Ольга Валентеева - Вместо тебя

– Ты бы поела, – заговорил мой товарищ по несчастью. – Бурда бурдой, конечно, но лучше, чем ничего, а до завтра долго.

– Не хочу, – обернулась к нему.

– Не переживай. От того, что ты будешь себя мучить, никому легче не станет, – парень сел рядом. Он явно соскучился по общению. Или решил проявить сочувствие. Как знать. Я не могла привыкнуть к его обличию. Будь тут Фирел, он бы знал, что делать.

– Знаешь, когда я попал в этот мир, мне тоже было страшно, – продолжил Макс. – Думал, с ума сойду. А потом понял, что если я сдамся, то погибну. Поэтому взял себя в руки и решил, что буду жить, не смотря ни на что.

Я слушала его голос, но слабо понимала значение слов. Глаза закрывались. Спасительный сон принял меня в свои объятия. А проснулась от того, что кто-то пару раз ощутимо меня встряхнул. Перед глазами очутилось бородатое лицо незнакомого мужчины.

– Вы кто? – я резко отодвинулась.

– Пойдешь со мной, – оскалился тот. – Отведем тебя к муженьку.

– А где Максим? Макс! – заметила его у дальней стены. Парень замер, готовый в любой момент кинуться на моего обидчика. – Я одна не пойду. Только с ним.

– Кто тебя будет спрашивать? – мужчина схватил меня и рывком поднял на ноги. Но я тоже не собиралась сдаваться так легко! Вырвалась и вцепилась в Максима руками и ногами. Либо так, либо никак!

– Дурная девка, – бородач махнул рукой. – Ладно, идите вместе. Все равно от него пользы, как от пустого кувшина. Только звенит громко.

Мы с Максом двинулись к выходу. Нет, я не буду сопротивляться. Раз меня везут к Киану, значит, хотят выдвинуть ему какие-то условия. Просто так меня никто не отдаст. А пока они будут договариваться, мы что-нибудь придумаем. Это здесь моя магия разбивается о стены. А там она может и сработать.

Я на всякий случай не отпускала руки Максима. Мы миновали длинный коридор, мужчина толкнул дверь, и в глаза ударил яркий солнечный свет. На глаза тут же опустилась повязка. Главное – не отпускать Макса. Выбираться – так вдвоем. Не будет его – не будет брата.

Нас повели дальше, подталкивая в нужном направлении. Пару раз я чуть не упала. Под ногами попадались мелкие камешки. Ветерок дул в лицо. Это можно было бы назвать приятной прогулкой, если бы не толчки в спину и повязка на глазах.

– Пригнись, – приказал кто-то и втолкнул меня в экипаж. Макс очутился рядом – теперь уже он сжимал мою ладонь. Когда мы с Фирелом были маленькими, мы верили, что под крышей замка живет призрак. И однажды ночью решили туда пробраться. Брат точно так же сжимал мою ладошку. А когда вдруг вылетела ночная птица, мы с криками и визгом помчались в спальню. Больше таких вылазок мы не совершали. Сейчас было смешно вспоминать детские страхи. И рука Макса- Фирела, сжимающая мою ладонь, успокаивала и давала надежду, что всё будет хорошо.

Экипаж вздрогнул от крыши до колес и покатился куда-то. Что предпримет Кианэл? Что эти люди хотят от него? Да, судьба принца Вааста была мне безразлична. Раньше между нами стояла предполагаемая гибель Фирела. Теперь эта преграда исчезла, а вместе с ней – и ненависть. Осталось равнодушие. Да, этот человек волей случая должен являться моим мужем. Но на руках не нашлось брачной печати. То ли Аня отчаянно сопротивлялась, то ли брак не состоялся по другим причинам. Раз мы не женаты, к чему его ненавидеть?

Мы ехали долго. Спина и ноги ныли от неподвижного положения, но я не собиралась жаловаться. Ничего, потерплю. Перемещение между мирами выдержала. И тут смогу. Не стоит падать духом. Пальцы покалывало. Магия еще не вернулась ко мне, но могла вот-вот проснуться. Когда экипаж остановился, я не поверила своему счастью. Повязка с глаз исчезла. За окнами были руины какого-то города.

