Ольга Валентеева - Вместо тебя

– Приблизительно, – кивнул Фирел, а Дима тихо рассмеялся. Наверное, представил картину. Или считает меня глупой. Но я ни за что не сдамся! Хватит, я уже раз потеряла брата, больше не желаю. Пропадать – так вместе.

– Пусть идет с нами, – вмешался Дима. – За время общения с твоей сестрой я успел понять, что отговаривать её бесполезно.

Фирел собирался сказать еще что-то против – но передумал. Только сидел, нахохлившись, как сыч. Жаль, что ему досталась другая внешность – в нашем мире мой братишка куда симпатичнее. Не хочу сказать, что мне не нравится Анин брат, но мне дороже тот образ, который привычен с детства.

Парни уселись в комнате Максима. Дима принес с собой планшет – как оказалось, чем-то напоминающий ноутбук – и они битый час разглядывали карту гаражей и составляли план засады. Фирел изучил каждый миллиметр поверхности и выделил три пути возможного бегства. Дима слушал его с плохо скрываемым восхищением. Да, мой брат был прекрасным стратегом. И если бы не подлец Кианэл, Вааст никогда бы не победил Санарию. Как же мне надо было наладить связь с Аней! Чтобы задать главный вопрос – вышла ли она замуж за моего врага.

Когда карта была изучена и выбран план действий, мы выдвинулись из дома. Пришлось переодеться – нашла в гардеробе Ани темный брюки из плотной ткани, серый свитер и темно-синюю курточку. Фирел тоже изучил гардероб Максима, чтобы как можно меньше бросаться в глаза и легко скрыться в надвигающейся тьме.

– Пора, – скомандовал Дима.

Увы, на Земле не было магии, и выбор доступного оружия оказался весьма скудным. Поэтому парни захватили веревку, складной нож, скотч – это оказалась такая прочная самоклеющаяся лента, а Дима обнаружил в вещах Ани газовый баллончик. Баллончик вручили мне – Дима сказал, что из него нужно брызнуть в лицо врагу. Нож забрал Фирел – брат хорошо обращался с холодным оружием. А веревку и скотч Дима спрятал под куртку. Наблюдая за приготовлениями, четко поняла – не повезет тому, кто окажется у нас на пути.

Вот только добираться до нужного места оказалось далеко, поэтому Дима повел нас на автобусную остановку. У меня внутри все переворачивалось и ухало, как только представляла себе, что окажусь внутри железного монстра. Да, пришлось смириться с тем, что громадные колымаги несутся по улицам, норовя задавить зазевавшегося прохожего. Но войти внутрь? Это казалось страшнее засады.

– Риа, не зевай, – обернулся Дима.

Я взглянула на остановившийся передо мной автобус. От него одуряющее воняло чем-то терпким и незнакомым. Дима вздохнул, взял меня за руку и потащил внутрь. Протянул деньги кучеру – хотя, можно ли было назвать его кучером? Фирел подвинул меня и смело ринулся в автобус. Сел на свободное кресло и похлопал рукой по соседнему. Я присела рядом, мечтая об одном – чтобы наш путь поскорее закончился.

Фирел почувствовал мой ужас – взял за руку. Сразу стало спокойнее. Вспомнился первый бал – я тогда жутко нервничала, и только присутствие брата помогло справиться с волнением. Он пригласил меня на танец, и мы кружили по залу. Мне сразу стало спокойно и легко. Вот и сейчас страх отступал. Даже обратила внимание на вид из окна. Красивый город, хоть и скован предзимним холодом. Мне будет его не хватать.

– Наша остановка, – Дима пошел к выходу. Мы с Фирелом – за ним.

Наконец-то свежий воздух! Когда дверцы автобуса закрылись за спиной, я испытала непередаваемое облегчение. Словно гора свалилась с плеч. Вот только район, в котором мы оказались, тоже не радовал взгляд. Старые серые здания, пустынная улица. Б-р-р.

– Говорил, сиди дома, – вздохнул Дима.

– Все в порядке, – стоит проявить трусость, и парни больше никуда с собой не возьмут. – Идем скорее.

Дима шел впереди, потому что лучше знал город. Фирел следовал за ним по пятам, а я сжимала заветный баллончик и мечтала, чтобы никогда не пришлось пустить его в ход. Улица закончилась, и впереди замаячили гаражи.

Теперь уже вперед вырвался брат. Он пригнулся и шмыгнул в ночную мглу, словно тень. Мы с Димой переглянулись – и бросились догонять, а то засада состоится без нас. Фирел ловко лавировал между гаражами, пытаясь то ли узнать хоть один из них, то ли найти укрытие.

– Здесь, – скрылся он за одним из зданий. Из нашего убежища открывался прекрасный вид на вход в гаражный городок. Мимо и мышь не прошмыгнет.

Потянулись долгие минуты ожидания. Через полчаса я пожалела, что не заменила курточку на пальто, а баллончик – на бутылку с чаем. И бутерброд бы не помешал. Зубы выстукивали бравурный марш. Плечи тряслись. Дима осторожно приобнял меня. Фирел покосился на нас – и промолчал. В нашем мире за такое он бы руки отрезал.

– Смотрите, – вдруг заметила я странную тень.

Наш гость старался держаться поближе к стенам гаражей, чтобы не попадать в неверный свет фонарей. Прижимался к земле, постоянно оглядывался по сторонам. В том, что перед нами – один из заговорщиков, сомнений не осталось. Он шмыгнул к воротам гаража, достал ключ…

Фирел метнулся вперед так быстро, что я и моргнуть не успела. Дима слегка отстал, но вдвоем они за мгновение повалили негодяя на землю, стянули руки за спиной и заклеили скотчем рот. Баллончик не пригодился. Фирел схватил добычу за руки, Дима – за ноги, и они оттащили мужчину за гаражи.

– Слушай меня, – прошипел Фирел. – Сейчас мы снимем повязку с твоего рта. Но если ты издашь хоть один лишний звук, завтра твоя голова будет украшать городские ворота. Ты понял?

Наша добыча закивала. В темноте я плохо могла его разглядеть. Заметила только, что его щеки и подбородок покрыты густой щетиной, а по возрасту годится мне в отцы. Фирел сдернул скотч. Мужчина сдавленно охнул.

– А теперь отвечай, – Дима достал из кармана фонарик и посветил в лицо пойманному, – где ваше логово?

– К-какое логово? – пробормотал тот. – Вы че, ребята? Наркоши, что ли? А не похожи. Обдолбаются всякой дури, потом ходят тут.

– Переведи, – приказал Фирел Диме.

– Он принял нас за наркоманов, – пояснил тот. – Считает, что мы не в себе.

– Считаешь меня безумным? – нож Фирела сверкнул в опасной близости от лица мужчины. – В вашем мире есть, от чего обезуметь. Говори! Если ты не связан с преступниками, зачем ты здесь?

– Хлопцы, родненькие, – заскулил мужичонка. – Не знаю, че вам надо. А у меня заначка здесь. Живу я вон там, через дорогу. Жену мою, Любку, спросите. Она у меня зверь. Дома водку найдет – чутье! А я вроде как в магазин пошел, за хлебом. У меня бутыль в гараже. Хотите, и вас налью? Только пустите. Дети у меня. Двое. Внук родился. Пустите, а?

– Не он это, – Фирел спрятал нож.

– А может, придуривается? – прищурился Дима.

– Не он, говорю. Этот вот-вот умрет со страху, оставит детей сиротами. Я не убиваю безоружных. Пусть идет.