Ольга Валентеева - Вместо тебя

Ладно. Убрала телефон в сумочку и поплелась на выход. На этот раз повезло – успела на автобус. По пути еще пару раз попыталась дозвониться до Максима, но он не брал трубку, а в последний раз автоответчик возвестил, что абонент не доступен. Еще и телефон забыл зарядить! Вот растяпа. Скоро Макс вместо людей с железками начнет разговаривать.

Пришлось рысью нестись через темные дворы. Воображение всегда играло со мной плохую шутку. И за каждым углом мне чудились убийцы, воры, призраки. Да, именно призраки. Влетела вверх по лестнице на третий этаж, открыла дверь и попала в привычное тепло ставшей родной квартирки.

– Макс, – крикнула с порога, – ты хоть бы мобильный заряжал иногда!

Мне ответила тишина. Сняла курточку и заглянула в комнату брата. Мерно гудел включенный компьютер. На столе стояла чашка кофе. Макса не было. Притронулась к чашке – кофе давно остыл. Тут же нашелся телефон. Взяла с полочки зарядное, включила в сеть. Посыпались смс о пропущенных вызовах. Моих, маминых, её нового мужа Гоши – этот-то зачем звонил? Ладно, это все интересно, но где Макс? Пришлось срочно выскочить куда-то? Но почему мобильный не взял? Огляделась по сторонам. Джинсы и футболка валяются на кровати – никак не заставлю сразу убирать в шкаф. Значит, пришел, переоделся. Куртка нашлась на вешалке – не уходил. Не мог же он выбежать в прохладную осеннюю погоду в шортах и майке? Что-то не так. Чувство тревоги, до этого успешно заглушаемое доводами разума, подняло голову. Что случилось?

Я еще раз прошлась по квартире, заглянула в ванную, кухню, свою спальню. Ничего. Все на своих местах, кроме Макса. Набрала номер лучшего друга брата, Мишки.

– Да, – буркнул тот.

– Мишель, Максим не у тебя? – спросила я.

– Нет, ушел часов в пять. А что?

– Да дома нет. Он никуда не собирался? – пыталась ухватиться за соломинку.

– Неа. Говорил, допаять какую-то деталь хочет, пока тебя нет. Ты ж ругаешься, что он целый день за железками торчит.

– Ясно, пока.

Отложила мобильный. Куда звонить? В скорую, полицию? И что я им скажу? Макс пришел домой – и исчез? Ключи! Точно! Если ключи дома, то он просто не мог уйти – дверь не захлопывается, нужно только запирать. Вынеслась в коридор, взглянула на крючок – и замерла. Связка была на месте. Не уходил. И дома его нет. Как такое может быть?

Я места себе не находила. На всякий случай обзвонила однокурсников Макса – ничего. Набрала маму, она сразу налетела, почему Макс трубку не берет. Соврала, что телефон дома забыл. Значит, и мама не знает. В последнюю очередь набрала самую неприятную особу – бывшую девушку Макса, Виолетту. Он до сих пор по ней страдал и хотел помириться. Но Виола и разговаривать со мной не стала.

Руки дрожали. Я с ума сходила от беспокойства. Всю ночь просидела в его комнате. Макс не вернулся.

Вопрос «что делать» стучал в висках. Утром я не выдержала и побежала в полицию. Чуть не сбила с ног сонного дежурного.

– Дамочка, вам куда? – спросил он.

– Заявление подать о пропаже человека, – выпалила на ходу.

– Тогда вам к Федору Степановичу. Только документы сначала предъявите.

Изучив мой паспорт вдоль и поперек, дежурный впустил меня внутрь. Федор Степанович оказался худощавым мужчиной средних лет. Он меланхолично выслушал мой сбивчивый рассказ.

– И чего вы хотите? – спросил, когда закончила свои путанные объяснения.

– Объявите Макса в розыск! – потребовала я.

– Зачем? Сами говорите, вещи на месте. Следов нападения нет. Может, позвонил кто, он и ушел.

– Без куртки?

– Его могли ждать на авто.

– И без ключей от квартиры? – настаивала я.

– А может, у него есть запасная связка? Девушка, еще и суток не прошло. Идите с богом. Мы ваши координаты запишем, если что – перезвоним.

Хотелось вцепиться кому-нибудь в лицо, но я сдержалась, продиктовала данные Макса и покинула участок. Да, я все понимаю. Таких сумасшедших, как я, каждый день тут пруд пруди. И всем не насочувствуешься. Но ведь это мой брат! Самый близкий человек! Еще раз позвонила Мишке – Макс на занятия не пришел. Ожидаемо. Оглянулась через плечо – и заметила подозрительного типа. Долго не могла понять, что в нем такого подозрительного, пока не вспомнила, что видела его около участка. Высокий, с густой копной каштановых волос. Глаза спрятаны за темными очками. Джинсы, куртка. Ничего примечательного, но мороз пробежал по коже.

Решила проверить свою догадку и свернула за угол. Затаилась в тени – минуту спустя преследователь свернул за мной. Мне бы бежать, вот только здравые мысли всегда приходят поздно. Поэтому я выпрыгнула на него с воплем:

– Ты кто?

Парень выругался, споткнулся и полетел лицом в грязь. Да, слабовато для бандита.

– Психопатка! – «наградил» он меня. – В своем уме вообще?

– Сам дурак, – не собиралась сдаваться. – Ты что вынюхивал?

Парень поднялся, отряхнул джинсы, снял очки и уставился на меня. А взгляд такой пронзительный, словно под кожу хотел заглянуть. Я поежилась.

– Ты в участке сказала, что у тебя пропал брат. Из закрытой квартиры, – сказал он, закончив играть в гляделки.

– Допустим, – подслушивал, что ли?

– Я могу помочь, – сообщил преследователь. – Зайдем в кафе? Не на улице же разговаривать.

Пришлось согласиться. Мы свернули к ближайшей мелкой кафешке. Я специально убедилась, чтобы внутри были люди, кроме нас. А то мало ли…

Заняли столик в углу, заказали кофе. Я разглядывала нового знакомого. Худое, скуластое лицо, темно-карие глаза. И если бы не взгляд, был бы самым обычным. Даже симпатичным, что уж там скрывать. Но собеседник глядел угрюмо. А я напомнила себе, что он за мной следил.

– Я слушаю, – напомнила парню.

– Хорошо, – у того было лицо человека, решившегося на все. – Возможно, ты посчитаешь меня сумасшедшим, но… Есть риск того, что твой брат переместился между мирами.

Так, понятно. Очередного психопата не хватало на мою голову.

– Я пойду, – попыталась подняться из-за столика, но собеседник схватил за руку и крепко сжал:

– Подожди. Как тебя зовут?

– Аня, – отвечать не хотелось, но с сумасшедшими лучше не спорить.

– А меня Дима. И у меня пропала сестра. На моих глазах. Растворилась в воздухе. Это было полгода назад.

Я села на место. Бедолага, потерял сестру – и тронулся рассудком. Пожалеть можно. Вот только нужно ли?

– С тех пор я начал искать похожие случаи, – продолжил Дима. – И нашел. О них не принято говорить вслух. Родственники тех людей, которые переместились сквозь миры, считают меня сумасшедшим.

«И не зря считают», – подумалось мне.

– Вот только я нашел кое-что… – Дима сделал паузу, и мне стало страшно. – Перерыл вещи сестры. Просмотрел личные дневники и обнаружил это.

Передо мной опустился листок с символами и странный текст. Буквы русского языка складывались в странные слова.