– Слушайте сюда. Особенно ты, принцесса, – заговорил наш провожатый-бородач. – Никаких глупостей. Попробуете сбежать – умрете. Любой шаг в неправильном направлении – умрете. Выбор за вами.

Я с наслаждением спрыгнула из экипажа на землю. Оценила Анино платье, которое превратилось почти что в лохмотья благодаря похитителям. Прекрасный вид для того, чтобы встретиться с давним врагом. Кианэл будет рад. Или нет. Кто знает. Но плечи расправила и подбородок подняла повыше. Принцесса я или кто?

Макс шел рядом. Он с любопытством смотрел по сторонам. Я поняла, что время заключения его не сломило. Все-таки сильные люди эти земляне. И необычные. Дима поражал меня. Максим тоже. А Аня, попав в чужое тело, нашла способ переправить записку в родной мир. В то время, как я сама едва не лишилась рассудка от ужаса. Хотя, к Земле привыкла довольно быстро. Красивая планета. Не то, что эти руины.

Впереди показался одинокий силуэт. Мужчина вел под уздцы лошадь. Киан? Один? Опасно. Неужели он глупее, чем я думала? Покосилась на охрану: кроме бородача, еще двое неприятных мужчин. Больше похожих на разбойников с большой дороги. Но я была уверена – в руинах ждут сообщники.

Кианэл подошел ближе. Он выглядел очень усталым, как будто не спал пару ночей. Неужели тревожился? Польщена. Наверное, проделал долгий путь, потому что одежда была припорошена дорожной пылью.

– Ваше высочество, – с издевкой поклонился бородач.

Но Киан смотрел не на него. И мне от этого взгляда стало жарко.

– Риания, ты в порядке? – спросил принц.

– Вроде бы да, – пробормотала я.

Странно сказать, что я хорошо себя чувствую, когда мне в спину направлено оружие, очень похожее на земное.

– Что вам нужно? – это уже бородачу.

– Ты, принц, – ответил тот. – Остаешься с нами, и эти двое беспрепятственно возвращаются в Санарию, к папочке-королю.

– Почему я должен вам верить? – Киан будет глупцом, если согласится. Это понимала даже я. Без своего лучшего полководца и его магии Вааст ослабнет.

– А у тебя есть выбор? – захохотал похититель. Его дружки тоже загрохотали смехом. Мерзко. Магия, миленькая, просыпайся. Ты мне очень нужна.

– Есть, – кивнул Кианэл. – Растереть вас в порошок здесь и сейчас. Чтобы и имени вашего не осталось.

Смех оборвался. Сверкнули клинки. Видимо, огнестрельного оружия не хватало на всех. Или берегли для особого случая.

– Видишь ту стену? – указал бородач на отдаленные остатки когда-то могучей крепости. – За ней – мои люди. Достаточно одного сигнала, чтобы вы умерли, все трое. Поэтому думай, Кианэл. Одна жизнь или три.

– Хорошо, я согласен.

Сумасшедший! Я готова была крикнуть это принцу в лицо, но не успела. Меня смело волной чужого заклинания. Спину обдало холодом. Попыталась поднять голову, но Макс навалился сверху, не позволяя пошевелиться. Ох, и братец! Ни головы поднять, ни оценить обстановку.

– Не шевелись, – скомандовал он.

Раздался грохот выстрелов. Сразу заложило уши. Чтоб вас всех мрак взял! Кажется, я закричала от страха. Еще бы тут не закричать, когда земля рядом взрывается от ледяных глыб, а воздух гремит от залпов. Теперь я сама вжималась в землю, надеясь, что ни магия, ни оружие меня не достанут. На смену льду пришел жар. Кто мог применить магию? Все-таки приподняла голову. К Киану явилась подмога! Еще с десяток магов пробирались к нам под пулями. Боги, помогите!