногами, а над головой... Я задрала голову и передернулась: та самая паутина, что чудилась мне все время.

Наши с Лием точки сближались, посматривая по сторонам, я ускорила шаг. Глухой стук, резкая боль в затылке и темнота.

***

- Ты не должна была так поступать со мной, - негромкий, немного хрипловатый и чуточку знакомый голос. Я приходила в сознание, под тихий плеск. Ручей?

- И что вышло хорошего из твоей затеи, - с ласковой укоризной продолжила неизвестная. Или очень известная.

По позвоночнику продрало морозом. Этот голос я слышала в умывальне. После него мне в бок впихнули острогранное лезвие. Или четырехгранную иглу.

- Очнулась? Эх, рыська, - она отвела с моего лба волосы и влажной тряпкой обтерла лицо. - Сейчас, кровь смою, сможешь глаза открыть.

Темная родинка между ровных бровей. Одна из помощниц преподавателей. Что здесь происходит?!

- Прости, я не хотела, - она легко пожимает плечами, и достает тонкое лезвие, - смотри, чистенькое. Мне кажется, это важно. Ты умрешь, но вот я бы не хотела, чтобы меня убили грязным ножом.

Я повернула голову вбок и натолкнулась взглядом на остекленевшие, мертвые глаза неизвестной. Она была загорелой, с пересохшей кожей. Лучики морщинок от глаз подсказывали - часто щурится, вглядываясь вдаль. Так высушить кожу может и солнце, и ветер. Степной ветер.

- Госпожа Роан Лагрим? - вежливо поинтересовалась я, силясь отвести взгляд от мертвой женщины. Выстрел наугад, но все же.

- Очень приятно слышать свое имя, - жизнерадостно откликнулась она, - не держи на меня зла, ладно? Ты славная девушка, украшение академии. Я убила фон Тьеора, ты же хотела? - она заискивающе посмотрела мне в глаза.

- Если убить всех, кому я в сердцах пожелала сдохнуть, - я покачала головой. Разум отказывался адекватно воспринимать происходящее.

- Эта мазь обезболит тебя, - Лагрим жирно плюхнула желтоватую субстанцию на мои прикрученные к шероховатому камню запястья. Грубо размазала и оставила впитываться.

Мы были в лесу. Стемнело, но в страх меня вверг ужасающий факт - сквозь кроны деревьев просвечивало звездное небо. Это не полигон.

- Вы писали письма, пятнадцать. Хотели, чтобы Вас выслушали и помогли, - негромко произнесла я.

- Да, правда была на моей стороне, - Роан улыбнулась, - да ладно, не переживай! Магия вернется.

- Прошло много лет, - я покачала головой, - все зря. Лишняя смерть, госпожа Лагрим, не принесет вам ни упокоения, ни силы.